仮面ライダー龍騎 ～EPISODE Kanon～

第３４話 「部外者」

ブレイドＫＦのキングラウザーから繰り出す強力な一撃。

防ぐことは困難と見て、龍騎は避ける。

だが…。

「遅い」

「っ！？」

その言葉に反応して体勢を整えたときには、ブレイドＫＦの言うとおり遅かった。

ズガアァ！！

「ぐああぁ！」

「竜也くんっ！」

成す術なく吹き飛ばされる龍騎。ただ強力なだけではなく速い。自分やナイトたちの繰り出す攻撃より、全てにおいて格が違う。

カブトＨＦと交戦中のＡ響鬼が、その姿を見て彼に気をとられる。

「少年っ！」「邪魔をするなヒビキ。これ以上邪魔をするのなら…」

＜ＨＹＰＥＲ ＣＬＯＣＫ ＵＰ＞

カブトＨＦは腰にあるハイパーゼクターのスイッチを叩く。

すると身体の「カブテクター」が展開し、以前ＤカブトＲＦのクロックアップよりも１０倍速い高速の世界に飛び込む「ハイパークロックアップ」を発動した。

ズガガガァッ！

「クッ…！」

＜ＨＹＰＥＲ ＣＬＯＣＫ ＯＶＥＲ＞

Ａ響鬼の強靭な鎧のおかげで致命傷を負う事はなかったが、それでも強力な攻撃に変わりはない。

「ハアァッ！」

「テェアッ！」

ガキィン！

電王ＬＦは「デンカメンソード」で、キバＥＦの「ザンバットソード」から繰り出される攻撃を、何とか防いでいく。

「渡さん、こんなの僕は認めたくありません！」

「では貴方は、いずれ何もかも消えるまで、彼らにひとときの幸せを感じさせることが最善の手段というのですか！？」

「違う！みんなが助かる方法を探すべきです！」

ファイズブラスターをブレイドモードに変形させたファイズＢＦ。近接戦闘は危険と判断し、距離をとったアギトＳＦ。

「乾君！どうして妥協するんだ！？」

「津上。紅が言っただろ？今、アンタ達のやり方でこの世界を救うなら、もう時間が無い。だから今、強行手段に出たんだ。オリジナルのライダー全員でなァ！」

ガキィン！

もはや説得は無理と判断し、オルタリングから２つの剣「シャイニングカリバー」を呼び出し、ファイズブラスターの刃と自身の武器を交える。

「ゼェアァッ！」

ドガアアアァ！

「がはあああああぁっ！」

ブレイドＫＦの猛攻は止まらない。凄まじい攻撃の前に龍騎はどうすることも出来なかった。

膝を着き、息も絶え絶えになった龍騎に、ブレイドＫＦがキングラウザーを彼に向け、ゆっくりと近づく。

「もう一度、聞く。お前はどうしたい…？俺達にトドメを刺されるか、『Kanonの世界』の住民達である相沢祐一たちにトドメを刺されるか…」

その様子を見ていたあゆが叫ぶ。

「竜也くん、絶対に認めちゃダメだよ！竜也くんは殺さないし、殺させない！」

「月宮あゆ、お前には聞いていない。少し黙ってもらおうか」

あゆが干渉することに苛立ちを覚えたのか、ブレイドＫＦは拳を握り締めてあゆに近づく。どうやら気絶させるつもりらしい。

完全に怯えきって、その場から動けなくなったあゆ。

「あ…あぁ…」

なんとか、あゆを救うべく、自由の効かない身体を酷使して手を伸ばし、ブレイドＫＦを止めようとする龍騎。

「ま、待って！あゆに危害を…ぐぅっ！？」

突如、頭を突き刺すような頭痛を感じた。

「ぐぁっ…！うあああああぁっ…！」

視界が少し霞むほどに強い。

そして、頭の中にこんな声が響いた。

オレニ変ワレ…！

ブレイドＫＦの拳があゆ目掛けて突き出される。

…だが。

ガッ！

「…ッ！？」

なんと龍騎が一瞬であゆの前に立ち塞がり、ブレイドＫＦの一撃を受け止めた。

「た、竜也くん…？」

「何故だ…？」

ブレイドＫＦもさすがに戸惑った。あの状況下で自分の攻撃を受け止める力は、目の前の龍騎には無い。…無い筈だ。

龍騎がブレイドＫＦを睨みつける。その威圧感は、ブレイドＫＦにも僅かだが伝わった。

先ほどの龍騎から、こんな威圧感は感じられなかった。明らかに違うモノが入り込んでいる。

「お前は…何者だ？」

「…ガアアアアアアアアアアアアアアアァ！！！！」

ドガガガガガガガガガガガ！

突如、狂った獣のように雄叫びをあげる龍騎。その声は今までの竜也の声からは聞くことの出来なかった、怒りと憎しみ…そして深い悲しみが込められているように感じられた。

ブレイドＫＦの手を払い除け、凄まじい勢いで拳の連打を繰り返す。

しかし、それさえもブレイドＫＦには通じなかった。全ての攻撃を受け止めるか避けられていた。

「グウゥアアアアアアアアアアァ！！」

「竜也くん、なんだか…怖い」

その姿を見たあゆは、目の前に居る龍騎、いや竜也に対して初めて恐怖の感情を抱いた。

「違う。今のこいつは龍崎竜也ではない…。まさか！？」

「竜也ああああぁ！」

「グウウウッ…！…あっ、祐一、それにみんなも！？」

遠くから声が聞こえ、ダークウイングを背中に装備したナイトが龍騎を救うべく、颯爽と現れた。

地上からは舞、ブライ、ゾルダ、タイガ、インペラーも駆けつけた。

祐一の言葉を聞いて正気に戻ったのか、龍騎は唸り声や雄叫びを発していた声から、今までの普通の声色に戻った。

その様子を見た電王ＬＦは６人に向かって叫ぶ。

「みんな！僕らがなんとか、渡さん達をくい止めるから、早く！」

＜ＭＯＭＯ ＳＷＯＲＤ＞

「鬼神覚声ッ…！」

「ハアアアアアアァ…！」

電王ＬＦはデンカメンソードのレバーを操作し、Ａ響鬼はアームドセイバーの柄のボタンを掌で押し、アギトＳＦは構えを取る。

「分かった！」

電王ＬＦの言葉に反応し、龍騎達はその場から去る。

「逃がさん…！」

「電車切りッ！」「ツェアアアアァァ！」「タアアアァッ！」

ズガアアアアアアアアアアアアアアァ！

「…ッ！？」

電王ＬＦ、Ａ響鬼、アギトＳＦの必殺技「デンカメンスラッシュ」「鬼神覚声」「シャイニングライダーキック」が、キバＥＦ達の近くの地面に当て、凄まじい粉塵を起こした。

そのため、龍騎達の行方が分からなくなってしまった。

ただ、近くに居たブレイドＫＦだけは別だが。

変身を解いた７人。

沈黙の時間を最初に破ったのは天道総司だ。

「なぜ、彼を助ける？」

「だから、こんなの間違ってるって言ってるだろう！？」

「貴方達の行動が正解だとも言い切れません」

未だ強く反論するヒビキをさらに反論し返す紅渡。

「みんな、落ち着くんだ！まず、何が最善の手段なのか、もう一度、話し合うべきだ」

津上翔一は３人をなだめようとするが、それを聞いていた乾巧に対して、火に油を注ぐ結果となってしまった。

「そんな話は、もう何回もやっただろう！？」

「何百回、何千回だって話し合うべきです！人の命が掛かったことなんですよ！？「ライダー大戦」のときも、僕らがなんとか復活方法を見つけられたから良かったものの、ディケイドの命どころか、存在そのものを奪うことになったかもしれないんですよ！また同じ間違いを犯すつもりですか！？」

野上良太郎も負けずに反論する。

言い争いを見ていた剣崎一真が呆れたようにため息をつき、脱力したような声でこう言った。

「もう良い。龍崎竜也が自分から合点がいったようにする」

言葉の意味が理解できない野上良太郎達をよそに、オーロラを使ってその場から去る剣崎一真。

「…まさか！？」

その言葉の意味を理解したヒビキは、すぐに追いかける。

同時刻。

オーディンはオーロラを使い、先ほどの龍騎とブレイドＫＦの戦いを見ていた。

そのオーディンを見ていた浅倉は、先ほど述べられた言葉に憤りを覚えて話す。

「想定外ってなんだ？ しかもしばらく、じっとしてろだと…？」

浅倉は怒り爆発寸前。

それを全く意に介さず、淡々とオーディンが話す。

「奴らが…オリジナルの仮面ライダーが、この世界に訪れた。幸い、一番厄介かつ、危険な「五代雄介」と、２枚のサバイブを所持した城戸真司は、この世界には来ていない。しかも、紅渡、剣崎一真、天道総司、乾巧を放っておけば、龍騎達を消すように進めるかもしれん。津上翔一、野上良太郎、日高仁志が不安要素ではあるが、今は大人しくしていた方が賢明だ。どうしても戦いたいならば、津上翔一達を狙え」

「…随分と臆病になったな、オマエも」

浅倉はオーディンを鼻で笑い、オーロラの中へ消えていった。

残されたオーディンは、先ほどの龍騎の変わり様を見て、心当たりがあるような様子を見せる。

「まさか…私は造っていない筈だ…。だが、それ以外の可能性はない…」

キバＥＦたちから逃げたあと、竜也たちはとりあえず状況の把握をしようとした。

逃げた先には、あらかじめ待っていた美坂姉妹、名雪、真琴、佐祐理もいた。

「なんだったんだ、今の人たちは…」

「乾巧さんは、オリジナルの仮面ライダーだって言ってた。この世界の崩壊を止めるために、竜也君を消すって…」

「でも、野上良太郎さんとヒビキさんはその意見に反対らしい。でもあの７人全員が仲間って言ってた。しかも、城戸真司さんの仲間たちとも…」

「と言うことは、考えられることは一つ。紅渡達は意見が対立しているようだな。」

久瀬とサトルが竜也の疑問の解決に努め、ミツルは自分なりの意見を述べる。

「そういえば、翔一さんは真司さんから頼まれてるって…」

思い出したように言うあゆ。

「真司さんが…」

つまり城戸真司は彼らの仲間として、今も戦い続けている。

竜也は、今まで行方不明だった誰よりも尊敬する人の消息が少しだけ掴めたことが、何より嬉しいことだった。

今の自分の状況を忘れるほどに…。

「でも、どうして竜也くんがこんな目に…？」

理解できなかった。これまで幾多の困難に死に物狂いで立ち向かってきた竜也が、こんな理由で消されていいはずがない。

「証拠を教えてやろう」

不意に聞こえた声の主は剣崎一真だった。

とっさに身構える竜也達。

「戦うつもりは無い、落ち着いて話を聞け。龍崎竜也、お前の記憶に真実が隠されている」

「おれの記憶…？」

心当たりが竜也にはあった。失っている自分の記憶の一部。それに何か関係があるのだろうか。

しかし、剣崎一真が口にした言葉は意外なものであった。

「龍崎竜也。お前はこの世界で、埋め合わせとして生まれた。そう、不都合の無いようにな」

「どういうこと…？」

舞が警戒心を持ちつつ聞く。

「お前の記憶には、失ったもの以外に偽りの記憶がある」

「偽りの記憶？」

「そうだ。例えば…お前の両親は本当にいたのか？」

質問の意味が、一瞬、理解できなかった。

剣崎一真の言葉で、竜也はどこか苦しい気持ちになり、何とも言えない強い不安と恐怖に襲われる。

うろたえている竜也を庇うように潤が立ち塞がり、噛み付くように叫ぶ。

「わけが分からねぇよ！こいつに親が居なかったら、生まれてないだろうが！」

「言っただろう？『龍騎の異世界』が生み出されたとき、中核たる存在が居なかった為に生み出された埋め合わせだと。埋め合わせである存在には生み出される前より、普通の人間として、それまで生きていたと言う「記憶」、その世界で不自然な部分が無いような状態の生活、そして「命」が与えられている。だが、命はその存在にのみ。つまり、親に当たる存在はいない」

「いましたよ。一緒に暮らしてたことは、ちゃんと覚えている！」

竜也は、その言葉をなんとしてでも否定したかった。

しかし、皮肉なことに…。

「それが不都合の無いように作られた、家族と過ごしたという、偽りの記憶だ。では、両親の顔を思い出せるか？」

剣崎一真の言った両親の顔。

必死に記憶を探るが…。

思い出せない。

一緒に暮らしていた。いろんなところへ遊びに行った。時には叱られたりもした。

そんな両親の顔が思い出せない。まるでのっぺらぼうのように。

「そんな…そんなはず無いっ！」

その場から離れ、全力で駆けて行く竜也。

「竜也くんっ！」「竜也！」

「通すわけにはいかない。もし強引にでも通ろうとするならば…」

追いかけようとするあゆたちに立ち塞がる剣崎一真がブレイバックルを見せ付け、脅す。

先ほどの戦いをほんの少しだけ見た祐一たちにも、剣崎一真たちがどれほど強大な存在かは分かっている。故に少し後ずさりしてしまう。

だが、あゆだけは違った。

「通して！」

剣崎一真を突き飛ばし、竜也を追いかけた。

「…彼女だけは見逃してやるか。龍崎竜也の大切な存在のようだからな」

自分の家に帰りつく竜也。

家に入った途端、何処かに置いてあるだろうアルバムを探す。

「…あった！」

一冊だけ置いてある古びたアルバム。もう長い間これを見ていない。

だが、家族とのかけがえのない思い出を残した写真が、この中にたくさん詰まっていることは、しっかりと覚えている。

自分の記憶を信じてアルバムを開く。

だが…。

「嘘だ…。どうして…？」

アルバムには、１枚も写真が無かった。

誰かが外したのではなく、元から無かったようだ。

「くそっ、遅かったか…！」

そう言って現れたのはヒビキ。

「少年…」

彼を気遣うように声をかけ、手を肩に置くヒビキ。

「おれは…最初から居なかった存在なんですね。…真司さんも知ってたんですか？」

言葉自体は冷静な感じだが、その声は怯えきっている。

「…いや、少年と一緒だった頃は、世界の崩壊を止める要を探していた。あのときはオーディンだと思っていたんだが…。結局はどちらの世界の住民でもないお前だってことが、城戸がこの世界から離れたときに分かった。でも、城戸はお前を消そうなんて考えてない。だから俺たちに託したんだよ」

ヒビキは怯えている竜也を混乱させないように、言葉を慎重に選んで伝える。

「じゃあ、どうしてここに来てくれないんですか…？」

「お前を消さずに、世界を守れる方法をずっと探している。俺たちの仲間の中心「五代雄介」と一緒にな」

「竜也くん！」

あゆも何とか、ここについたようだ。

「あゆ、７年前ここに連れてきたとき、おれの父さんと母さんを見た？」

彼女なら、７年前から一緒に遊んでいた過去がある。彼女が覚えているから間違いない。

ここに連れてきたとき、両親の顔も見たことがあるはずだ。

すがる様に、あゆに聞く。

しかし、あゆは下を向いて力なく首を左右に振った。

「ごめんなさい…」

全てに納得がいく。

「あゆ、おれさ…この世界を壊す原因なんだって。守るどころか、破壊者だんて…」

少し嘲笑気味に言い、その場に座り込む竜也。

その姿を見たあゆの頬には、一筋の涙が流れた。しかし、それを全く気にせず、竜也を抱き締めた。

「例え竜也くんがどんな存在だって、ボクにはどうだっていいよ！」

そう言ってもう一度、強く抱き締める。

「だって、竜也くんだもん…」

しかし彼女の言葉さえも、今の竜也の心を癒すには至らなかった。

あゆをそっと離し、ヒビキのほうを見る。

「ヒビキさん。おれを剣崎さんや渡さんのところへ連れて行って下さい」

「竜也くん！？」「少年…」

「おれは最初からいなかった。だから、あるべき形に戻せば世界の崩壊は止まるんでしょう？…だったら」

「それはダメだ！」

その言葉と共に、野上良太郎と津上翔一も現れた。

「たしかに君が消えたら、この世界は救われる。でも『Kanonの世界』と『龍騎の異世界』は２つに分離するんだ。そうなったら、君を覚えてる人は誰もいなくなるんだよ。それに、相沢祐一君たちも、ある程度の関係は保たれるけど、今の関係は無かったことになる。君が今まで築いてきた絆は、なにもかも消えるんだよ…」

「そんな…」

説明したのは野上良太郎。彼は、時間の歪みを正した場合に起こった記憶の変動、または消去を自分の世界で数多く見てきた。

故にそれによる絆の消滅の辛さは十分理解している。

「竜也君、城戸さんは君にどうして欲しいって言った？」

津上翔一は竜也の前にしゃがみこみ、目線をあわせて聞く。

「真司さんは…」

別れるあのとき、城戸真司はこう言った。

「正しい心を持った仮面ライダーを潰えさせては駄目だ。お前なら正しい心を持って戦えると信じている。仮面ライダー龍騎になって戦え！そして、お前が本当に信頼できる仲間に他のデッキを託して、共に人々を救え！」

「正しい心を持って戦うんだろ？なら心だけは強く鍛えないとな、少年」

ヒビキが、諭すように優しく言う。

「どうして、そこまで何をするべきなのか、他人のことまで分かるんですか…？」

竜也がこう言ったのは皮肉ではない。人を想える彼らの精神、心の強さの理由を純粋に知りたかったからである。

それを聞いたヒビキは少年のような笑みを浮かべ、人差し指と中指を立てた右手をクルリと回す。

「鍛えてますから」

野上良太郎は津上翔一と同じようにしゃがみこみ、にっこり笑って答える。

「それに、他人なんかじゃない。たった少しでも忘れたくない時間はあるんだよ。今日は、君たちと出会えたことが、忘れたくない時間だな。きっと、ここにいるあゆちゃんも、祐一君たちも同じだと思うよ」

そう、彼の言うとおり、今は竜也の仲間が剣崎一真と対立していた。

その場にいなかった、名雪達をはじめとした、仮面ライダーではない者たちさえも駆けつけて。

「あなたたちに竜也さんは渡しません！」「龍崎君の幸せを奪うのはやめてください」

「佐祐理が変わるきっかけを作ってくれたんです」「サトちゃんやみんなの大事な友達なの！」

「うあぁ…」「真琴もあなた達の言葉を認めたくないそうです。もちろん、わたしもです」

彼女達が言い終わると同時に、潤やミツルたちもデッキを構えて言う。

「あいつが、おれをこの戦いに関わらせてくれて！」「彼の決断が、僕をここまで強くした！」

「わたしの戦いもこれまで支えてくれた…！」「本当に大切なことを教えてくれた！」

「まだまだ、借りも返しきれない！」

最後に祐一が彼らの一番前に立ち、剣崎一真にあらためて強く言う。

「そういうことだ。竜也がどんな存在だろうと、おれ達はあいつを守る！」

剣崎一真はサングラスをかけ、彼らの言葉など興味が無いように返す。

「次に出会ったときは、その考えは変わるだろうな」

「何…！？」

「この世界を消さないために、物語を本来の形に矯正する」

続く…。

次回！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　真琴、起きろ！

わたし、もう笑えないよ…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　あの娘は、何のために生まれたの！？

これでも、迷うか…？

第３５話「残酷な本来の形」

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キャスト

龍崎竜也＝仮面ライダー龍騎

月宮あゆ

相沢祐一＝仮面ライダーナイト
川澄舞＝仮面ライダーファム

北川潤＝仮面ライダーブライ
美坂香里
美坂栞

久瀬シュウイチ＝仮面ライダーゾルダ
倉田佐祐理

水瀬名雪
沢渡真琴
天野美汐
虎水サトル＝仮面ライダータイガ
斉藤ミツル＝仮面ライダーインペラー

浅倉タカシ＝仮面ライダー王蛇

紅渡＝仮面ライダーキバ エンペラーフォーム
剣崎一真＝仮面ライダーブレイドキングフォーム

津上翔一＝仮面ライダーアギト シャイニングフォーム
乾巧＝仮面ライダーファイズ ブラスターフォーム
ヒビキ(日高仁志)＝仮面ライダーアームド響鬼
天道総司＝仮面ライダーカブト ハイパーフォーム
野上良太郎＝仮面ライダー電王 ライナーフォーム

仮面ライダーオーディン

城戸真司＝仮面ライダー龍騎(初代)