sonic.exe ~the unknown story~

FaLL IntO...

ソニックが目を覚ますと、周りは また別の所に変わっていた。

そこも、彼がかなり昔に目にしたような所だった。

そこは、まるで古城のようなレンガの壁＿＿＿＿火が灯ってその火は揺れている＿＿＿＿と、深い階段が連なっている場所だった。

行動するより先に、彼はまた、あの惨劇を思い出した。

…ついに、彼は一人になってしまった。

「一人…だけになっちまったな」

彼の言葉に返ってくるのは、微かな反響音だけだった。

いつもならしゃあしゃあとしている彼も、さすがに気が滅入ってしまったようだった。

思考に更ける前に、彼は先に進んだ。

…その階段の先には何があるのかも、予想しないままで。

しばらく進むと、見慣れたシルエットが見えてきた。

エミーだった。

彼はつい声をかけたくなったが、思い留まった。

…ここにいるのは、オレのコピーだけじゃない…。

…エミーのコピーだって、いても変じゃないはずだ……

「言わなくても、全部分かってるわよ」

急に彼女の声がしたので、ソニックはぎょっとした。

「…な、何なんだよ……　それより、オマエはエミー…でいいんだな。　ここにいるって事は、オレの仲間をどこへやったかぐらい知ってるはずだ。　…答えろ！」

「さあ、どこかしらね。　…アタシは知らないわよ」

「嘘だ！　なんで知らないんだ！？」

「だって、それはアタシの仕事じゃないから」

「は…？」

それまで後ろを向いていたエミーは、ゆっくりと彼の方へ向いた。

彼女は全身血にまみれていて、目はまるでその奥に何もないかのように、暗く光っていた。

「…うわっ……！！」

ソニックは思わず後ずさりしようとしたが、体が動かなかった。

まるで、見えない何かに、体を固定されているようだった。

「この世界がどうしてこうなっちゃったのか、聞きたい？」

「ぐ……　聞かないよりはマシみたいだな。　話してみろ」

生気のカケラも無くなってしまったエミーは、静かに語り始めた。

「この世界にいたアンタが、死んじゃったのよ」

「…え…？」

「それで、…皆悲しんでた。　勿論、アタシもね。　だから、アタシは皆と……そしてあの人のために、あの人を生き返らせる魔術を施したのよ」

「ま、ま……魔術……？」

それから、彼女は悲しげにこう語った。

「でも、失敗したのよ。　所詮は黒魔術だったわ…彼は生きては返らなかったの」

「それじゃあ、何で……」

エミーがソニックに近づいてきた。

血に染まった彼女の手を見て、ソニックは恐怖を感じた。

「彼は……生きては帰らなかったけど、ちゃんとアタシ達のところへ戻って来てくれたわ」

「…だから、どうやって……って、おい！　何するんだ！？　止めろ！」

ソニックが叫んだのと同時に、彼女は彼を確実に狙って攻撃してきた。

攻撃が放たれる寸前で、彼は呪縛から解き放たれ、間一髪のところで助かった。

「すぐに分かるわよ、そんなに考えなくても。　…でも、アンタには先に『彼』の所へ行ってもらわなくちゃ」

無茶苦茶に放たれる攻撃を、彼は必死にかわし続けた。

「止めろ！　オレには助けないといけないヤツが何人もいるんだ！」

叫んだ事で隙が出来てしまったのか、彼は攻撃の一つをまともに喰らってしまった。

「い、痛っ……」

彼の世界では、こんなに強く攻撃する者は、誰一人としていなかった。

傷口から、静かに血が流れてきた。

その痛みはすぐに彼の中じゅうに広がっていった。

痛みの中で、彼の意識は朦朧とし始めた。

どこからか聞こえてくる声が、彼を惑わした。

【　今、ここで諦めるのか　】

【　それとも、少し遊んでから諦めるのか　】

【　好きにしたらいいさ　】

彼は、襲ってくる痛みに、何もかもを預けてしまいそうになった。

今までの『勇気』や、

今までの『力』や、

今までの『思い』や、

今までの『感情』や、

今までの『仲間』を。

…そして、彼の今の『全て』を。

視界が、霞や砂嵐のせいでもないのに、霞んでぼやけてきた。

まるで、彼が見るもの全てに、フィルターでも掛けてしまったかのように。

物事を考えるのが億劫になってくる。

発しようとする言葉も、力を失って別のものに変わってしまう。

彼は、自分の中の光が、どんどん失われていくような気がした。

こんなに光が尽きてしまうと、自分が今までにいた世界の者が、どうやって光を失わずに生きていけるかが、不思議になってくる。

…自分と同じ立場に立ってもらうには、どうしたら良いのだろう。

…奪えばいいのだ。

…光も、魂も、何もかもを。

彼は、急に自分の運命が変わってしまったように感じた。

「…全て……か………」

『何言ってるの！？』

不意に、弾けるような声が、彼の中でこだました。

「…？」

『な、何…じゃないでしょ！　何でここに来たのか、もう一度考えてみてよ！　光を…奪ってしまうためじゃないはずだよ！　ほら、思い出せ！！』

その声は、彼の中に光の渦を巻き起こした。

楽しかった思い出が、急に甦ってきた。

今の彼にとって、その光を受け入れるのは、とても辛かった。

それはまるで、深い海の底から引き揚げられるようだった。

「オレは……何て大事な事を、忘れようとしてたんだ……」

『気づいたなら上等だよ。　さ、立って立って！　早くしないと、待ってる皆が不安になっちゃうよ！』

彼はよろよろと立ち上がった。

「…ありがとな。　ところで、オマエは……」

『名前なんか、後でいいさ。　じゃあ、助けるのはこれくらいにしないと、ルール違反になっちゃうからね』

それっきり、その声は聞こえなくなった。

再び立ち上がったソニックに、エミーは驚いていた。

「…まさか…、また起き上がるなんて……！」

驚いているエミーに対して、自慢げな表情で、ソニックはこう言い放った。

「待ってろよ。　…オレにしか出来ない事を、たっぷり教えてやるからな。　もう一人の『オレ』にな」