もう一つの千里山女子   作:シューム

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第28話「信頼」

 東四局 親:哧悟楽 ドラ{南}

 南:弘世菫 10700

 西:大星淡 42500

 北:宮永咲 13700

 東:哧悟楽 33100

 

(チーちゃんが今流れを持っていってる。このままいくと、この局もあがられるかもしれない。)

 

 咲はそう思っていた。哧の和了るごとに一段と強さを増していく様には、姉である照が連続和了と打点上昇を使っている時と似たようなものを感じていた。

 

(まぁ、流石にお姉ちゃんと同じ能力ってわけではなさそうだけど...)

 

 とは言え、次にまた和了られるのは流石にまずいため、咲としてはどうにかして和了りたいところであった。しかし、先程からの淡の配牌を悪くさせる力によって、いつもならある対子が一つもない状況となっていた。

 

(合宿で嶺上開花の使えない状況で和了る練習をしていたとはいえ、まだまだうまくできないからなんとかして嶺上開花で和了りたいところだけど...)

 

 そう思いながら配牌をしていくと、今までとはあることが違うことに気づいた。

 

(あれ、配牌が悪くない。対子もちゃんとある。これって淡ちゃんの能力が発動していないってこと?)

 

 菫と哧もどうやらこのことに気づいているようだ。淡がなぜか能力を発動しないことに。

 

(何にせよこのチャンス、無駄にするわけにはいかない。)

 

 咲はそう思い嶺上開花での和了を目指すことにした。

 親の哧の番で、哧はダブリーをかけてはこなかった。

 

(今回はダブリーをかけてこない。一度使うとしばらく使えなくなるとかかな。それともほかの理由でもあるとか。)

 

 色々考えてはみたが情報量がまだまだ少ないため確信の持てる考えには至らなかった。

 とりあえず今はこの局に集中しないと、と咲が場に意識を戻した時、これまた予想外なことが起こっていた。

 

(淡ちゃんがダブリーをかけてこない!?)

 

 淡は戦意喪失といった様子である。今まで感じていた威勢の良さも今は感じ取れなくなっていた。

 

(やっぱり、さっきの和了りが響いてるんだ。相当ショックだったのかな...)

 

 そのとき、落ち込む淡を見て咲には思い当たるものがあった。それは良子と七実と対局したときの自分と今の淡が似ていることである。あの時は嶺上開花を完全に封じられていたため、淡同様咲も戦意喪失していた。

 

(あの時とは違って、今の私は強くなってる。今こそあの時のリベンジをしないと。)

 

 場は進み、哧が一向聴の気配を見せ始めていたが、咲は既に聴牌していた。

 

(ここで和了る!)

 

「カン」

 

 咲は嶺上牌を引いてきて、

 

「ツモ。嶺上開花、門前、三暗刻、ドラ2の3000,6000です。」

 

 なんとか哧よりも早く和了ることができた。そのことにひとまずホッとしたものの、やはりまだ気が抜けない。哧から発せられているオーラはまだ弱まっていない。

 

(お姉ちゃんのとは違って、他家にあがられても能力は継続されるのかな?)

 

 ***

 南一局 親:弘世菫 ドラ{七}

 

「リーチ」

 

 淡が絶対安全圏使わないおかげで、菫も先程に比べればだいぶ手が進むようになっていた。

 

(こっちにとってはありがたいし、リーチもかけられたとはいえ、あそこまで戦意喪失している淡を狙うのは...って、私は対局中に何を考えているんだ!情けをかけてる場合じゃない!)

 

 菫の能力は、狙った相手の不要牌に的を絞りその牌でロン和了りをするというものである。

 

(咲ちゃんや哧から狙いにいくより、今の淡を狙いに行ったほうがあがれる確率は高い。それに相手の身を案じるより、まずは自分の方をなんとかしないといけないしな。)

 

 狙いは淡に絞った。

 

「ロン。リーチ、一発、役牌、混一、ドラ2の24000だ。」

 

 リーチをかけたそのすぐ後に淡は振り込んだ。いつもならこういった場面、聴牌気配を気にして警戒をするはずなのに、何のためらいもなく捨ててきた。それほど今の淡には周りを気にする余裕などないのだろう。

 

 はぁ、と菫はため息をついた。まだまだ私もダメだな。淡のことを気にしている余裕などないのに、やはり気にしてしまう。あまりやりたくはないが...

 

「もう戦う気力はないのか、淡?今のお前から狙い撃ちするなんて容易いもんだぞ。」

 

 少し挑発的な態度をとってみる。淡は挑発的な態度をとって相手をその気にさせようとよくするが、淡自身、挑発的な態度をとられるとのってくるのはこれまでの付き合いで菫は知っていた。

 しかし、今の淡にはそんな余力すらなかった。

 

「スミレには分からないよ、今の私の気持ちなんて。」

 

 目を合わせようともしない。言葉にいつもの明るさも見当たらない。

 これはもう少し強く言わないといけないかもな。

 

「お前はたった一回で戦意喪失するのか?その程度ならお前に白糸台のメンバーとなる資格なんかない。」

 

 そして付け加えるように

 

「自分の技に絶対的な信頼がない限りお前は強くはなれない。」

 

 ここまで言って、流石にちょっと言い過ぎたかな、と思ったが多分このくらいの方が淡にはいいのかもしれないと思い直した。

 

 菫の考えは的中していた。今の淡にとって、菫のセリフはなかなかに応えるものだった。

 

(私の技を破ってくるなんて、結局いつか起こってしまうものなのかもしれない。それが早いか遅いかの違いだけ。それにもしここで諦めてたら、取り返しのつかないことになりそうだし。)

 

 淡は顔を上げた。今の淡には先程はなかったいつもの元気さが戻っていた。

 

「菫先輩、私を調子付けちゃって良かったんですか?」

「お、そりゃやりすぎたな。このままなら私がお前から和了続けて飛び終了だったのに。」

 

 そうは言う菫であったが、笑顔は隠しきれていなかった。

 私はいい先輩たちと出会えてラッキーなのかも。淡は改めてそう感じた。だからこそ、ここで負けるわけにはいかない。

 

「それじゃぁ、いきましょうか。」

 

 ***

 南一局 一本場 ドラ{②}

 

「リーチ」

 

 淡はダブリー仕掛けてきた。しかも絶対安全圏も復活していた。

 

(例え悟楽が真似してきたとしても、私はそれよりも早くあがってやる!)

 

 淡はそう固く決意したが、哧はダブリーをかけてこなかった。

 

「ダブリーをかけてこないなら私が先にあがっちゃうからね。」

 

 淡は哧に言った。その宣言通り、その後淡はカンをして次巡でツモあがりをきめた。

 

「ツモ。ダブリー、門前、ドラ4の3000,6000。どんなもんよ!」

 

 淡は完全に立ち直っていた。むしろ今までよりも強くなったと感じ取れるほどであった。

 

 ***

 南二局 親:大星淡 ドラ{北}

 

(よし、この局もダブリーであがってやる。)

 

 調子の戻ってきた淡は早速ダブリーを仕掛けようとした。しかし、不要牌を捨てようとしたところで思いとどまった。

 

(なんだろう、この牌から今まで感じたことのない嫌な予感がする...)

 

 それがどんなものなのかは淡には分からなかった。ただひとつ分かることは、この牌は切っちゃいけないということであった。

 結局、淡はダブリーをかけてはこなかった。

 

(へぇ、ダブリーをかけてこないんだ。捨ててくれてれば手の進みが良くなってたのに。)

 

 淡のこの行動を見て哧はそう思った。と同時に、そうするとこの局であがるのは厳しいように感じていた。

 

(まぁ、淡の配牌を悪くさせる力があるからこの局は多分流れるだろう。)

 

 哧悟楽の考え通り、この局は誰もあがらなかった。

 

「ノーテン」

「ノーテンだ」

「私もノーテンです」

「なんだ、全員ノーテンなのか。淡は聴牌してたと思ってたんだが。」

「いや、ダブリーかけたかったんだけど、不要牌を切ったらいけない気がして...お陰で聴牌すらできなかったよ。」

 

 淡は菫にそう言った。しかし、淡はこの判断は間違ってはいなかったと思っている。

 

(私があの牌を切ってたら多分誰かがあがってたと思う。その誰かは咲か悟楽のどっちかだろうけど。)

 

 ***

 南三局 流れ一本場 親:宮永咲 ドラ{7}

 

(やっぱり自分の力でなんとかしないとダメか。)

 

 哧はそう考えていた。先の局で淡が牌を捨てなかったため、哧は手を進めることが出来なかった。しかし、今回は配牌がだいぶ良かった。

 

(これなら和了ることができるか。一回流れを切れるとなかなか揃わないんだよね。)

 

 哧は手を進めていった。そしてその六巡後、哧は聴牌したためリーチをかけた。

 

「悪いけどあがらさせてもらうよ。」

 

(まずい、チーちゃんがあがっちゃう。とりあえず一発は消しておきたいところだから...)

 

「ポン」

 

 そう言って咲は鳴いた。とりあえずこれで一発は消せたか。

 

「無駄だよ。」

 

 咲が安心したのも束の間のことであった。咲が鳴いたことで再び哧が牌を引いてきた。そしてその牌を倒して

 

「ツモ。リーチ、門前、ダブ南、三暗刻、ドラ3の4000,8000。」

 

 哧は和了を決めた。

 

第三关口突破(ディサングァンコウトゥポォ)。ちなみに、もし咲が鳴かなかったとしても多分私はあがれてたと思うよ。」

 

 哧はそう言うと本来引いてくるはずであった牌を表向きにした。それは哧のアガリ牌と同じものであった。

 

「そんな...嘘でしょ...」

「どう足掻いても結局はあがられてたってことか...」

 

 淡と菫は信じられないといった様子であった。しかし、咲だけは違っていた。笑っている。

 

「何がおかしいの?これで咲の親番は流れたんだよ?悪いけど、私はトップだからといって安手で和了にはいかないよ。今一番点数の低い咲を飛ばして私は和了るから。」

 

 哧のその発言に、咲は全く動じなかった。むしろその状況を待っていたかのようであった。

 

「残念だけどそれはできないよ。今の一局でチーちゃんの能力について、憶測だったものが確信に変わったから。」

 

 そして咲は付け加えるようにこう宣言した。

 

「チーちゃんの能力が何なのかが分かった今、チーちゃんは次のオーラスで和了ることはできない。」




次回、ついに哧の能力が明らかになります。はたしてどんな能力なのでしょうか
そしてこの対局も次回でラストです。その後に1話ほど話があって一旦終わりになると思います。
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