陰陽師少女

島への帰郷

“ボォーーーーー”


「わぁ！見て見て、朝姫！

島よ！島！」

「本当！」


船の上で騒ぐ杏莉達……そんな二人を、大輔は船の縁に寄り掛かりながら深くため息を吐き、麗華は引き攣った顔で二人を見た。


夏休みに入り、皆部活や塾等で何かと集まることが出来なかったある日、大輔は麗華を呼んだ。


『話って何？』

『これ』


そう言いながら、大輔は茶色の封筒と出した。それを手に取り、麗華は彼に許可を得ながら中身を見た。中にはお金と手紙が入っていた。


『親父から……

島に来て、今後どうするかを話したいんだとさ』

『で、私にどうしろと？』

『……来て』

『ハイ？』

『一人で行きたくないんで、一緒に来てください』


片言葉のように話しながら、大輔は背を向けた。麗華は呆れ溜め息を吐きながらも、承諾した。しかし、それをどこで聞きつけたのか、杏莉達は自分達もついて行くと言い、無理矢理ついてきた。

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船は島へと到着し、杏莉達は荷物を持ち港へ降りた。

「スッゴォ！！本当に何もない所！」

「それ以上悪口言うなら、今すぐ帰れ」

「そう怒らないで！

それにしても、翼と卓也も来られてよかったわね！」

「半ば、強引だったけど……白鳥さん」

「ったく……」

「大輔ぇ！！」

聞き覚えのある声が、港に響いた。声の方に目を向けると、昔と変わらずサイドテールをした久留美が駆けてきた。そして、彼女は大輔に向かって飛び付いてきた。

「久し振り！元気だった！？」

「引っ付くな」

「え～、いいじゃ～ん。

どうせ用が済んだら、また行っちゃうんでしょう」

「いいから離れろ」

そう言いながら、大輔は久留美を離した。久留美は頬を膨らませながら、彼の腕にくっついた。

「大輔の彼女、グイグイ来るのね」

「？

誰？アンタ達」

「勝手についてきたクラスメート」

「へ～。

って、何で麗華も？」

「アンタのボーイフレンドに頼まれて、一緒に来ただけ」

「え？！どういう事？！」

「後で話す。

それより、しばらくお前ん家泊まらせろ」

「別にいいけど……先に自分家、行ったら！用有って来たんでしょ？」

「後で行く」

「大輔！もう……

麗華はどうする？」

「一応、おばさん所に連絡入れてるからそこに。

まぁ、大人数の泊まりになったんだけどね」

「やっぱり……

今の時期、観光客が多いから宿取れないもんねぇ」

「そういうこと。

じゃ、また後で」

「うん！七海達も会うの楽しみにしてるから！

あ、小学校来て！貸し切りにして、二人の歓迎会開いたから」

「ヘーイ」

「じゃあね！

大輔！待ってぇ！」

叫びながら、久留美は先行く大輔の後を追い駆けていった。

「騒がしいカップルねぇ」

「そうだね……

ほら、さっさと行くよ」

炎天下の中を歩くこと一時間……

「デッカーい！？」

門を見ながら、杏莉は大声を上げた。すると、玄関からサンダルを履いた少年が、飛び出てきた。

「麗姉久し振り！」

「デカくなった、大空」

「一応、一五〇いったからね！

あ！あの人達？麗姉の友達って」

「友達って……

あいつ等は勝手についてきたの」

「麗華、この子誰？」

「従兄弟の川島大空。

この家の子だ」

「大空です！始めまして！」

「初めまして！私は立花朝妃。

隣から、白鳥杏莉、山本卓也君、大野翼君と……えっと」

「恵ちゃん！翼の妹」

「そうそう！」

「あれ？何だ、来たのか？」

門を潜りながら、やって来たのはタオルを頭に巻いた龍実だった。

「あ！兄さん、お帰り！」

「応！

へ～、こいつ等が麗華の友達か」

「右のお姉さんから、朝妃さん、杏莉さん、卓也さん、翼さんと彼の妹の恵ちゃん」

「初めまして！」

「俺は龍実。大空の兄貴だ。

夏休みでこっちに帰ってきてるけど、普段は島から出て大学に行ってる」

「何の勉強してるんですか？」

「海洋生物。

大学出たら、ここの漁師になろうと思って」

「淒ぉい」

「お兄ちゃん、早く海入ろう！」

翼の手を握っていた恵は、彼の手を引っ張りながらそう言った。

「ここで長話も何だし、大空！

こいつ等部屋に案内してやんな。あとで一緒に海着いてってやるよ」

「ホントですか！？」

「あぁ！」

「じゃあ、上がって！

案内するから」

「お邪魔しまーす！」

中へと入っていく朝妃達……彼等を眺めていた麗華の肩に、龍実は腕を乗せてきた。

「結構いい奴等だな」

「まあね……

あいつ等のこと頼むよ。

私、星崎と小学校行ってくるから」

「りょーかい」

「それはそうと、静代さんは？」

「ピンピンしてる。

確か今は、老人会の温泉旅行で留守にしてる」

「何歳なの、あの人って」

「う～ん……

八十はいってると思う」

「それぐらい、分かっとけよ」

荷物を置き、水着に着替えた朝妃達はパーカーやティーシャツを着て、外に出て龍実達を待っていた。

しばらくして、包みを持った龍実達が出て来た。

「あれ？麗華、海行かないの？」

「星崎と小学校に行ってくる」

「そういえば、言ってたわね。

何か歓迎会やるとか何とか」

「そういうこと。

じゃあ、また後で」

龍実に彼等を任せた麗華は、小学校へ向かった。

「さぁ、海行くぞ！」

先に歩き出した龍実の後を、朝妃達はついて行った。

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一人海岸沿いの道を歩く麗華……周りに誰もいないのを確認すると、札を出し投げた。札は煙を上げ中から、馬の姿をした雷光だった。


「しばらくいるから、その間この島でも見回ってみれば？

久しぶりの故郷なんだし」

「今回は妖怪退治でも何でも無いから、羽伸ばしてこい。

麗のことは、俺等二人に任せて」

「そういうことだから」

「……

では、お二人のお言葉に甘えて……」


雷光は二人に頭を下げその場から飛び立っていった。傍にいた焔は、人の姿から鼬の姿へと変わりシガンがいる反対の肩に登った。