ビスマルクとプリンツと俺

ケチくさい

そんなわけで、俺とプリンツは2人で出掛けた。

「で、どこ行くの？」

「どこでもいいですよ？」

「はぁ⁉︎なんだそりゃ！」

「ヒロと一緒なら何処でも」

言いながらニコッと微笑むプリンツ。うっ……なんでこうドキドキさせるようなこと言うかなこの人は……。しかし、行きたいところか……うーん……。

「あ、じゃあ行きたいところあるんだけどそこでもいいか？」

「はい。じゃあ行きましょうか」

そんなわけで、俺が行った場所はスーパーだ。

「さて、じゃあ行くか」

「はい！」

我ながらスーパーでデートはどうかと思うが、今日はたまごが安い。が、1人2パックまでなので付き合ってもらうことにした。

「ここがスーパーですかぁ……初めて来ました」

「え？そなの？」

「はい、ドイツで建造されてからすぐ日本に来ましたから」

「………それでよく日本語話せるね」

「なんか、こう……最初から話せて」

「なんだそれ……」

生まれながらに異国語話せるとか羨ましいわ。

「それで、何を買うんですか？」

「卵と牛乳のあと野菜と……安けりゃ肉かな」

「分かりました！じゃあ私取ってきますね！」

「いやいや、いいよ。野菜とかにも色々と選び方があるんだ。プリンツは俺と一緒にいてくれればそれでいいからさ」

「…………へっ？」

「んっ？」

かぁッと顔を赤くするプリンツ。

「なっなっなっ、何をいきなり言ってるんですか⁉︎」

「はっ？」

言われて落ち着いて自分で言った言葉を思い出す。

『俺と一緒にいてくれれば、それでいいからさ……それでいいからさ……いいからさ……(←エコー)』

自覚した瞬間、俺の頬もかぁッと熱くなった。

「ちっ、違う違う違う！そんな意味で言ったんじゃないから！求婚したとかそんなんじゃなくて……！」

「き、きゅーこん……あうぅ……」

ぷしゅうぅ……っと、頭から湯気が上がってる。純情だなぁ、この人……。

「と、とにっとにかく！違う！そんなんじゃないから落ち着いて！てか文脈的に考えて違うじゃん！」

「そ、そうですけど……ダメですよ。女の子にそんな事言っちゃ……」

「ご、ごめんなさい……」

「べ、別に怒ってるわけではないので……」

お互い、顔を赤らめたまま、とりあえず買い物続行。微妙な雰囲気の中、俺はもやし21円を籠に入れた。

………………気まずい。こ、こんなときにビスマルクがいてくれれば………いや、多分あの人がいても余計乱されるだけな気がする。

「あっ」

どうにか突破口を考えてると、プリンツがおやつコーナーの方に向かった。そっちに用はないが、一緒に買い物をする以上、ついていかなきゃと思い、後ろから追っかけた。

「じーっ」

ジーって言いながらものを見る人初めて見た。その視線の先にはピュレグミがあった。うーわ……懐かしい。よくカナが買ってきて食べてた。

「欲しいのか？」

声をかけた。

「いえ、私は別にいいんですけど、姉様が欲しがりそうだなーって。ハート型のグミ」

ちょっとまって、さっき「あっ」って言って見つけたけどあの場所から見えたの？マジ？と、思ったが後から聞いた話だと、「姉様の好きそうな物を見つけるセンサー」がついてるらしい。なおさらわからん。

「それ、買ってく？」

「ふえっ⁉︎い、いいですよそんな」

「俺の奢りでいいから。ほら、ビスマルク勉強よく頑張ってるし」

「うっ……そ、そうですか？じゃあ……」

渋々、俺にピュレグミを渡すプリンツ。

「プリンツもなんか買うか？」

「へっ？」

「ビスマルクの分だけじゃ不公平でしょ」

「い、いいですよ！私は別に……！」

「じゃあビスマルクの分も買えないな」

「うっ……卑怯ですよヒロ」

「卑怯で結構。どうする？」

俺が聞くと、プリンツはむむむっと30秒くらい唸った後、言った。

「お、お願いします……」

「OK」

で、ビスマルクの分とプリンツの分のオヤツを籠に入れて、買い物を再開した。そのまま、キャベツだの人参だの何だのを買い物籠に入れて、買った。

「ふぅ……ようやく終わった……」

俺とプリンツは並んで帰る。

「送ってくよ。鎮守府まで」

「あ、すいません……」

奢ってやる、といった時みたいに拒みはしなかった。多分、無駄だと感じたのだろう。

「これが、主婦の買い物だ。プリンツ」

「すごかったですね！野菜を選んでるときのヒロ。私が持っても重さの差なんて全然分からなかったのに……」

「主婦業は人間の感覚を最大限にまで研ぎ澄ますからな」

「なんかカッコイイですね！」

うーん……そこまで純粋だと将来詐欺とかに引っかかりそうで不安だなあ。あと「お前は主婦じゃないだろ」みたいなツッコミが来なかった。寂しい。

「私も女の子だし、そういうスキル身に付けないとなぁ……」

「こんなものはすぐに身につくよ。家事をしっかりやって、ケチくさい人間になれば」

「でもヒロはケチくさくないじゃないですか」

「は？俺はケチだぞ。ご飯粒の一粒も残さないしキャベツやブロッコリーは芯まで食べる」

魚の骨まで食って死にかけたこともあったな。

「でも、ケチな人は普通、お菓子とか買ってくれませんよ？」

「…………確かに。じゃあ俺ってケチじゃないのか？」

「そうですよ。自分の評価なんて、自分でするものじゃないですから」

確かにその通りだ。自分を客観的に見るなんて不可能だ。必ずどこかに自分の願望や望みが入る。

「………っと、鎮守府着きましたね。じゃあ、私はこれで」

「ああ。頑張れよプリンツ」

「はい！ヒロも勉強とか色々頑張ってください！では、失礼します！」

そのままプリンツは鎮守府に入っていった。俺はその背中をぼんやり見つめながら、帰路についた。