帝都の休日 短編連作群保管庫

新年小ネタ 嶋田繁太郎×ユーフェミア

こちらは2015年の正月に書いた嶋田繁太郎×ユーフェミアの新年の小ネタです。
年齢差の大きなカップリングですので御注意ください。
時系列は設定していない短文ですので、二人にはこんなことがあったんだくらいに考えてください。
蒼の混沌掲示板様投稿時より若干の修正と変更が入っております。

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　嶋田・ユーフェミア。

　ゴーン……

　鳴り響く鐘の音は百八つ。

　人間が生まれながらにして内に持つとされる煩悩の数。

　ただ静かに、心の奥へと染み渡るかの如き静謐なる音が、深夜０時を越えても尚、帝都に響き渡っていた。

「あけましておめでとう御座います」

　折り曲げた脚部。膝を揃えて畳に手を突き深々と頭を下げるのは神聖ブリタニア帝国第三皇女ユーフェミア・リ・ブリタニア。

　下げた頭に桃色の髪が流れ、畳へとこぼれ落ちている。

「あけましておめでとう」

　その挨拶を受け、彼女と同様に揃えた膝に向い頭を垂れるのは、大日本帝国元宰相──嶋田繁太郎。

「我が身はブリタニア皇族という身の上故に、ご迷惑をお掛けする事も多きことかと存じますが、どうかこの一年、公私共々に宜しくお願い致します」

　ブリタニア第三皇女という己が身の上を語るユーフェミア。

　特殊な身分であるが故に嶋田へ掛かる某かの負担や物事もあろう。

　それを承知で今年も宜しくという彼女は、何があってもけして離れはしないとの意思を込めて新年の挨拶とした。

「いえ私の方こそまだ不慣れな日本での生活を送り、駐日大使補佐官という大役をお勤めなされますユーフェミア殿下を公私共に支えられる一年と致したく」

　大日本帝国元宰相。現在表向きは民間人である自身は、少し肩の荷が軽くなっている。

　夢幻会という大役には未だ就いているとはいえ、ブリタニア皇女として第一線にて働く年若い彼女に比べれば。

　そう考えている故に嶋田は年長者として。そして政治の世界に於ける先達として、彼女を支えて上げたいとの思いを告げる。

　それは一年の始まりの挨拶。

　仲睦まじき普段の二人からすれば余りにも他人行儀とならざるを得ないその挨拶は公としての物。

　国は隔てど階位としては伯爵位である目下の嶋田は、ブリタニア第三皇女という身分としては目上のユーフェミアが頭を上げるのを待ち、彼女に次ぐ形で頭を上げる。

　どんなに仲が良くとも公私を分ける。共に持つ肩書きを考えれば当たり前のこと。

　元宰相であり日本帝国伯爵と、ブリタニア第三皇女。

　目上はどちらなのか？　上座に座るべきは？　無論、それはユーフェミアに他ならない。

　だがそれは公に於ける挨拶であって、本来在るべき私での挨拶ではないからだ。

　だからこそ、そんな堅苦しい公の挨拶はいち早く済ませて、普段通りに接しようという思いが──

「ユフィ、今年も宜しく」

「わたくしの方こそ、宜しくお願い致しますシゲタロウ」

　続く挨拶には込められていた。