後半開始４分。
駆の擬似単独ドリブルでの中央突破。
俺はほぼ横並びで前線へと走りながら駆のドリブルを見ているが、やはり人格が変わったときの駆のドリブルは一味どころか二味以上にキレが凄い。何と言ってもボールタッチの回数が半端ない。
これだと無理矢理後ろからボールを奪いに行こうとしても、ファール覚悟での突撃にならざるを得ない。鎌学側のハーフコートでファールを取れたら非常にでかい。フリーキックは誰が蹴ることになるかは微妙だが、勝ち越しを狙うには持ってこいだ。
右を上がっている薫を見てパスを出す雰囲気を醸しておいて、足が少し止まった隙にドリブル突破。後ろには荒木先輩に横には俺。もしボールを零してしまったとしてもいつでもカバー出来る。
前に俺が一人で鎌学イレブンをドリブル突破したときは、白い線に沿うように前進していったが、今回の駆の動きは味方全員の動きを加味してのドリブルだ。身体能力ではなく、純粋なテクニックでのサッカー。
これが人を魅惑しないわけがない。
『逢沢選手、鎌学イレブンを物ともせずどんどん前に斬り進んでいくぅっ!! 一人二人と選手を抜いて……！ っ、遂にバイタルエリアに侵入したぁ!!』
ＤＦを抜いて、後はＧＫと最後の一対一としゃれこもうという所だが、そんな駆の前に何とか追いついた国松先輩の姿が。
「ちっくしょう……！ たった、一人にやられてたまるかってんだぁっ！」
気迫。
が、すでに何人ものＤＦが抜かれたこともあって非常に焦っているのは明確だった。ほぼ横並びで攻め上がっている俺と駆。二人に注意を払わないといけない現状。駆よりのポジショニングで守備するしかない国松先輩。そして前に出ることができずゴールを守る事に専念せざるを得ないＧＫ。
すべてが、駆にとって好都合な状況だったのだろう。
『な……な、逢沢選手っ！ これはミスキックでしょうか!? 前に蹴り出したボールは少し長すぎでは！』
前にボールを蹴り出した駆だったが、実況の通りボールは少し長すぎる。
ほぼほぼ駆とＧＫとの真ん中に行くようなボールの蹴り出しをしてしまってはシュートすることもできない。と思うだろうが、蹴り出されたボールの回転は逆回転。
つまり、ボールが地面に落ちた瞬間、強烈な逆回転によって蹴り出された方向とは逆の方、ＧＫではなく駆の方に向かってボールが転がり出した。
『な、なんとこれはっ!? 回転が掛かったボールは不規則に動き、今逢沢選手の足元に収まったぁ!!』
――結局一人でドリブルしてしまった形になった。
最後に至っては自分から自分にパスを出すような不可思議な形になっていた。しかも、パスを出した瞬間に駆の能力値が変動。駆には悪いが、能力値だけ見ると急激に弱くなってしまったとしか言いようがない。
が、そんな駆でも瞬間的な閃き力と言うか、動的な直感が非常に高いというか。
逆回転を掛けた本人だからこそ、大体どのあたりにボールが転がっていくのかはある程度予測が付くんだろうが、それでも完全にそれを把握しているわけじゃない。それなのに、駆はボールを蹴った直後に真っ直ぐ走り出し……鎌学ＧＫよりも先に、少し足を延ばしてボールをトラップしたのだった。
『つ、繋がったぁぁっ!! ま、まさに自分から自分へのラストパス！ ＤＦのいない、開いたスペースを狙っての虚を突くドリブル！ これには鎌学ＧＫ五条選手も対応がおくれてしまったぁっ!!』
ワンタッチ。
確かに能力値は戻って、本来の駆が今サッカーをしているんだろう。
が、明らかに能力値が跳ね上がる前の駆よりも
――熱が籠っている。
それを見るだけで胸が熱くなるような、腹の奥底から自分でも抑えようのない熱気が、感情として湧き上がってくるのを抑えることができない。怒りでも悔しみでもなく、ただただ嬉しくて、嬉しくて……
「あぁっ……！」
『ゴ、ゴオォォーーール!! ２対１!! 後半入ってすぐ、逢沢選手が並み居る鎌学選手を一人でドリブル突破し、そのままゴールを決めましたぁっ!!』
駆の変貌ぶりか、それともたった一人に出し抜かれてしまったせいか、鎌学の選手たちは呆然とした表情を浮かべたまま固まっている。
一瞬の静寂、のち爆発的に聞こえてくる歓声。
日本代表として活躍した選手の一人でもある駆が突出したテクニックを見せたんだ。これで沸かないわけがない。しかし……二列目の荒木先輩にボールが渡った瞬間から攻撃に切り替えられる今の江ノ高の攻撃スタイルは、ある意味完成している。
逆に、荒木先輩を潰されてしまうと中盤からのパスが期待できなくなる弱点もあるが、そこは織田先輩やマコ先輩に頑張ってもらうしかない。それか、ＤＦからのロングパス、一気にカウンターと言う戦術に切り替えるか。
ま、何はともあれ勝ち越せたんだ。
後はこの１点を守り抜けば良いんだろうが……鎌学イレブン、特に鷹匠さんと世良辺りはこのまま試合が終わることを良しとしないだろう。残りの時間は体力・時間の続く限り乱打戦になるに違いない。
だって、駆を見てたはずの鷹匠さんが俺の事凄い睨んできてるんだもの（白目）
それにしてもあの繊細なボールタッチには驚かされたが、それをすぐ横で見て、肌で感じることが出来たんだから最高だ。駆には申し訳ないが、代表でプレイしてる時以上の輝きっぷりだったし。
ボールタッチを増やすことが出来れば、それだけで簡単なフェイントになるし、ボールも奪われにくくなる。良いこと尽くしじゃないか。
「駆！」
「あ、ヤス！」
「いやぁ、凄かったよ。一人で持っていくなんてな」
「あ、あはは……」
何とも言えない表情で乾いた笑みをこぼす駆。
さっきの自分の状態の事を覚えているんだろうか？ なら、完全な二重人格じゃあないのか？ しかし、サッカーの時にだけ出てくる人格……サッカーどんだけしたいんだって話だが、深刻なまでの状態じゃないことを喜ぶべきか？
取りあえず、あまりその事を刺激しないようにはしておこう。
「こっちが勝ち越したから、鎌学も躍起になって攻撃してくるだろう。でも、俺たちは俺たちの仕事、鎌学に負けないぐらいガンガン攻めて、逆に突き放してやろう。そうじゃなきゃ、鷹匠さんが怖くてたまらん」
「うん！」
「良し。後は、荒木先輩がうまい事パス出してくるのを期待しよう」
チラと後ろにいる荒木先輩を覗き見る。
軽く太腿を擦ってストレッチしている先輩は俺の視線に気づいたのか、怪訝そうに眉を顰めたのだった。何で疑惑に思われてる感じになってるんですかねぇ。
しかし、鷹匠さんの攻撃を抑えないといけない堀川先輩と海王寺先輩はご愁傷さまです。できるだけ俺も守りに参加するようにするけど、なるだけカウンター重視でいこうかね。
一番の難点は、国松選手の守りを抜かないといけないって事ぐらいか。
さっきも言った通り、江ノ高が勝ち越してしまったからには鎌学の攻撃がさらに激しいものになるだろう。鷹匠さんが俺の事を睨みつけてくるぐらいには機嫌も悪くなってるし。
『後半始まってすぐに勝ち越した江ノ高ですが、鎌学の選手たちがこれに黙っているはずがありません！ 気を緩めずに追加点を狙っていってほしいところです！』
言うは易しってやつだ。
まぁ、こっちが追加点を決めたとしても鎌学も得点を決めてくるだろう。
そこは李先輩からゴールの守護を任された紅林先輩の活躍を期待するしかない。鋭い眼光からの振り下ろしヘディングシュートとか怖すぎワロエナイ。
しかし、これが鷹匠さんのパスをカットしてからそのままシュートに持ち込んだってのはデカい。後半始まって一本目のシュートだし、そりゃ鷹匠さんも眼光鋭くなりますわ。