ミロクは 凄いスピードでラダ・ナーク大陸の南にある砂漠の国ラシークを目指していた・・僕とフブキは 吹き飛ばされない様に アステル・・いや今はミロクに必死に しがみついた 以前現実世界で乗った ジェットコースターより スリリングだった・・砂漠の国にはアステルの仲間が いるという 力になってくれるはずだと アステルが言っていた・・その仲間とアステルは どういう関係だろう 男だったらとしたら・・その仲間が・・僕は複雑な気分だ・・僕の知らない僕に会う以前の アステルを 知っているだろうから・・しかもイケメンだとしたら・・そんな事を 考えていると 突然ミロクが砂漠の真ん中に急降下した・・オアシスだ・・砂漠の真ん中に湖がポツンとあった・・少し休憩しましょ 私飛び疲れたわ･・ミロク・・アステルが僕の心の中に語りかけてくる・・バシャン・・勢い良くミロクが湖に飛び込む 僕とフブキは びしょ濡れになった「もう・・アステル手荒なんだから・・せっしゃ ずぶ濡れでごじゃるー・・プンプン」自称侍のフブキが物申した･「ショーがないでしょう・・フブキ・私は水浴びしたかったの・・昨日は お風呂に入れなかったからね」いつの間にかミロクはアステルになっていた・・湖の水は清潔だった・・透明なエメラルドグリーンの色で明るいベージュ色の砂漠との対比は それはそれは美しかった 僕らは しばらく この美しい湖で水浴びを楽しんだ そして 疲れて 湖の側に座り込んだ たわいもないおしゃべりを 楽しいでいると・・その時 「キャー」フブキが突然叫んだ・「誰かにお尻触られた」フブキの傍らにいた僕を アステルとフブキが同時に睨んだ・・「ご・誤解だよ・僕は・」言いかけた途端・・何者かの気配に気づいた・そして いつの間にか僕達は 奇妙な生き物に 取り囲まれていた 「ジュエルモンスターよ」アステルが叫んだ ジュエル・・確かにこの世の物とは思えないほど美しい宝石 しかし その 宝石には蜘蛛の足の様な物が何本かアリ・・大きな口 鋭い牙が生えていた・・「こいつは驚いた・ラシーク砂漠に生息する幻の行き物よ・しかも・こんなにいるとは・・しばらく宿代には困らないわ・・」アステルがニヤリと微笑む ジュエルモンスター達が僕らに 襲いかかってきた 「こいつらは すばしっこいけれど弱いわ・・捕まえて地面に叩きつけて・・」僕は襲いかかって来たジュエルモンスターを何匹か捕まえて言われた通り地面に叩きつけた・・柔らかいはずの砂地だが ジュエルモンスターと言われた生き物はシャーンと音を立て壊れた・・そこらじゅうに・ジュエルモンスターの かけらが 宙に浮き砂地に散らばった・・アステルもフブキも ジュエルを叩きつけている・・あたり一面宝石が 散らばり・・ジュエルモンスターの中には逃げ出すものもおり・・僕らの周りを取り囲んでいたジュエルモンスターは全滅した・・散らばった宝石をアステルが懸命に拾い集めている 「こんなにあれば宿代どころか素敵な服や武器が買えるわージュエルモンスターの宝石はラシークで高く売れるのよー￥あんたちも ボーッとしてないで 袋に入れて」アステルが本当に嬉しそうに笑う・ハア・・女性はお金や宝石が大好きだからなあ・・?・僕は心の中で アステルの また 違う一面を見せつけられため息をついた・・