岸波白野は、自分が死ぬという事を理解していた。
胸に刻まれた斜めの傷口から紅い血がどくどくと、際限なく流れ出、うつ伏せになって倒れている彼女の体に、生暖かい血の感触が伝わる。
──死ぬ？
何故、こうなったのだろうか。と、彼女は思考する。この世界の謎を解くために、少年の後をついて行ったら、その少年は廊下の何も無い筈の壁をすり抜けた。
その事に戸惑ったが、彼女も少年の後に続いて壁の中に入っていった。
そして、人形を引き連れて、電子の世界を進んで行き、巨大な3枚のステンドグラスがある、まるで教会の聖堂の様な部屋に辿り着いた。
そして、自分の引き連れる人形が、敵であろう人形に敗れ、その人形はそのまま彼女の胸を切り裂いたのだ。
そのような経過があり、現在に至るのであった。
ふと、霞む目で見てみれば、そこには彼女が後を追っていた少年の屍体があった。
恐らく、彼も彼女と同じように、人形に敗け、死んだのだろう。
──私も、彼と同じ様になるのだろうか……
ふと、そんな思いが彼女の頭をよぎる。
こんな所で、何も解らないままに死ぬ？
否。それは嫌だ。まだ答えが見つかっていない。責めて、ここが何処なのか、私は何者なのか──。
それを知らないままに野垂れ死ぬなんて、御免だ。
指先の感覚が無くなり、体の力も抜ける。このままでは彼女は死ぬだろう。
「──それは、嫌だ」
歯を食いしばり、感覚のない指先を握り締め、身体中に力を入れて、彼女はもたつきながらも起き上がる。
血はまだ傷口から流れ出ている。
だが、それがどうした。まだ血が流れているということは、まだ生きているという証証拠だ。
体の痛みを、抜ける力を、気合によって、抑え込む。
そんな彼女に反応し、人形がトドメを刺そうと、彼女の元へと駆け出す。
「う、ああああぁぁぁッッッ！！」
これから、如何すればいいのか。どうやってあの人形から逃れるのか。そんな事はさっぱり解らないし、考える様な余裕も無い。
彼女の頭の中にあるのは、
──死にたくない。
ただその一つだけ。
だが、現実というのは非情であり、どうしようも無いほどに残酷なものである──筈だった。
『うほほほほーい！ 何と言うキュートな少女！ 具体的に言うならば、周りからはクラスで3番目とか言われているけど、実際は1番！そんな感じ！そんなあのコに惹かれ、黒髭惨状！』
──そんな声と共に、ステンドグラスが砕け散り、彼女の前に彼は現れた。
上半身は何も着ておらず、申し訳ばかりの
──誰？ 彼女は、そんな疑問を最後に力尽き、地面に倒れ伏した。
「──さて、そこの萌えすら感じないデッサン
そんな彼の言葉が理解できているのか、いや、出来ていなくても結果は変わら無かっただろう、人形は彼に襲いかかった。
「断罪！月に変わってお仕置きよ！！」
だが、人形は鉤爪と蹴りによる攻撃で、たちまち粉々に砕け散った。
「ピンチなところを、拙者がカッコよく助けて──アレ？もしかしてコレフラグ立った？大丈夫でござるか？マスター」
彼が振り返ると、そこには血まみれになって倒れた白野がいた。──
「ちょおおおぉぉっ！？医者ー！いやむしろ病院が来い！ハッ！そうだ、保健室！」
彼は、少々パニックになるが、白野抱えて保健室に向かった。
────彼の名は、エドワード・ティーチ。
嘗てカリブの海を荒らし回った残酷にして、残虐なる海賊。
その知名度は『海賊』というカテゴリーに限定すれば、最高峰と言えるだろう。
──岸波白野と、エドワード・ティーチ。これから彼らは月の聖杯戦争を勝ち抜き、その先に何があるのか。それを探求する──と思う。というか、勝ち抜けるかなぁ……勝ち抜けたらいいなぁ……。
続く予定はない、というか、テスト週間なのに何書いているんだ……
1回戦と3回戦が混沌としそうで怖い。