霊「・・・」
魔「・・・」
陽『・・・』
ラ「・・えっと、その、・・・どうした？」
真「・・・いや、その、ね・・・。」
ラ「パチュリーなら本持ってんじゃない？」
魔「あ、なるほど。」
真「・・・初めての紅魔館の日常か・・・。」
ラ「うん。原作キャラ出さなきゃね。」
真「そういや、咲夜さんと妖夢は？」
ラ「・・・あ、」
一同「・・・ばーか」
流れるような金色の髪が目の前を横切ると同時に、俺の体は宙に浮いていた。
紫を綺麗と称するなら、この少女の金色の髪は可愛い、だ。
黒いエプロンに白のフリルを付け、大きな魔女帽子を被った少女。
「間に合って良かったぜ・・・。危なかったな！」
霧雨 魔理沙が箒にまたがっていた。
「邪魔をするな。これ以上続けるなら貴方も消すわよ？」
「ハッ！それは困るな・・・どうしよっか？」
紫が厳しい表情で警告したのにも関わらず、魔理沙は茶化すように返した。
「警告はしましたわ・・・。消えなさい。」
「やーだね！星符［メテオニックシャワー］！！」
魔理沙が右手に構えたカードを掲げるとともに、星型の弾幕が尾を引いて降り注ぐ。
ああ、確かにシャワーだなーと思いながら俺も呟く。
「バースト！・・・結界［双対の禊］！」
魔理沙と俺を囲む様に四つの板を生成し、紫の反撃に備えた。
目を閉じ、少し沈黙した後、紫ははっきりと通る声で宣言した。
「符の弐［八雲卍傘］」
「やっば、紫もスペル使ってきやがった・・・こりゃあ本気でやるかな！」
日傘が紫紺に輝いたかと思うと、大きな傘が現れた。
余りの妖力に息を飲んだ俺は、魔理沙の箒にまたがる。
「お？二人乗りならいつでも・・・」
「違うからね！？」
そしてーーーー
傘がそのまま飛んできた。
「え、ちょ、ま。」
「”霊力と妖力を拒絶させる”！！」
桜ノ蕾を振りぬき、赤い霊力を纏わせつつ傘に打ち当てる。
「・・・愚かな真似を。そのていどで・・・・。っ！？」
紫は最初に呟きーーーそして、驚愕する。
「ぶっはああああ！重てえええええ！！」
何故か？それは俺が卍傘を斬るには至らずとも、跳ね返したからだ。
「おおおおお！ナイスだぜ！そしてーーーーー」
「チェックだ」
「チェックよ。」
魔理沙が得意げに呟き、そしてもう一つの声が聞こえた。
八卦路を両手で構え、魔理沙は叫んだ。
「恋符［マスタースパーク］！！」
そしてもう一人の少女も、凛とした声で叫ぶ。
「霊符［夢想封印］！」
「れっ・・・霊夢！？」
二人目、それは霊夢だった。
霊夢と魔理沙。いつもの二人組の十八番弾幕は紫を一度に貫いた。
激突した瞬間、妖力を最大限に込めた傘を盾にしてもーーーーーーーーーーーーーー
八雲 紫は地面に叩きつけられた。
砂埃が立ち込める中、俺は口を開いた。
「霊夢、魔理沙、何でここに居るんだ？」
「あー・・・えーとな・・・。」
魔理沙が頬をかき、苦笑いする。
そして俺に背を向けていた霊夢は振り返りざま、ビシイっとポーズを取った。
「勘よ」
「・・・さいですか。」
「まあ、流石に半分嘘よ。」
「半分か。」
霊夢が焦ったように言い直したのを、魔理沙が素早く突っ込む。
顔を背けながらも警戒を解かず、また霊夢は話し始めた。
「・・・こっちの方で大きな音がしてて。なんだろーって思ってたら突然凄い光って。だから魔理沙を叩き・・・丁寧に起こして差し上げてここまで来たってわけ。」
「あれー？私殴られたんだけどなー！？」
「知りませんことよ？」
霊夢が口元を隠しニヤッと笑う。
魔理沙がよわーく放つ弾幕をひょいひょい避けていると、下の方から冷たい声が聞こえてきた。
「・・・霊夢、魔理沙。邪魔をしないで。」
「やだ。」「いやだぜ。」
スッと立ち上がったのは、紫色の服をボロボロに引き裂いた紫。
日傘は妖力を込めていたため何とか無事だが、それ以外は酷かった。
口を切ったのか、血が滴っている。
「これは私の戦い。貴方たちが関わる理由も無いでしょう？さあ、分かったら其処をどきなさい。」
「はん、分かってたらもうどいてるわよ。紫にとって真がどんな存在かは分からないけどね、私にとって真は弟子同然なの。それに・・・ねえ。あんたが裏で何かやってんのも知ってんのよ。」
「私も良い戦い相手だしな。霊夢の弟子なら私の弟子同然。霊夢の友達なら私の友達同然だぜ！」
「・・・・黙りなさい。」
霊夢と魔理沙が啖呵を切った所で、紫が一言呟く。
それはスイッチ。
一瞬で場の空気が変わり、紫の持つ妖力が爆発的に膨れ上がる。
「全ては過去。原点にある。私は私の魂に従う。歌え。紡げ。この世を夢幻とするために・・・・・・」
それは紫では無い声。
聞き覚えのある声。
でも、それに気づいてはならない。
その名前を、紡いではならない。
「・・・幻、夢・・・！？」
俺が呟くと同時に、世界から色が失われた。
世界が、動かない。
止まった時の中で、動いている時の中で。
『記憶［夢幻魂歌］』
そして、世界はノイズに包まれた。
コマ送りの様に流れる映像。写真。
幼い少女。二人の少年。
彼らは地面に夢を描いていた。
中学生くらいの少女。少年。
彼らは大人への一歩を踏み出した。
高校生くらいの少女。少年。
一人は離れて行った。
一人は少女に近づいた。
少女も歩み寄った。
ここで記憶が途切れる。
大学生くらいの少女。少年。
一人は死んだ。
少女は泣いた。
一人は戻ってきた。
成人したてくらいの少女。少年。
少女は娘に夢を託した。
少年は心の内を初めて叫んだ。
ーーーーーーーーー彼らは、ずっと一緒だった。
きっと、今も。
その記憶を、魂の歌を謡い続けている。
それをずっと見ている。
複雑な感情を、大人として見ている。
少年と少女がその女性へと駆け寄ってくる。
『見て！これ、私たちが書いたんだよ！』
『そう。・・・凄いわね。この世界の名前は？』
『うん！その世界はね。妖怪も、幽霊も、人間も、全てが仲良く生きていける夢の様な場所ーーーーーー』
『幻想郷って、言うんだ！』
そして、世界はノイズに包まれた。
「っはあ！・・・はあ・・・霊夢、魔理沙！？」
大丈夫か、と言う前に視界に入ったのは彼女たちの横顔。
その顔は驚きと恐怖に包まれ。
そして、呆然と霊夢が呟いた。
「・・・禁忌・・・。紫・・・貴方は・・・！！」
「おい！どういう事なんだ霊夢！？」
震える腕を抑え、霊夢は何度か深呼吸をする。
幼い頃に叩き込まれた、”最大の禁忌”に対する恐怖だったと、彼女は後に語る。
「あのスペルカードは・・・魂の、記憶に戻る秘術。」
「・・・おい、変な事言うなよ。」
霊夢が呟くと、魔理沙が不安そうに、それでいて否定してくれ、という様に返す。
しかし霊夢は首を横に振り、続けた。
「残念な事に、嘘じゃないわ・・・。夢幻魂歌は、多くの犠牲と共に記憶を遡る。赤ちゃんが積み木を崩す様に、全てが０に戻る・・・！！」
「・・・どういう、事だ？」
どこかでは分かっていた。
かつて、誰もが憧れた。使いたいと思った。
実現不可能な、使い方によっては神に成れる。
「簡単よ。今はパワーが足りてなかっただけ。・・・あれの、本当の能力は。」
霊夢は躊躇いながらも、しっかり答えを告げた。
「時間遡行。・・・・過去に戻り、歴史を消し去る秘術。」
夜風が寂しそうに唸りを上げ、木の葉を落としていく。
月が雲に隠され、俺たちの間を静寂が支配したーーーーーーーーーー。
さくみょんは帰りに霊夢と魔理沙が回収しました。
はい。
マジですみません・・・！
スぺカは文字からのイメージです。
次回から、第七章でございます。
ここまで読んで下さり、ありがとうございました！
これからもよろしくです！