東方怪物録 〜4匹のモンスターが討伐されて転生した先は幻想郷〜【完結】

おまけ2〜古龍の雑談 一 〜

ある日の夜……

「ガラガラガラ……」ザッ…ザッ…ザッ…

暗がりに響く不気味な笑い声。

ガロア「ガラガラガラ……」ザッ…ザッ…ザッ…

彼の名は、『骸龍 オストガロア』。鬼に匹敵するほどの酒好きである。だが、アルコールは体内で龍属性エネルギーに変換される為、酔う事は決して無い。つまり、飲み比べで負けるわけが無い。

それでも好きな理由は…

ガロア『美味いからな……何も、酔う為に飲むのが酒の醍醐味ってわけでもねぇだろ……』

とのこと。

そんな彼の歩む道の先には、月明かりと赤提灯の灯りに照らされた小さな屋台。今日は、客がまだいないようだ。

ガロア「ガラガラガラ…」バサッ…

触腕を器用に動かし、暖簾をめくる。

ミスティア「いらっしゃーい。いつもの？」

ガロア「いや……熱燗で頼む…」ドカッ

豪快に椅子に腰掛ける。どこにでもいそうな呑んだくれといった印象ではあるが、その眼光は人外である事を対峙する者にハッキリと認識させる。

ミスティア「ヤツメウナギは？」

ガロア「…じゃあ、それも頂こう……」

ミスティア「はいはーい」

ガロア「………今日は冷えるな…」

ミスティア「そう？でも、もうすぐでこの寒さともお別れだよ」

ガロア「ほう……そりゃなんでだ…？」

ミスティア「勘」キッパリ

ガロア「……そうか……ガラガラガラ………そうだ…一曲歌ってくれないか…？」

ミスティア「いいわよ」

彼女の歌は、支離滅裂な歌詞と適当な旋律だが、彼は物凄く気に入っていた。

ガロア（…不思議なものだ………この歌声を聞いていると…今まで食らって来た奴らを思い出す……『骸龍』…か…………つくづく俺にピッタリだと思うよ……）

過去を振り返りしんみりとした気持ちになった、その時。

「歌声が聞こえると思ったら……ガロアか？」ザッ…

ミスティア「いらっしゃーい。あら、知り合い？」

ガロア「ん…？………ほう………お前がここに来るとはな……まぁ、座れよ…ルコラ……ガラガラガラ…」

ルコラ「…お邪魔する…」

彼の表情は、若干強張っていた。

ミスティア「ご注文は？」

ルコラ「…何があるんだ？」

ミスティア「ヤツメウナギはどう？」

ルコラ「ヤツメ…ウナギ…？」

古龍には馴染みの無い食材。それにしても、先ほどから香ばしい匂いが漂って来ている。

ガロア「一回くらい食ってみろよ……口に合うかは知らんがな…」

ルコラ「そうだな……じゃあ、ヤツメウナギを」

ミスティア「はーい」

それだけ言うと、彼女は再び八目鰻を焼く作業へと戻った。

ガロア「……熱燗は…？」

ミスティア「ああ！ごめんごめん…忘れちゃってたよ。はい」

ガロア「どうも…」

触腕で徳利とお猪口を器用に掴み、自分の側へと運ぶ。

グビッ…

ガロア「……あー……美味い………どうだ？お前も一杯…」

ルコラ「…………」

彼は何かを考えているようだった。

それに違和感はそれだけではなかった。本来、左腕がある場所には、服の袖が力無く垂れ下がっていた。

ガロア「どうしたんだ…？」

ルコラ「義手が中々直らなくてな……機械は苦手なものでね…」

ガロア「俺が聞いてるのはそ(・)っ(・)ち(・)じゃない…」

ルコラ「…………」

ガロア「何で口角がつり上がった…？良い事でもあったか…？」

ルコラ「…フッ…………まぁ、隠す必要も無いな……」

ガロア「…………」

ルコラ「……実はな…私に子どもが出来たんだ…」

ガロア「！？」

ミスティア「子ども！？」

ルコラ「……ああ/////」

しばらく沈黙が続いた。そして…

ガロア「……ガラガラガラガラガラガラ！！！古龍の子どもか！！ガラガラガラガラガラ！！！！そりゃめでたいこった！」

骸龍の笑い声が、夜の幻想郷に響いた。

ミスティア「へぇー……じゃあ、これサービスね♪」

なんと、酒が振舞われた。彼は、それほどめでたい事なのかと驚愕していた。

ルコラ「酒か……ならば、遠慮無く……」

だが、断るのも野暮なので素直に貰う事にした。

ガロア「ガラガラガラ！！めでたいめでたい！ガラガラガラ…！！！」

ルコラ「ふむ…屋台で飲む酒も悪くないな……」

ミスティア「でしょ？」

ガロア「ガラガラガラガラ………フゥ…………落ち着いた……」

ミスティア「じゃ、落ち着いた所で……はい、注文のヤツメウナギ」

ガロア「おっ…やっとか……」

ようやく出された八目鰻は、良い感じに焦げ目が付いており食欲をそそる香りがした。

ルコラ「これがヤツメウナギか……美味そうだな。だが…どうやって食うんだ？」

ガロア「それはお好みだな……一口で食うのも良し…少しずつ食うのも良しだ…」

ルコラ「そういうものなのか…」

ガロア「俺は酒の追加を頼む…」

ミスティア「はーい」

ルコラ「では…頂きます」パクッ

ガロア「…どうだ…？」

ルコラ「…美味いな………さっぱりとしているが、淡白すぎない。……すまんが、追加してくれないか？」

ミスティア「はい、喜んで！」

ガロア「ガラガラ…ハマったようだな…」

ルコラ「…否定はせん」

ガロア「ガラガラガラ…」

二人だけの小さな宴は、まだまだ続く。

〜次回へ続く〜