FAIRYTAIL 紺桔梗の道標

五年の歳月、彼は足を上げる

前回のあらすじ

マグカとロジック、そしてエレンとの生活が始まった。
幽霊の支配者で問題を起こしたマグカだが、何もなく、無事に帰宅路へ帰る。
そしてその日から、月日は流れ、ついにエレンは六歳となった。

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月日は何年も流れ、エレンも言葉がわかるようになり、自力で立つ事も出来るようになった。

だけど俺は、俺達は、それが何よりも、不安だった。

ーー

懐かしい夢…いや、思い出したくない夢を見た。

俺はボサボサになった髪を手でとかしながら、五年前の事を頭に浮かべていた。

あの騒動の後。俺はそのままクエストに行く気分では無くなり、そのまま家へと帰った。

家ではロジックとエレンが仲良く眠っていたので、確かロジックとエレンに布団を被せてから寝たんだっけ。

そしてその翌日からこの五年間。俺はダルドの姿を見ていない。

一部ではマスタージョゼに破門にされたと言われている。少なからずとも、俺もそう思っている。

だがそれだと、この俺に何もないのはおかしいのではないか。

俺だって、あの騒動の原因なんだ。なら少しくらい罰があればいいのに。とあの頃は思っていたな。

だがその事も、月日が流れれば忘れてしまった。

……一体あいつは何処に行ったのだろう。嫌な奴だが、少し気になる。

最近ギルドにも行っていないし、久し振りに行ってみるのもいい。

今日はロジックは何も予定はないし、断りを入れて行こう。

そう予定を組み立てた俺は、普段着に着替えるためにベッドから降りた。

■

エレンはもう話せるようになり、自力で立てるほどに成長した。

だがエレンは奇抜ではしゃぎっこな子供ではなく、物静かで、泣かない珍しい子供だった。

子供はこの時期は笑ったり、泣いたりと、表情を豊かにするものだと思っていた。

だが今のエレンは、口数が少ないし、泣きもしない。唯一笑っているのが救いだ。

だが、これもあの人との約束。

五年間、一度も連絡が取れていない、あの人との約束なのだから。

ウィーネさんも、あの時以来、何も進展はない。

別に連絡を取り合っている訳ではない。そういう風に約束をした訳でもない。ただ、ウィーネさんの情報を聞かないだけだ。

腕よりの情報屋にウィーネさんのことを聞いても、そんな有益な情報は得られない。つまり、彼女は今現在も頑張っているということだ。亡くなった夫の為に、今目の前にいる、彼女自身の子の為に。

死んだ、というのは俺は信じてはいない。

死んでいるのなら、情報屋がキッパリと言うはず。あの情報屋は、色々と信じれる情報を持っているから、で理解は出来ないであろうか？

……そろそろ、あの情報屋はいるだろうか。最近彼女の姿を見ない。行ってみるだけでも行ってみよう。

ーー

今日はいた。

情報屋は暗い路地付近を、自分のテリトリーとして扱っている。

情報屋ーーーツクヨミ。それが、彼女の名だ。

長い金髪を一つに縛り、それを肩にかけてゆったりとさせている。

服装は白のノースリーブに短パン、サンダルと、ラフな格好をしていた。

上等な煙管(きせる)を優雅に吸いながら、彼女は俺の方を見て言う。

「やぁ。先に言っとくけど、あんたの欲しい情報はあまりないよ」

「……やっぱり？」

「ああ。さすがにわっちも、そこまで手は回せないよ。わっちを頼りにしてくれてるのは、有難いけどね」

「そりゃ、俺はお前の腕を見込んで頼んでいるからな」

「期待はしないでおくれよ？」

「わかってる」

……と、これが彼女だ。

まぁ何年もここに通っているから、ある程度の要求はわかっている。

さて、情報屋と言っても、やはり報酬は必要になる。だがそれは、彼女を満足させられればいい。それだけで十分なのだ。

お金を渡してもいい。食べ物で釣ってもいい。洋服を買ってあげてもいい。人それぞれで、彼女を満足させられればいい。

だが俺は、彼女の要求を聞くことで、難を逃れていた。

さて、今日の彼女の要求は何なのだろうか。

「さて、ツクヨミ。今日のご要求は？」

「まぁ待て、マグカ。まだわっちの話は終わっとらん」

「…まだ、何かあると？」

俺がそう言うと、ツクヨミがある一枚紙のを出してきた。

それを左右に振りながら、ツクヨミは言う。

「あんたが一時期知りたがってた、『ヴァグザラード』についての事が書かれている」

「！……あの事件について、だと？見つかったのか！？」

「見つかったっていうより、私が動いて集めたものだけどね」

『ヴァグザラード』

ウィーネさんの夫が亡くなった原因となる、街の名。

実は俺はウィーネさんの他に、このヴァグザラードについてもこいつに頼んでいた。

せめてもの手伝いになれば、そう思って頼んでいたのだ。

だがどうやら、このヴァグザラードの件は公には出されてはいないらしく、ただの噂程度にしかなっていなかったので、あまり有益な情報は手に入らなかった。それより、機密事項だったのだ。この『ヴァグザラード事件』は。

それを、ここまである紙の束に記したということは…。

ツクヨミは溜息を吐きながら言う。

「まったく、こっちの身にもなって欲しいもんだ。ヴァグザラードは突如一夜にして消滅。どんな魔導士でも、一夜でこれだけ大規模な災害は起こせない。生き残りは絶望的数字の0。あの時はこんくらいの情報しかなかったって言うのに…見てみなよ。この五年間念入りに調べたらこれだ」

「ああ…だが、どうやって」

「感謝しておくれよ？わざわざヴァグザラード付近に向かって、その街の近くで被害を受けていない奴から、あまつさえ評議員の奴からも話を聞いたんだ。あ、その評議員との会話のやり方は秘密な。だから、それ相応の報酬を要求するよ。わっちもこれがなく、尚且つお前じゃなかったらこうはしないさ」

「だから最近いなかったのか…。てか、それが狙いか。だが感謝する。それと、それに書いてあるものは、一体何だ？お前がさっき言ったことの他に、何かあるのか？」

ツクヨミは紙を俺に渡し、煙管を吸いながら言った。

「これは、ただ見たやつの見解なんだけどねぇ…。マグカ、あんた『竜』がいることを信じるかい？」

「……いや、『普通』は信じれないだろうね。でもお前が言うって事は…」

「あくまで予想だ。わっちだって信じれないよ。だけど、被害を受けなかった街からじゃ、

「あれは化け物だ。あれは竜だ」

とか、訳のわからんことを抜かしたからね。まぁ冗談を言える事件じゃないから、信じるしかない…。でもその紙には、竜についてのことは詳しく書かれてはいないよ。まだそれが本当なのかはわからないからね。信じるのも、そこから念入りに調べるのは勝手にしてくれ」

その言葉に、俺は紙に書かれている文字欄を見る。

……確かに、少ししか書かれていないが…情報にはなるであろう。

だが化け物が竜かもしれない、というのは恐らくウィーネさんは掴んでいるであろう。ここから何かを掴むことが出来れば、他のことがわかるかもしれない。

さすがだ、ツクヨミ。

「ありがとう、ツクヨミ。すまないが、報酬はまたの機会にしてくれないか？俺は少しこの事件について詳しく調べたい」

「勝手にしな。あんたには報酬で結構世話になってるからね。さっさと行きな」

「すまない、ツクヨミ。報酬はまた今度」

……これは、ギルドに行くのは先になりそうだ。

俺は一枚の紙を大事に抱え、ツクヨミから離れ、自宅へと帰った。

■

「………………」

ツクヨミは、過ぎ去っていく背中をいなくなるまで見つめていた。

その背中が完全に去って行った時、ツクヨミは煙管を降ろす。

「……」

一枚の折り畳んだ紙を取り出したツクヨミは、それを空に翳す。

太陽の光により照らされたその紙には、うっすらと黒い文字が滲んでいた。

「………………サーヴァント、か」

ツクヨミはその紙を一瞬見つめ。

グシャリ、と握り潰した。

皺が出来るほどに握り締め、ツクヨミは息を吐く。手を開けば、まるで紐で結ばれたかのように、真ん中から広がってぐしゃぐしゃになっていた。

「…………クッソ」

唇を噛み締めても、何も出てこない。

先程マグカに渡したあの紙。あの紙には、確かにあの時の実態が「少しだけ」書かれている。

これでも情報屋。言われた役割は熟すのが礼儀。それが彼女の真髄だった。

だから徹底的に調べ上げ、彼の為に、そして自分の為にこの五年間、寝る間も惜しんで集めてきたあの情報。

それが『たったの一枚』で済まされてしまった。

それくらいしかなかった。

このぐしゃぐしゃになった紙も、大して何も得ていない。これは自分で調べたことで、そして得しないことだった。

誰が死んだ奴らの事など知りたいものか。そんなの、とっくに彼は調べているはずではないか。

いや、もしかしたら調べていないかもしれない。でも彼女にとって、この死亡者リストに得はしなかった。

そして、彼にとっても。

「……あーあ」

何だったんだろう、この五年間。

ツクヨミはゆっくりと息を吐き、もはや手遅れになったぐしゃぐしゃの紙を、丁寧に広げていった。

ーー

「ろじっくさんは、いつからまぐかさんといっしょにいたの？」

肩までの長さになった黒髪を揺らしながら、晴れて六歳となったエレンは、コーヒーを飲んでいるロジックにそう聞いた。

恐らくエレンの言いたいことは、「いつからマグカと一緒にいたのか」ということであろう。

ロジックは首を捻り、コーヒーカップを持っていた手を下ろし、語り始めた。

「俺がマグカに会ったのは、ギルドにあるクエストボードの前だった。お互いクエストを探していて、ちょっと話してみたら意気投合して、そっからチーム組んで、今という訳だ」

「よくわからない」

「まぁ、大雑把に説明したからな。でも、お前は今は知らなくていい。お前が大きくなったら、お前に合うギルドに入って、お前が認めたチームを作って、いろいろすればいい。まだお前は小さいんだ。子供は子供らしく、元気に何も考えずに遊ぶのが一番だぞ？」

と言いながら、ロジックはエレンの頭を撫でる。

エレンは艶のある黒髪の中に、少し青色が混ざっている親譲りの髪で、少しつり目だった。顔もスラッとしていて、まだ五歳なのに大人のように見えた。

エレンはロジックの手を気持ちよさそうに目を細めながら、「でも」と言った。

「わたし、うるさいのいや」

「ははっ、そうか。というかエレン。お前なんで一人称が私？」

「いちにんしょう…？」

「おおっと悪い。一人称ってのは、自分のことを指しているんだ。ほら、俺だと自分のこと「俺」って言ってるだろ？そういうことだ」

「わかんない。なんかみについた」

「はは、上品だなぁエレンは」

コーヒーカップを口につけて微笑むロジックは、ふとエレンの長い髪が気になった。

ーーこの歳だし、長い髪は邪魔であろう。

コーヒーカップを置き、ロジックはエレンの目線が合うように屈む。

「なぁエレン。そろそろ髪を切ろうか。長いと大変だろう？」

そうエレンに聞いたが、エレンはそっぽを向いて

「いや」

と即答した。

思わずずっこけそうになったが、それをなんとか我慢して、苦笑しながら理由を聞く。

「なんでだ？邪魔じゃないか？」

「いや。わたしはながいほうがいい。ながいほうがおちつく」

「そ、そうか。長い方が気に入ったのか」

「きにいったんじゃない。おちつくの」

あくまで「落ち着く」と豪語するエレン。

そういえば、口調も何やら女の子っぽい。もしやエレンは、そういうのに憧れているのか？それとも、ただ単にこの年頃は、こういう口調なのか？

子育ては今回が初めてのロジックは、「まぁいいか」と適当に流して、エレンの髪を切るのを止めた。そしてコーヒーを飲み干そうとした時だった。

玄関から扉が開く音がした。その方向を見ると、マグカが一枚の紙を持って帰って来ていた。

「まぐかさん、おかえりなさい」

エレンがマグカにそう言う。

だがマグカはそれを「ああ、おはよう」と流し、真っ直ぐ自分の部屋に向かおうとする。

ロジックは慌ててマグカに声をかけた。

「お、おいマグカ！そんな慌ててどうしたんだ！？」

「すまないロジック！暫く俺は部屋に籠る！エレンを頼んだ！」

「は、ちょ、おい！？」

ロジックの返事を待たずに、マグカは自分の部屋にへと姿を消した。

それを呆然と見送っていたロジックに、エレンは首を傾げて問う。

「まぐかさん、どうしたの？」

「…………さぁ、な」

もはや冷め切ったコーヒーを飲む気にもなれなかったので、ロジックは溜息を吐きながらコーヒーを無理矢理胃の中にいれ、キッチンへと向かった。

◆◆◆

『ヴァグザラード消失事件

別名【雪の終焉】

779年11月6日 時刻は不明

突如として一夜、ヴァグザラード付近の山で大火事が起こった。

その後、街の方にて大きな爆音を感知。

全てが消えたのは、約2日後であった。

2日後、この原因の調査共に生存者の捜索を急ぐ。だが生存者は0。死者は9万人に上る。奇跡的に街から離れ、危機を免れた親族の方々には、亡くなった者達の遺品が配られる予定である。

山では、魔導士6人が交戦した後が発見された。しかし5人は無残な姿で死亡。一人は比較的軽いものだったが、恐らく出血多量、そして内側の大怪我。さらに魔力切れでまもなく死亡したと思われる。

死亡した魔導士については別紙にて記しておく。

一ヶ月の捜査を踏み切ったが、未だに原因は解明されていない。

だが魔導士の交戦の後を見るに、彼らは【とてつもないもの】と戦っていた事は推測される。

それ以上は何もわからない。これからも捜査は続ける予定である。

評議会印』

「………コピーじゃないか」

だが、これで少しくらいはわかる。しかし、死亡者リストが別紙ということは…。

ツクヨミの奴、隠しているな。後で問い詰めてやろう。

死亡者リストはさすがの俺でも調べてはいる。だが俺はその先が知りたい。彼女なら、俺が調べていることよりも何倍のものを調べているであろう。

マグカは裏を見る。裏にも、言葉は書いてあった。これはツクヨミの字である。

『第三者から

遠くからその惨劇を見ていた第三者は【竜】と零した。それが本当なのかはわからないが、これからもこの事件については詳しく調べるつもりではいる。

死亡者リストはお前がもう調べていると思うから省いておいた。恐らく問いただしても、もうないこれであろう。安心してくれ。お前が調べたやつとわっちが調べたものは同じだ。

話を戻すが、はっきり言ってヴァグザラードに竜が関わる事件はない。何処にでもある街で、少し活気が強いことだけだ。

だからたぶん、今回の事件はヴァグザラード自体の問題ではないであろう。

なら魔導士かと思ったが、魔導士も偶然ヴァグザラードの依頼を受けただけであることが判明した。つまり、

これは全くの偶然…と言いたいところだが、お前は満足しないであろう。

だからさっき言った通り、もう少し情報を集めよう。それ相応の報酬を用意するように。

竜のことについてだが、まだ確証はないので少ししか記すことが出来なかった。次は竜について、詳しく記すことにしよう。

ツクヨミ印』

「……成る程、ツクヨミは偶然すぎると予想したわけね…」

紙をテーブルの上に置き、足を組んで考える。

僅か一夜にして壊滅された、ヴァグザラード。規模も大きかったので、並の魔導士でも、一夜で一瞬で消せるとは思えない。

つまりこれは、魔導士のせいではなく「モンスター」のせいだと思って、間違いないであろう。それに、魔導士が六人もいて歯が立たなかったんだ。それなりの相手だと考えた方がいい。

だがそれが一体だけとは限らない。もしかしたら群れで行動していたかもしれない。…いや、それだと仲間を攻撃することになる。もしかして、そういうのに無関心な種族なのか？

………やっぱり。

「あー…わかんねぇ。もう何が何だか…」

ツクヨミの情報能力で、魔導士達が何に殺られたのかを知れると思ったが、逆に混乱した。

兎に角今わかっているのは、その敵が竜なのか、それとも別の何かなのかということ。

……竜だったら、何故あんなところに姿を現したんだ？ヴァグザラードに何かあったのか？

「………生き物ってのはわかんねえな」

まぁ自分も生き物なんだけど。

さて…どうしようか。あのツクヨミでも紙一枚で限界。後は死亡者リストの詳しい事が書かれている紙…はツクヨミが持っている。

と言っても、ほぼ俺が隅々まで調べたし…でもあのツクヨミだ。もしかしたら、俺の知らない事が書かれているかもしれない。

もう一度、ツクヨミの元へ行くか。

「よし…行くか」

最低限の荷物を持って、俺は窓から飛び降りる。

まだ行けば、あいつはいるか。…念には念を入れて、飛ばす。

「さぁ、俺の"音"よ。俺に力を」

『フェンレスのフルート』

世界にたった一つしかない、俺だけの武器。

俺は口をつけ、そして『奏でる』。

激しく、心躍るような、憤る歌を。

「……よし」

これで、俺の力は格段に上がった。

これで俺は、何かあった時には直ぐに対処することができる。

さて、それじゃあ。

「もう一回、ツクヨミの元へ行きますか！」

俺は屋根に向かって飛び、さっきの路地裏へと急いだ。

「 」

「 」

「 」

「 」

---

エレンの成長期と言ったな。あれは嘘だ。
ちょっとそこまで書くと結構長く、本編にも全く入らない状態が続くようになると思い、エレンの成長期は新しく作品を作るか、番外編として出すことにしました。（たぶん新しい作品で出す）
では恒例（勝手に）の、補足コーナーに行きましょう！（なってるかわかんないけど）

■何故五年後？
先程も申した通り、全てを最初から書くともう結構長くなるので…。そこは許してくださいお願いします。

■ツクヨミについて
気づいた人もいるでしょう。そうあの人です。あの人をモチーフにして書きました。
ツクヨミはどんな依頼も華麗に熟します。ですが情報関係だけで、戦闘は少し苦手なくらいです。避けることなら他の人よりもうまいです。
兎に角私は女キャラが出したかった…！

■何故死亡者リストを渡さなかったの？
絶対この質問が来ると思うのでここで…。
これはツクヨミの勝手な憶測ですね。彼女だって人間です。少し行動力があり、体力もあり、知識もあり、耳もいいだけで、後は普通の女の子です。
だからツクヨミはこの死亡者リストを見て「あ、こんなのあいつ調べてるじゃん！私ってばお馬鹿さん☆」的なことに気づき、マグカに敢えて渡しませんでした。
まぁマグカはそれも欲しかったんですけどね！なんかややこしくなった！これでわかる人は凄い！（わかりやすくやってるつもりだけど）
ちなみに「」の中は絶対ツクヨミは言いませんので悪しからず。

■エレンの一人称
何故でしょう

■鎌は？
いずれわかるさ。いずれな…。

■何故一枚で収まった？
ヴァグザラードで起こった事件は、いわゆる『密室事件』です。
何者かが一夜でヴァグザラードを消滅させ、そして突如として何者かの姿は消えた…第三者から見れば、あれは夢だったのかと済ませたいものですね。
なのであまり情報はありません。地面の気温も、2日も経てば常温に戻り、ただの『山火事程度』になります。
なので情報は少ないです。というか…評議会が…的な感じです。
でもなんで五年もあって一枚で収まったんでしょうねぇ…（笑い）
ちなみに一夜は、ただ評議会がそう決めているだけでごわす。実際は昼でごわす。

フェンレスのフルートについてはまたいつかご説明しましょう。それよりナツ達の年齢が知りたい…。
漸く用事も済んで、なんとか通常通り投稿が出来そうです！皆様お待たせしてしまい、申し訳ございませんでした！
この遅れを十分に取り戻したいと思います！
それでは、
seeyou







ちなみにダルドがどうなったかは、私も知りませんよ（笑）