東方怪物録 〜4匹のモンスターが討伐されて転生した先は幻想郷〜【完結】

＃54〜ゴールドルナ・クイーン〜

前回のあらすじ・・・ダラ「かゆうま」シャガ「それ違うウイルスです」

時はほんの少し遡る。

レギオスが敗北し、永遠亭に運びこまれる頃。

〜湖のほとり〜

バサッ…バサッ…スタッ

レウス「…どうやらこの場所のようだな……」

ここに来たのは、天空の王者である。そして、呟きながら地面に降り立つ。

その時！！

ゴォッ！！！

レウス「！？」

何処からか、火球が彼に向かって一直線に飛んできた！

レウス「くっ…」サッ

間一髪で避ける。当たれば良くて重傷、悪くて即死だっただろう。

？？？「あたしの火球を避けるなんて………只者ではないわね…」ザッザッザッ…

レウス「誰だ！？」

？？？「あなたと同じ存在よ」ザッ…

出てきたのは、金髪の美しい女性であった。引き締まったグンバツの脚…じゃなかった、高貴な雰囲気が漂っている。そして、背中には金色の翼が生えている。

レウス「……『雌火竜』………ではないな……何者だ」

火竜リオレウスの対となる雌火竜リオレイア。彼女からは、確かにリオレイアの覇気を感じるのだが……

？？？「あたしは『金火竜』。人間はそう呼んでたわ」

レウス「『金火竜』………希少種か……」

彼女の正体は『金火竜 リオレイア希少種』。

『黄金の月輪』とも称される美しい金色の甲殻を持つ。何故、金色となっているのかは良く分かっていない。

ルナ「この世界に来たと思ったら変な動物に襲われるし、人間の姿になってるし…………あ〜……イライラするわ…」

レウス「…それは大変だったな」

ルナ「それで今度は火竜ですって？冗談じゃ無いわ。また殺されるのはゴメンよ」

レウス「そうか」

ルナ「でも、あなたはあたしを退治しに来たんでしょう？」

レウス「……お見通しというわけか」

中々鋭い奴である。伊達に希少種と呼ばれているわけでは無いようだ。

ルナ「あたしに勝てるかしら？」サッ

レウス（相手が女性とは………やりにくいな……）サッ

以前、咲夜と戦った時はルールに従って最低限の攻撃しかしなかった。

だが、今回の相手は竜である。さらに言えば、『陸の女王』の異名を持つリオレイアの希少種が相手である。ルールなど無用。相手は一切の手加減も無しに襲いかかってくるだろう。

レウス（やれやれ…………幻想郷の為とは言え…気は進まないな…）

女性と本気で殺し合うなど考えた事が無かった。ましてや、相手は同種の雌である。戦う事などあり得なかった。だが、それよりも大きな問題があった。

レウス（通常種である私が希少種に勝てるだろうか…）

本来は、希少種は一部の認められたハンターしか狩猟する事が出来ない。だが、その制度こそが通常種と希少種の実力の差を物語っている。相手は女性だが希少種である。他の生物を圧倒するほどの実力を持っている事は確かだろう。

ルナ「さぁ……本気で行くわよ…」グッ…

こちらに向かって、右足を主軸にしたファイティングポーズを取る。どうやら考える時間を与えてはくれなさそうだ。

レウス（…まずは様子見と行くか………彼女の実力が分からない以上は迂闊に動かない方が良さそうだな…）グッ…

静かに構えを取る。

ルナ「ハァァァァァ……」ググ…

レウス「…………」

ルナ「ハッ！！」ダッ！！

レウス（来るッ！！）グッ…

どんな攻撃が来ても良い様に防御の構えを取る。

だが、次の瞬間彼は自分の目を疑った。

ルナ「せいやぁぁッ！！！」ダンッ！！グルッ！！！

ドガァッ！！！

レウス「うおっ！？」ザザザ……

彼女が繰り出したのは、華麗なサマーソルトキックであった。防御はしっかりとしていたが、それでもかなりの衝撃が彼を襲った。

ルナ「女だからって、舐めないでよね」

レウス（なんという衝撃だ…！！まともに当たれば……想像したくは無いな…）

強靭な脚力を持つ彼女だからこそ出来る技であろう。

だが、恐ろしいのはそれだけでは無い。

レウス「うぐっ！？」ガクッ

突然、体に激痛が走った。

ルナ「フフフ………どうやら回り始めたようね」

レウス「何をした…！！」

ルナ「出血性の毒よ。人間の姿になってから、脚に毒が備えられるようになったの。忠告しておくべきだったかしら？」ニヤ

馬鹿にしているような笑み。だが、王者はそれ位の事では怯まない。

レウス「相手を良く観察しなかったのは私のミスだ………これはそんな私自身の罰として受け取っておこう……」グググ……

ルナ「…！！！」

レウス「だが……相手を観察しなかったのは君も同じだな」

ルナ「……何ですって…？」

レウス「気がつかなかったのか？周りを良く見てみろ！」

ルナ「ハッ！こ、これは…！！」

彼女の周りには、炎で出来たいつの間にか無数の槍が！！！

レウス「進化した私のスペカ……竜符《クリムゾン・ファランクス・セカンド》……これは避けられまい！！食らうがいい！！！」パチンッ！

指を鳴らすと、槍は彼女に向かって一斉に襲いかかるッ！！

ルナ「キャアアアアアアアアアア……」ドサッ

レウス「…………」

確かに槍は彼女に当たった。だが、妙な違和感があった。

ルナ「……なーんてね♪そいやぁぁぁぁ！！！」ダッ！！グルッ！！

なんと彼女は起き上がり、そのまま彼に向かってサマーソルトキックを繰り出した！！

レウス「何ッ！？『ドガァァッ！！』ぐあああああああ！？」

レウス（馬鹿な…！！何故………）ドサッ…

能力でも持っていない限り避ける事など不可能。完璧だと思っていた弾幕。それが破られた。

ルナ「ウフフフフフ…」

良く見ると、彼女の翼からは炎が出ていた。

レウス「うぐ……君も…炎が操れるのか…………」ムク…

ルナ「短い時間だけどね。どう？驚いた？」

レウス（何て事だ………完全な誤算だった…！！あの炎で自分の身を守ったというわけか……）

完璧だと思っていたスペカが破られた事で、彼の王者としてのプライドに亀裂が入った。

レウス「ぐ………」（不味い……毒が………）ガクッ…

かなり強力な毒である事は間違いない。すぐにでも解毒をしなければ、命に関わるほどだろう。だが、

レウス「ぐぐぐ……」（ここで死ぬわけにはいかない…！！私が諦めてどうするのだ…！！）グググ…

王者は立ち上がった。

レウス「ハァ………ハァ…………」フラフラ…

自分でも立っているのが不思議なくらいであった。目は霞み始めており、毒が体を蝕んでいる。

それでも彼は立ち上がった。王者の誇りをかけて。

レウス「ハァ……ハァ………私は………負けるわけには…………いかない…！！！」

ルナ「無駄っていう言葉を知っているかしら？」

レウス「何…？」

ルナ「あたしにその体で立ち向かう事ッ！！それが無駄だって言っているのよッ！！」

レウス「フン………そんな言葉は知らんな……」

ルナ「っ……」ギリ…

ルナ「良いわ……だったら、美しくッ！！そして残酷に散れッ！！！！」ボッ！！

脚に炎を纏い、そして……

ルナ「どりゃああああああ！！！！」ダンッ！！！グルッ！！！！

今までのサマーソルトキックとは段違いの出の早さ。さらに、纏った炎がそれを後押ししている。

ドゴァァァァッ！！！！

レウス「ぐおあああああああああああああああああ！！！！！」

蹴られた衝撃で彼の体は宙に浮かんだ。

あの蹴りをモロに食らってしまった。その体を炎が、焼きつくそうと言わんばかりに包み込む。

レウス「グハ………」

レウス（空が青い…………………美しい空だ……………………咲夜………………すまない………………）

ヒューー………ドガァ……

レウス「……………ガ……………グ…………」

ルナ「……呆気なかったわね………所詮は通常種ね…」

レウス（………意識が…………遠のいていく…………）

薄れゆく意識。彼はもうすぐ死ぬ。彼女はそう確信した。

レウス（咲夜……………何故か君の事が頭に浮かんでくる………………これが走馬灯という物か…………）

彼が見ていたのは愛する者の笑顔。

レウス（君の笑顔は美しかった………………レミリア達の元へ帰ると行ったが…………………不可能になってしまったようだ…………）

博麗神社で交わした約束。それを裏切る事になるとは自分でも思っていなかった。

レウス（諦めるしかないのか……………この死に方は悔いが残るな…………）

諦めて意識を手放そうとしたその時。

キラッ…

彼の懐で何かが光った。

レウス（これは…………スペルカード…か……………）

光ったのは、何も描かれていない真っ白なスペルカード。当然、このままでは使う事が出来ない。

レウス（幻を見たのか…？いや………今、確実に光った………！！）ググ…

最後の力を振り絞り、そのスペルカードに望みを託す。

レウス（頼む…私のスペカよ………私に……力を……！！約束を…果たすための……）

レウス（力をッ！！！）ギュ…

そう強く願った瞬間！！

ピカッ！！サラサラ……

光ったと思ったら、絵が記されていく。

幸いにも、この現象に彼女は気付いていなかった。

彼は生と死の境から抜け出す事が出来るだろうか。

〜次回へ続く〜