「艦娘グラフティ」（第４部）＜電チャンと一緒＞ 作：しろっこ
「量産化って……それって何ですか？」
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「艦娘グラフティ」（みほちん第４部）
第30話＜司令と秘書艦＞
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＜＜居間：ニュース＞＞
今で夕食をご馳走になっている間、居間ではテレビもついているのです。普通のニュース番組を流していたのですが、利根さんが突然叫んだのです。
「お、おい！ブルネイの海軍って……いや、わが国の海軍も居るぞ！」
え?……っという感じで、私たちがテレビに注目すると、急に意外な人物が映し出されたのです。お父様が叫びます。
「お、おい！あいつじゃないか？」
私も、思わず
「し、司令なのです！」
「あら、元気そうだがん」(元気そうだね)
これは、お母様。
「しょ、祥高殿も……」
画面には美保鎮守府の司令と秘書艦が映し出されたのです。場面は直ぐに変わりましたが、みんな驚いたのです。
お父様がニュースに注目なのです。
「わが国の海軍は、もともとブルネイに泊地があるが、今後はブルネイ政府と共に艦娘を積極的に導入する計画らしい。なるほど」
「それって、私もいつか、ブルネイへ行くってことなのですか？」
私は思わず呟いてしまったのです。
「早まる必要はないじゃろう。噂じゃが、艦娘の量産化も開発が進んで居るらしい。きっと、それを見越しての発表じゃな～」
利根さんは当たり前のように言ったのですが、私は違ったのです。
「え？量産化って……それって何ですか？」
私は、初めて聞く言葉に、なぜかショックを受けたのです。利根さんは、”あ、しまった”という顔をしているのです。もしかして、これは機密情報なのですか？
「済まない、電！」
急に利根さんが、私に手を合わせて頭を下げているのです。
「青葉から聞いたから、機密情報ではないと思うのじゃが、お主には、ちとショックだったかもしれん。スマン、この通り堪忍じゃ」
すると今度は、お父様が声をかけてくださったのです。
「ワシらからすれば、自分のクローンが出現するようなものだからな。ショックも受けるだろう……」
お父様は、優しいのです。私はなぜか、ウルウルと涙が出てきたのです。その涙が、なぜ溢れてきたのか？私には良く分からないのです。
＜＜ニュース：量産化＞＞
お父様は、やさしく言葉を続けるのです。
「だが君たちは現役の兵士だ。国家としては、能力のある兵士が居れば、そのコピーを作りたいと思うのは当然だ。冷酷なようだが、それは仕方がない」
「はい、それは分かるのです。大丈夫なのです。お父様……ありがとうございます」
そう応えながらも、私は涙が止まらないのです。やっぱり、ショックだったのでしょうか。
利根さんも続けます。
「量産化も悪いことばかりではない。お主がわざわざブルネイへ行く必要はないわけじゃ。それに、さっきの映像には五月雨が映って居ったが、あいつは美保に居るはずじゃぞ。あの映像の五月雨は明らかに量産型じゃな」
それを聞いて、私は改めてニュースの映像に注目したのです。何度か司令たちが映って……確かに、五月雨ちゃんが居るのです。それは不思議な感覚なのです。
「もしかしたら、お主の量産型も、ブルネイに居るかも知れんのう～」
利根さんは、ちょっと意地悪に言うのです。
「い、嫌なのです！」
なぜか、私は拒否してしまったのです。でも、利根さんのお陰で、ちょっと気分が楽になったのです。
＜＜居間：ニュース＞＞
「あの……美保の司令の隣に居た女性が秘書艦なのか？」
お父様が確認するように聞いて来るのです。
「はい、祥高さんという、重巡なのです」
私は応えます。
「なるほど……」
お父様は、急に深く考え込むようなそぶりを見せます。
「祥高殿が、何か？」
利根さんが、興味深そうに聞くのです。私もちょっと興味が出ましたが、お母様も、興味津々といった感じです。
お父様は、ちょっと考えてからポツポツと語りだしました。
「あの秘書艦、ウチの（息子）と同じ階級らしいが、また映ったら彼女の勲章の数を見てみろ。ただ者ではないぞ」
言われるままに私たちは、テレビに注目するのです。ニュースは終わりに近づいていて、次の話題に行く直前、もう一度だけ司令と秘書艦が映し出されたのです。確かに……祥高さんの胸に輝く勲章も戦歴もすごいのです。
「ありゃ～、祥高殿。普段は勲章なんか下げないからなあ～。さすが、提督代理を務めるだけはあるのじゃなあ～」
利根さんが感心するのです。
「勲章もすごいのですが……祥高さんは、すごい方なのですか？」
私は正直ワカラナイのです。
利根さんが言います。
「以前、祥高殿は横須賀に居ったそうじゃが、そこでは凄かったと聞くぞ。ただ、一時期作戦中に行方不明になって、無事に戻ってきてからは、なぜか地方に飛ばされて、表舞台からは消えたそうじゃ」
「……なのですか？」
分かったような、分からない説明なのです。
「早い話、誰も秘書艦の素性を知らないのじゃ。青葉くらいなら、何か知っておるかも知れんのじゃがなあ～」
利根さんも苦笑します。重巡祥高さん、確かに謎めいているのです。
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※これは「艦これ」の二次創作です。
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サイトも遅々と整備中～(^_^;)
http://www13.plala.or.jp/shosen/
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「みほちん」とは「美保鎮守府」の略称です。
「みほちん第４部」＝「みほちんシリーズ４」です。