ソフィー・ポッターとハリー・ポッター

三頭犬の住みかで

一日目の授業は、瞬く間に終わった。

ハリーとの接触があったのは魔法薬学だけだったが、小さな事件が起きた。グリフィンドールの慌てん坊、ネビルが材料を入れるタイミングを間違えてしまったのだ。

しかし、ソフィーは通路をはさんで隣だったので、慌てて止めに入った。それは、爆発して飛び散りそうだった薬品に向かって呪文を唱え、ギリギリで消失させるというものだった。

おかげでスリザリンは五点獲得することができた。

昼食・夕食ではもう懲りて、寮の中で箱を使って食事をしたが、他に特には問題なかった。

どの授業でも、理論を学ぶのはあまり熱心にはなれなかったが、実践は大の得意だということが証明できた。『実践は大事だ』と大真面目にいうソフィーにダフネが心配したのはここだけの話。

ある日。

朝起きると、枕元にふくろうがいた。

「学校のふくろうかな。」

そう思って手紙を読む。

――ソフィーへ。

マルフォイやグリーングラスに邪魔されて直接会えないけど、元気？いじめられてない？

（ええ、あなたの対応はいじめと同じですがね）

そう思って手紙を握りつぶそうとしたが、起きていたダフネに止められた。

仕方なく、続きを読む。

――で、今夜、マルフォイと魔法使いの決闘をするんだけど、見に来てくれないかな？ハリーより

「いやよ。」

手紙を破ろうとしたが、またもやダフネにうながされ、続きを読む。

――追伸よ。

ハリーがふくろうに手紙を渡す直前に、魔法でこのメッセージを書いたんだけど、ハリーを止めてちょうだい。ハリーが危険だわ。罠で、退学になるかもしれない。お願いね。ハーマイオニーより

「ソフィー、止めたほうがいいかもしれませんよ。」

「どういうこと？」

私は聞き返した。

「あなたにとって、ポッターはどうでもいいのでしょうが、ドラコも危険です。よく考えたほうがいいのでは？」

「もちろんよ。そこはなんとかするわ」

「どうやってですか」

心配そうなダフネに、ウインク。

「ちょっと話してくる」

★

○月×日 天気――ウンザリするほどの雨

今日、ハリーに会ってきた。

言うか迷ったこと、ひとつめ――『マルフォイに、寮を抜け出す度胸があるわけないでしょ』という。

ふたつめ――『ふぅん、抜け出すんだぁ～。マクゴナガル先生に言っちゃおっかな～。そんでもって、スネイプ先生にも言うとか？』と煽る。

三つめ――『やめてよ、お兄ちゃんが退学になったらさみしいよ～！』と泣きつく。

結局、何も言わずに帰ってきた。

なんか、色々まくしたててきて、疲れちゃったから、やめた。代わりに、ドラコに聞きに言った。

「ねぇ、ドラコ、ホントに寮を抜け出すの？」

さっすがドラコ、ちゃんと教えてくれた。

ちょっと長かったので要約すると、『たかがポッターのために減点の対象になるようなことはしない。ポッターとウィーズリーが減点され、あわよくば退学になるようにしたまでだ』だそうだ。

で、どうにかこうにかできないうちに、夜になってしまった！

今から、ハリーに会ってこなきゃ。いつの間にか枕の下に入っていた『透明マント』を使えば大丈夫なはず。

……というわけで、現場のソフィーです！

ただいま、透明マントをかぶり、杖と魔法の黒絹を持って、トロフィールーム（確かそんな感じの名前）前で待機中！お供のダフネと『世界一小声な、小声すぎるしりとり』をやってます！

あっ、ハリーたちが来た！ハーマイオニーがなぜに一緒なのかはわからなかったけど、私は私に出来ることをするまでだ。

魔法の黒絹からスリッパ一組を取り出し、ダフネに渡す。ダフネはスリッパをパタパタし始めた。

「げっ！フィルチだ！」

ロンがささやく。よし、作戦成功！

そしたら。

パタパタパパタパタパタタパパタパタ……。

えっ？スリッパ一組以上の音。つまり……フィルチさん登場!?

ダフネも気づいたようで、『スリッパパタパタ作戦』を中断した。

ダフネがささやく。

「ソフィー、杖を持っていますか？」

「持ってるわよ」

「では、『浮遊呪文』を使ってください」

「うん……『ウィンガーディアム レヴィオーサ！』」

そのまま飛んで、逃げるハリー達に追いつく。

「扉！あの扉は、鍵がかかっているはずです。開けてください」

ダフネが指差す扉。取っ手を引っ張ったが、やはり鍵がかかっている。

「どうやって？」

さすがに、すべての呪文は覚えられないし、難易度の低い魔法はちらっとも見ていない。

「『アロホモラ――開け』で開くはずです」

「わかった。『アロホモラ！』」

わずかにカチャッという音がした。

「成功ですね。では、ポッター達が中に入るとき、私達も入ってくださいね」

「わかったわ」

言ったとたん、ハリーがこの扉を指差した。

「あそこに隠れよう！」

ハリーが取っ手を引く。

「重い……ふたりとも手伝って！」

三人とふたりが力を合わせ、扉を開ける。全員、部屋に転がりこんだ。ついでに、私達は透明マントから出てしまった。

「ソフィー！いつからいたの？」

ハリーに透明マントを見られるとヤバい！私を犠牲にして成り立ってきた愚兄だ。透明マントも取り上げられるに決まってる。

「あれ、気づかなかったんですか？ずっといましたよ」

ダフネが素知らぬ顔で言い、こっそりと透明マントを押し付けてくる。

ああ、神様、ダフネほど機転がきく人はいません！

魔法の黒絹にマントを押し込んでから、私は目下の問題である三頭犬(・・・)を見つめた。そう、この部屋には化け物がいた！

●フィルチさんから逃げるために入った部屋に、三頭犬がいた場合の対処法――リスト制作者、ソフィーナ・ポッター

①じっとして、壁と同化する。

②すぐに部屋から出る（ただし、フィルチさんに見つかる恐れ大）。

③諦め、三頭犬に食べられるのを待つ。

④戦う。

私達はどれを選んだか――正解は、どれも選ばなかった！

私は魔法の黒絹から、半径三センチほどの黒いボールを取り出した。それを、相手の足元に投げつける。ボールは割れ、スモークがあふれだした。

これは、ハリーが近づいてきたけど、どうしても逃げなければいけないとき用に作ったやつなのに！ハリーの前で使っちゃった！

それはいいとして、私はハリーとロンの腕をつかんだ。ダフネはハーマイオニーの腕をつかむ。

「こっちよ！」

目の前の床にあった扉の取っ手をつかみ、思い切り引く。びくともしない。

私はダーズリー家にいたころ学んだことを思い出した。

それは――『押してダメならぶっ壊せ』。

というわけで。

「『コンフリンゴ！』」

扉破壊。そのまま、穴の中に「『インセンディオ！』」と叫んで、火を放つ。

あ、燃えてる燃えてる。酸素あるね。

「『アグアメンティ！』」

消火してから、ハリーとロンを穴に落として自分も飛び込んだ。