東方停止風

第3話 弾幕ごっこ

どうも、シュガーライトです！！
さて、風真はどのように戦うのか？
本編へどうぞ！！

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「それじゃあ、今から弾幕ごっこについて説明するわよ」

現在、俺はさっきまでいた部屋を出て神社の外にいる。

そして今は霊夢達から弾幕ごっこについて説明を受けていた。

「弾幕ごっこは幻想郷の決闘のことよ。揉め事が起こったりした時はスペルカードルールって言うものに乗っ取って行うわ」

「スペルカードルール？」

「そう、それが作られた理由とかは少しややこしいから今は省くとして、スペルカードルールというのは『スペルカード』っていう自分の得意技とかをカードにしてそのカードを規定量持ち、そのすべての攻撃を攻略されると負けなのよ」

そう言って、霊夢は一枚カードを取り出した。

ーーーそのカードは、俺の持っているカードと良く似ていた。

「これって……」

「そう、貴方の持っているのと同じようなものよ。まあ、そのカードは少し特別な奴だけど」

「……？どういうことだ？」

「よく見てみなさい。そのカードには何も描かれていないでしょ？」

霊夢に言われた通りに見てみる。

すると確かに霊夢の持っているカードみたいに、絵見たいなものが描かれていなかった。

「そのカードは本当に大切な時に使えるようになる、いわば最後の切り札見たいな物よ」

「大切な時……」

……あいつはなぜこれを俺に渡したんだろうか……何故お守りとしてこれを渡したんだろう？

「考え中悪いけど、今から弾幕の打ち方を教えるわよ」

……！そうだった。まだ説明してもらっている途中だったな。

「ごめん。それで？どうやって弾幕を打てるんだ？ってかそもそも弾幕ってどんなのだ？」

「落ち着きなさいって、ほら、これが弾幕よ」

霊夢の手のひらに、サッカーボールぐらいの大きさの青い球体が出てきた。

「弾幕を作る力には種類があって、人間は基本的に霊力と魔力から弾幕は作られるわ。

風真は見た感じ、一応弾幕ごっこができるぐらいの霊力はあるから、今から少し霊力のコントロールの練習をするわよ！」

ーーー少年特訓中……

「……あんた、筋がいいわね……もう少し時間がかかると思ったのだけど……」

「霊夢の教え方がとてもわかりやすかったからだろ」

練習時間、約2時間。

気づけば夕方になっていた。

「最後はスペルカードを作れば終わりよ。ほらこれ」

と、霊夢は何枚か何も書いてないスペルカードを俺にくれた。

「えっと、どんな風に作ればいいんだ？」

「自分の得意なことなどを思いながら作ればいいわ。まあ、とりあえず一回弾幕ごっこをするわよ！！ほら魔理沙！準備が出来わよ！」

「お、ようやくか！待ちくたびれたぜ！それじゃあ、早速やろうぜ！！」

魔理沙と俺は少し距離をとって対峙する。

「魔理沙。今回は飛ぶの禁止よ」

「え！？何でだ！？」

「風真は飛べないのだから同然でしょ！！」

霊夢がそういう。

ーーー実は、霊力のコントロールはできるようになった時、それを利用してその飛び方も教えてもらったのだが、それがどうしてもうまくいかなくて結局飛べず仕舞いだったのだ。ってか普通、人間は空を飛べないだろ！！

弾幕ごっこが始まる。

その少し前だった。

「風真。貴方の能力はただ風は作り出すだけじゃない。いろいろな使い方ができるはず。それを常に頭に入れて戦いなさい」

「……？どういうこと？」

「それは、戦えばわかるわ」

「それじゃあ、始めるぜ！」

「わかった。いつでもいいよ」

「私が合図するわよ」

霊夢が前に出る。

そして。

「それじゃあ……始め！！」

霊夢の合図と共に、魔理沙は弾幕を打ち始めた。

俺は、手のひらに弾幕が出来るイメージをする。

すると。ちゃんと弾幕が作れた。

(よし！とりあえずこれを打って行けばいいんだな！)

魔理沙に向けて放つ。

が、簡単に避けられてしまった。

(やっぱ、そんな甘くないか……)

「こんな短期間に弾幕を打てるようになるのはすごいぜ！だが、まだまだ大量の弾幕は作れないようだな！」

魔理沙の弾幕が迫ってくる。

それを服に擦りながら何とか躱せた。

だが、魔理沙の弾幕と俺の弾幕の濃さは全然違う。このままじゃ、何も出来ないまま被弾して負けてしまう。

(これじゃあ……魔理沙に当てることが出来ない。何とかして弾幕の量を増やさないと……)

「いつまでも、避けられると思うんじゃないぜ！それ！」

魔理沙が何かを投げる。

俺の近くに転がってきたのは何かビン見たいな物だった。

(何だこれ？……まさか！？)

嫌な想像をし、慌てて後ろに下がる。

次の瞬間。

「っ……！」

そのビンは爆発した。

「危ねぇ……これってありかよ！？」

「弾幕ごっこは別に丸い弾幕じゃなくてもいいんだぜ。そう！弾幕はパワーだぜ！！」

「まじか！」

(弾幕ってあれだけじゃなくてもいいのか……。そうだ！これなら弾幕の量を増やせる！)

俺は、手のひらから風を作り出す。

(前は、風を放出したとしても相手を倒せるほどの力はなかった。せいぜい石を飛ばすことが出来る程度。だけど、それに霊力が合わされば……！)

作り出した風に霊力を組み合わせてみる。

するとその風は力を増したように思えた。

(やった！うまいこといったぞ！これなら弾幕を作るより霊力の消費が少なくて済む！)

俺は丸い弾幕を作るのやめて、代わりに風の弾幕を打ち込んだ！！

「うわわ！風が弾幕になっているぜ！！」

「へぇ〜考えたわね風真」

「ふふ、そう、そんな感じにいろいろと能力の使い方があるのよ！」

「よし！これで戦えるぞ！！」

俺が風の弾幕に切り替え弾幕の量が多くなり、魔理沙から、余裕が少しなくなったように見えた。

「ふふ、やるな風真！！それならこれだ！儀符『オーレリーズサン』！！」

「っ！スペルカード！？」

魔理沙の周りに四つの玉が展開され、その玉は魔理沙の周りを回り始めた。

(……何だ？あれ？)

「ふっふっふ、くらえ！！」

魔理沙が叫ぶ。その瞬間、四つの玉からレーザーが放たれた。

「な！？何だそりゃ！！」

四つのレーザーは俺を掠めて飛んでいく。

だが、そのレーザーは動いて俺を追い詰めていく。

（やっべ……このままじゃ当たっちまう。どうにかできないか？)

少しずつ距離を狭めてくるレーザーを見て焦る。

その時。紫の言葉を思い出した。

ーーー風はいろいろな使い方が出来る。

（そうだ……風は、その時その時に姿や役割を変える。その時の風を作り出せるなら……！)

すると、突然ポケットの中に入っていたスペルカードが光りだした。

（な、何だ？スペルカードに何か描かれてる！？)

見るとそこには、出来上がったスペルカードがあった。

（い、いつの間に……？でも、このスペルなら……！)

そう考えている間にも、レーザーや弾幕が迫っていた。

「考えている暇はない！風符『旋風陣』！！」

スペルを発動する。すると前に出していた手から、俺を守るに旋風が盾のように展開された。

「うぉぉおおおおおおおおお！！」

「な！？全部受け止められた……？」

「はぁ……はぁ……や、やった！耐えれた……！」

「ふ、ふふ。そうだ！そうこなくっちゃ！！行くぜ風真！魔符『ミルキーウェイ』！！」

「……！どうやら、もう一枚出来てるみたいだ……！よっしゃ！どうにでもなれ！風符『空を駆ける疾風』！！！」

俺の周りから、普通の弾幕の3倍ぐらいの速さで風が打ち出される。

魔理沙からは、星型の弾幕を大量に打ち出された。

「撃ち合いだ！風真！！」

「うらぁぁああ！！いっけ！！」

俺と魔理沙の間で弾幕が弾幕を相殺する。

しかし、少しずつ片方の弾幕が相殺しきれなくなった。

片方の弾幕がもう片方の弾幕の雨を抜ける。

そして。

「私の勝ちだぜ！風真！」

「ふぅ……負けた……」

「驚いたぜ！まさかここまでやられるなんてな」

「本当、風をあんな使い方をするなんてね……」

「ふふ、どうやらわかったみたいね」

「はぁ……いろいろと使い方があるってことがわかったよ」

おかげさんで、能力の認識が変わった。

「……一つ聞くけど、何でここまでしてくれるんだ？普通はここまでしてくれないだろ？」

「ふふ、単なる気まぐれよ。気にしないでいいわよ。……取り敢えず幻想郷についての説明したわ。最後に一つ聞くわよ」

紫が俺の方を向き直す。

そして。

「貴方。ここに住んでくれるかしら？」

「……！」

「私はそのつもりで貴方を連れてきたのだけど、貴方自身の意思を聞いていなかったからね。今なら元の世界に返すことができるわ。

ーーーどうする？残るかしら？」

紫がそう質問する。

俺は迷わずこう答えた。

「残るよ。ここは楽しそうだし、どうせ元の世界に戻っても待っている人はいないからな」

「そう……歓迎するわ。風真」

「これからよろしくだぜ！！風真！！」

ーーーこれが、風真の幻想入りだった。

これから、風真にどのようなことが起きるのか。

それは、神のみが知ることである。

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いかがだったでしょうか？
これでようやく風真が幻想郷に住むことが出来ました！
果たして、どんな物語になっていくのか？
次回もお楽しみに！！

にしても、この小説、とても長くなりそうだな〜〜