こんな所で それも異世界のプールの中で僕は死ぬのか・・その時バシャン！・・プールに水しぶきがした アステルだ！彼女は かぶっていたティアラを投げ捨てると一目散にプールに飛び込みドレスのままで器用に泳ぎ 溺れかけていた僕を助けてくれた 「大丈夫?スバル！」「げほっげほ大丈夫だ・・アステル 僕は・・ありがとう・・」下を向きながら アステルに礼を言う・せっかくのドレスやタキシードが ずぶ濡れだ・・「大丈夫か お主たち・・心配でごじゃる・・」フブキが本当に心配そうに僕達に 駆け寄ってきた・・カストゥールも僕たちに近づいてきた「すまない・・ちょっとした悪ふざけの つもりだった」カストゥールが僕に わびた でも それは本心ではないと気づいた・僕は体の震えが止まらず吐き気がした・そんな僕をアステルが静かに正面から抱きしめた 温かな安堵感・・アステルと僕はプールの縁に座りながら少しの間抱きあっていた・・それをカストゥールが まるで 汚らしいモノを見るように睨んだ・・そして声を荒らげ「誰かこの二人にタオルを持ってこい」威張った調子で言った・・「けっこうよ！」アステルが吐き捨てるように言いカストゥールを睨んだ・・そして強引に僕の手を ひっぱるとズンズン歩きだした・「どこに行くんだ アステル」カストゥールが 叫んだ 「少し夜風に あたってくるだけよ・あたしと スバル二人だけにして」アステルが少しきつい口調で答えた・僕は内心タオルがほしかたっが・ずぶ濡れだったから・・しかし・アステルに怒られそうなので 彼女の いうとおりにしたしばらく歩くと カストゥールの邸宅の大きな庭の噴水の石畳に僕たちは 座った 噴水は沢山ありそれぞれ虹色にライトアップされていた・・ロマンチックで まるで ちょっとしたデートスポットみたいだ・・僕はアステルを見つめた 美しい横顔・・でも すごく悲しそうだ・・アステルがポツリと つぶやいた・・「あの人は私の知っていたカストゥールじゃない」アステルが続けた「私の両親とカストゥールの両親は古くからの知り合いでね・・私よく ここに遊びに来てた・・当時はこんなにリッパな家じゃなかったけど・・カストゥールは私のお兄ちゃんみたいだった・・優しい人だったのに・・すごく・・」「でも・・変わった?」僕は濡れたズボンを見ながら言った 「そうね・・ふふふ 私たちの力になってくれると思った でもあの人は自分のお金儲けで・・心が いっぱいみたいね・・目つきが変わってしまったもの・・」アステルは 煌びやかな噴水を見ながら静かに言った