我が道を行く自由人

ドレスアップとドラゴンライド

その日の夕方、正装に着替えた俺は集合場所の客間へと向かっていた途中、ソーナ嬢と遭遇した。

「あら、竜也さん。また会ってしまいましたね」

ソーナ嬢は華やかなドレスに身を包んでおり、俺を見つけると口元を緩めて言った。

「だな、せっかく景気付けに俺の特別フルコースをご馳走してやったのに。あんなボロボロ泣いて喜んで貰えるとは思わなかったけどな」

「～～～//////っもう！それは言わないでください！」

俺がからかうように言うと、ソーナ嬢は顔を真っ赤にして両手で隠す。

「ハハハハ、ごめんごめん。で、何でここに？」

「こほん、パーティー会場にはリアスと入る予定ですので。ところで、リアスはどこか知りませんか？」

「悪いが俺も今部屋から出たばかりでな、何か用でも？」

「ええ、宣戦布告を。今回の勝負、私たちは夢のために彼女たちに全力で立ち向かいます。」

ソーナ嬢は真っ直ぐな目でそう言った。ソーナ嬢の夢……誰もが通える学校を冥界に作る…か

「そうかい、まぁ応援してるぜ」

するとソーナ嬢はポカンと目を丸くする。

「………どうした？」

「い、いえ、リアス側のあなたに応援されるとは思わなかったので……」

ああ、そういう事ね

「確かにリアスは俺の未来の嫁で、あいつらは俺の自慢の仲間だが……別にそれがソーナ嬢の夢を応援しない理由にはならないだろ？それを言うなら、ソーナ嬢は俺の未来の親戚で、お前たちは俺の弟子だろうが。……それに、俺はソーナ嬢の夢は割りと気に入ってるんだ。言ったろ？もう実現したら支援してやってもいいって。」

俺はソーナ嬢の肩に手を置く。

「自信を持てよ、自分の夢に。少なくともここにお前の夢を肯定するやつがいるんだからな？」

「………竜也さんは八方美人ですね」

「レディはソフトに扱うのが俺のポリシーだからな？」

ソーナ嬢がいたずらっぽく言うので俺もそう返す。

「ありがとうございます、竜也さん。私はこれまで、なんと言われようと、自分の夢は曲げないつもりでした。けど、誰かに応援される事が、こんなにも心強いとは思いませんでした。」

「お役に立てたのなら結構。手が借りたきゃいつでも言いな。悪知恵と汚い手なら誰にも負けないよ。」

「ふふっ、ならなるべく手を借りずに済むようにしないと」

「ああ、それでいいのさ」

「「……………ははっ！」」

俺とソーナ嬢は顔を見合わせて笑い合った。

「さて、あんまりレディを引き留めるものじゃないな。んじゃ、またあとでな、ソーナ嬢」

「………あの、竜也さん」

立ち去ろうとする俺をソーナ嬢が引き留める。

「ん、どうしたソーナ嬢？」

「その……ソーナ嬢ではなく…ソーナ、と呼んで頂けませんか？いつまでもソーナ嬢では他人行儀でしょう？」

「ああ、なるほど……なら…また後でな、ソーナ」

「！！？……は、はい、また後で」

そうして俺はその場を後にした。

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

ソーナと別れてから数分後、俺たち男性陣は先に客間で待機していたところ、ドレスアップしたリアスたちがやってきた。

「ごめんなさいタツヤ、待たせちゃって」

「ねぇねぇだぁりん。どう？私のドレス姿。似合ってるかにゃ？」

「竜也君、アーシアちゃん今回は張り切ったんですよ。ね、アーシアちゃん♪」

「はぅ！……あ、あの、どう……ですか？竜也さん」

思わず見とれていると、リアスたちが感想を求めてきた。

「ああ、リアスはまさしくお嬢様って感じで板についてる。朱乃ちゃんと黒歌は普段は和服なイメージだから新鮮な感じだな。アーシアは…なんかもう、あれだ、まさしく天使だな。ま、何が言いたいかって言うと、みんなマジで似合ってる。超可愛い、超ビューティフル、もう今すぐでも結婚したいくらい」

「！！？やっやだもう、タツヤったら//////」

「あらあらもう、竜也君はお上手ですわ////」

「んもう、だぁりんったら正直なんだからぁ……大好き♡」

「はうぅ！しょっ！しょんにゃ！……ぷ、ぷぅ……」

（（（（（あ、ヤバい）））））

「ふむぅっ！！」

「「「「「耐えた！！？」」」」」

いつものごとく盛大に鼻血を吹くかと思われたアーシアだが、なんと自ら踏みとどまり噴射を抑えた。

「ふぅ、ふぅ……せ、せっかくの晴れ着を台無しには出来ませんから」

「すごいじゃないかアーシア！」ﾎﾟﾝ!!

「ぅひゅう！！？」

「え？」

「「「「あ」」」」

「ぷ、ぷわっはぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」

ブシャァァァァァァァァァァァァ！！！

一旦溜めた分その噴射の勢いや凄まじく、頭から被った俺は再び着替え直すことになりましたヽ(￣▽￣)ノ

その頃、他の面々では

「よし、ちゃんとドレスでなくスーツで来たな」

「ううぅ～～だってヴァーリ兄様がスーツ着て来ないとレバー山盛り食べさせるって言うから～～」

「どうかな？イッセー君」

「私、こんなドレスなんて着たことないんだけど……似合ってる？」

「………はっ！う、美し過ぎて一瞬意識が飛んでたぜ……二人ともマジで似合ってるよ！！流石は俺の女神！！」

「や、やだもう！////」

「そ、そんな……女神なんて/////」

「い、いかがでしょうか、裕斗様。や、やはり私にドレスなんて……」

「ううん、そんなことない。綺麗だよ、カーラマインさん」

「ふぇ！？は、はひぃ、ありがとうございますぅ/////」

そんなやり取りがあったそうな。

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

さて、早速ひと悶着あったわけだか、やっと落ち着いたというところで庭に何やら大きな音がした。それから数秒して、執事の一人がやって来た。

「タンニーン様とその眷属の皆様がご到着なされました。」

全員が急いで庭にでると、タンニーンと複数のドラゴンたちの姿があった。

「タンニーンのおっさん！来てくれたのか！」

「約束だからな」

「どういうことだ？」

「おっさんが俺たちをパーティー会場まで乗せて行ってくれるって約束してたんだよ。修行を頑張ったご褒美にって！」

「そういう事だ。予定よりも人数が多いようだが……かまわん、全員きっちり運んでやろう。」

「竜也、お前は私が運んでやるからな」

龍の姿に変わったティアが言う。

「おう、それじゃひとっ飛び頼むわ」

俺はそう言ってティアの背中に飛び乗った。

「全員乗ったな？では出発しよう」

そうしてドラゴン一行は会場へ直行した。