101番目の哿物語外伝 『4番目のG物語』

プロローグ。遠山かなめの願い

お兄ちゃんが死んだ。

その知らせを受けたのは、私がアメリカのネバダでジーサードの手伝いをしていた時だった。

突然の知らせに。

何を言われたのか、理解できなかった。

頭が真っ白になった。

信じられなかった。

信じたくなかった。

だって……私のお兄ちゃんは『哿(エネイブル)』って呼ばれるくらい、不可能だと思われていたことを可能にしてきた人だよ？

そんなお兄ちゃんが死んだ？

一体何の冗談を言ってるの？

混乱する私に、止めをさすかのようにジーサードが言った。

『兄貴は……死んだ』って。

死んだ。

死んだ？

死んだんだ。

ジーサードが見せてきた資料には確かにお兄ちゃんの姿が写っていた。

遺体安置所で撮られたのであろう。

その写真に写る顔は……綺麗な顔のまま、まるで今すぐにも動き出そうとしているかのようで。

とてもじゃないけど。

信じられなかった。

急いで日本へ向かうと。

お兄ちゃんの部屋には、鑑識科の生徒がやってきていて。

刑事や武装検事、あるいは公安0課といった国の重要機関までもが動いていて。

私は何が起きていたのか解らないまま。

捜査が終わるのを待つしかなかった。

本当はジーサードにも手伝ってほしかったけど。

ジーサードは私が日本に到着してすぐ、アメリカで大怪我を負ったみたいで。

私は一人で、お兄ちゃんの仇討ちを実行しようと動き出した。

だけど……。

それは『破滅』の始まりだった。

お兄ちゃんが闘った相手。

それは『鬼』の一味。

人間を軽く凌駕する身体能力を持つ化け物で。

私は先端科学兵装を駆使して闘ったけど。

まったく、相手にならなかった。

得意の科学剣も全て折られて。

私を護る最強の防御盾pファイバーは鬼の腕力によって破られて。

虫の息となった私は『殺せ』と鬼に伝えるも、私に鬼がかけたのは、屈辱の一言。

『汝は足元にある蟻の巣をいちいち壊して歩くのか？』

鬼にとって、私はたくさんいる蟻の一匹。

殺す価値もない。小さな存在。

その言葉を聞いた私は号泣してしまった。

『私には生きる価値も、死ぬ価値すらも……なかった』のだ。

それから、お兄ちゃんのお葬式があって。

私も参加したんだけど。

よく覚えてない。

何も考えられない。

何も考えたくない。

毎日が虚構のような、どうでもいいような。

そんな日々。

私の心は壊れていった。

誰か私を助けて！

誰か私のお兄ちゃんに会わせて！

誰か……私のお兄ちゃんを生かしてください。

そんなことばかりを考える日々を2年以上、一人で。

誰もいなくなったお兄ちゃんの部屋。第三男子寮の一室で過ごしていた。

私は高校三年生。

お兄ちゃんが消えた日から2年以上も引き籠もっていた。

誰にも会いたくない。

誰も信じたくない。

誰の言葉も私の心には響かなかった。

私は……。

私は一体誰なんだろう？

この心に空いた隙間を埋めてくれる人は、もういないのかな？

そう。そうなんだ。

もう、いないんだ。

私を……私の心の隙間を埋めてくれるお兄ちゃんはもういないんだ。

誰か私を助けてください。

誰か私を連れていってください。

誰か私を……私の大切なお兄ちゃんのもとに、連れていってください。

何でもするから。

お兄ちゃんの為なら何でもするから。

何でも出来るから！

そう願った私の耳元で。

その声は聞こえたんだ。

『君の望みを叶えよう』

誰？

という戸惑いと。

お兄ちゃんに会える！ という嬉しさが同時に私の心に溢れて。

『君の望みは何だい？』

私の望み。

そんなのは一つ。

大好きなお兄ちゃんに会うこと！

『なら、君の望みを叶えよう。

君の願いを聞き入れよう』

その声が聞こえてきた方角に視線を向けると。

そこには何もないはずの空間に亀裂が入っていて。

その空間からは巨大なレンズが現れた。

『さあ、望むならおいで。望まなくてもおいで。

君の都合が良いならおいで。悪くてもおいで。

僕がその願いを叶えてあげるから』

その声は何処かで聞いたことのあるような。初めて聞くような……誰だかは解らないけど、逆らえない。

そんな声をしていた。

『全ては、よりよい______『世界』の、為に。

さあ、時間だよ。今から君に向けて僕は特別な『緋天』を撃つ。

撃たれた君は現在、君がいる世界とは違う別の世界に飛ばされるわけだが……どうか落ち着いて対処してほしい。

君はその世界でとある物語として、一生を送ることになる。

……ああ、安心してほしい。

ちゃんと君の望みは叶うからね。そこには君の想い人が存在している。

まあ、十中八九……彼は死ぬ運命《さだめ》にある。

そう推理出来たわけだが。

きっと、彼なら大丈夫だろう。

なんたって、彼は……この僕の推理を初めて覆した。『不可能を可能にする男』なのだから』

意味が解らなかった。

何を言ってるんだ？

よりよい世界？

物語？

謎の言葉を残すその声の人物は敵なのか、味方なのか。

解らない。

信用していいのだろうか？

なんとなくだけど、その声の主は本当のことだけを言っているわけではない。

そんな気はした。

だけど、どうしても。どうしても気になってしまう。

それは、私も知っている幾つかの言葉を聞き取っていたからだ。

『緋天』……それは緋弾の力により、時空のレンズである『暦鏡』を発生させる作用を持つ。

艦隊の主砲級の威力を持つ、超超能力者(ハイパーステルス)の力だ。

『不可能を可能にする男』……これはお兄ちゃんの二つ名。

『緋弾』とそのパートナーを示す言葉。

そんなことを言われたら、気にならないはずがない！

『準備はいいかい？』

私は、覚悟を決めた。

「私は……遠山かなめ。

お兄ちゃんの妹だ！

お兄ちゃんのいない『世界』なんて……非合理的！」

私は時空のレンズに自分から近づき……そして。

時空のレンズから放たれた赤い光線に撃たれて。

目覚めると。

私は見知らぬ空港の格納庫にいた。

格納庫の中には、様々な飛行機が陳列されていて。

私はその中の一つに一歩近づいた。

その時だった。

「お姉さん」

呼ばれた気がして振り返ると。

そこには、白い帽子を被った。

白いワンピース姿の女の子が立っていた。

年は小学生低学年くらいかな？

可愛らしい外見をしているけど、どことなく。

不気味な印象を持ってしまった。

「私……？」

「うん、そう。かなめお姉さん！

まだちょっと早いんだけど……一言だけ伝えたくて」

「私に？」

「うん。ちょっと、そこの飛行機を見て？」

女の子が指差したのは小型の飛行機。

セスナと呼ばれるものだった。

「あの飛行機がどうかしたの？」

「ちょっと、あの飛行機の側に行ってみて」

「え……でも」

女の子が示すその飛行機は見るからにボロボロで。

とても飛べるような飛行機ではなかった。

年代物のプロペラ機。

先端科学兵装を使う私なら、絶対に使わない飛行機だ。

「ちょっと、そこの飛行機の側に行くだけでいいから！」

女の子の有無を言わさない口調に、何故か逆らえなくなり。

私は飛行機の側に近寄った。

その時だった。

「コラー！ そこで何しとるんじゃ！」

怒鳴り声を上げる男の声が聞こえてきた。