魔法少女リリカルなのは〜第二の人生を受けた者〜

ジュエルシード事件、完結

転移が終わると、すぐ近くにはプレシアとアリシアがいた。

「プレシア！」

「準備は出来てるわ！」

俺達が住む時の楽園と地球よりも遠い無人星だ。

ジュエルシードの半分をプレシアに渡す。

「管理局が来る前に……！」

プレシアと俺は互いにジュエルシードをはめるようの所にひとつひとつ入れていく。

そして、それが終わったところで、プレシアはボタンの所に手を伸ばす。

「これで……これでアリシアが……」

「感傷に浸ってる場合じゃねえよ！　早く押せよ！」

「え、ええ……そうね」

プレシアがボタンを押す。

俺たちはある程度距離を取り、二人で防壁を貼り二重装甲にする、

「理論は間違ってない。矛盾も無くした。あとは巨大なエネルギーのみ」

プレシアの独り言が聞こえる。

巨大なエネルギーが問題だったんだ。

そこに、ジュエルシードと言う、莫大なエネルギーを持つアイテムがあった。

そして、ここに来て問題が一つある。

「なあプレシア」

「なによ？」

「ジュエルシードによる余波……俺たち、それは推測してないけど、大丈夫なのか？」

「知らないわよ、そんなの。気合いで堪えるのよ」

気合いでだってどうにもならない時があると思うんだ……！

これが失敗したら、プレシアと心中とか嫌だぞ俺。

なんて雑談をしていると、蘇生装置に変化が現れた。

「「来る……！」」

刹那、ビックバンとも言えるような大爆発が起きた。

防壁に全魔力を注ぐ。

爆発も爆風も、かなりの威力を誇り、これが俺一人だったら、簡単に防壁が破られていた。

だけど、

「耐えるわよ、リュウ！」

「分かってる！」

俺の隣には大魔導師がいる。

それに、このデバイスにだってカードリッジシステムも搭載している。

「くっ……！」

プレシアが辛そうな声を出す。

……ジュエルシードを奪うために、次元跳躍魔法を撃ったんだ。直ぐに底をつくとは思ってた。

だけど、こんなにも早く終わるなんて……！

「プレシア！　一度下がれ！　魔力を回復させるんだ！」

「え！？　でもアナタ一人でこれを……」

「いいから！　早くするんだ！」

「っ！」

普段ふざけてて、真面目にもならずボケ続けた奴が、必死の表情で叫んでいる。

それはつまり、本当に余裕がないことを表す。

俺はまず一発カードリッジをリロードさせ、魔力を爆発させる。

「っ！？　ダメよリュウ！　それい以上使ったら……！」

元研究者にして大魔導師だ。これ以上の俺への負担は分かるんだろう。

カードリッジシステムは体に負担を掛けた自爆業。

代償も大きいが、得られる物も大きい。

だからこそ、俺は使う。

「っ゛……！！」

体の穴の幾つから、血が溢れてくる。

骨が軋む。

「ダメよリュウ！　私が変わるから！　止めなさい！」

「止める訳ねえだろ！」

「ッ！？」

俺だって分かってる。

こんなのキャラじゃない。

だけど、俺の夢でもある。

「アリシアと……リニスと……アルフやフェイト……みんなでピクニックすんだろ……！　家族全員で、笑って過ごせる未来が待ってんだよ！」

それを、今頑張れば届くその夢を、諦めてたまるか……！

「二発目をリロード」

【分かりました】

海上で、俺は数十発もののカードリッジを使った。

本当なら、長い日時を得て休養させるのが一番良い。

そのとき、爆風が更に強くなる。

「ッ！？　くそ！　まだあんのかよ！」

もう一発、カードリッジを使う。

すると、骨が粉々になるような音が鳴り響く。

「ぐあああああ！！！」

襲ってくる激痛。

離れていく骨。

溢れ出る血液。

なんで、こんな事をしているんだろうか……。

こんなの俺じゃない。

──ならなぜ……？

決まってるだろ。

──他人のために戦うなんて、合理的じゃない。

分かってる。けど、やらなきゃダメなんだ。

──死ぬかもしれないんだぞ。

そんなの百も承知だ。だけど、テスタロッサ家には、俺みたいなイレギュラーはいちゃダメだ。

四発目を使う。

そうなるともう、脳は痛覚を遮断して来た。

ボロボロなんてものじゃない。

満身創痍なんてものじゃない。

この身体は、もはや廃人と化す。

「っ！？　っ゛あ゛！！」

防壁が崩れ、後方に飛ばされた。

だが、いつの間にかプレシアが防壁を張ったのか、遠くに飛ぶことは無かった。

そこで気付く。

星は無くなっていた。

いつの間にか、俺たちは宇宙空間で戦っていたんだ。

「マジ……かよ……」

一応予測はしていたが、いざそうなると驚きを隠せない。

「娘を護るために、母親としてやるのよ……！」

プレシアも本気だ。

そこからはもう、意識が朦朧として来る。

そして──

爆風も何もかも終わり、装置が開かれた。

蘇生は完成した。

けど、プレシアも俺も動くことができない。

ここまで来て……っ！

アリシアがまだ赤子状態なんだ。だから空気がない宇宙で、生きていけない……！

それを分かったからこそ、爆風や爆発に耐えてきたのに……！！

「アリ……シア……」

プレシアが掠れた声を出しながら装置の方へ行く。

だが、魔力が尽きて倒れているため、動くことができない。

そんな時だ。

俺の前に転移魔法が現れた。

「リュウ！　母さん！」

フェイトだった。

フェイトが、俺達のところにやって来る。

「ユーノくん！　私たちはあの娘を！」

「分かってる！」

確証も何もない。

だけど、これだけは言える。

戦いは終わった。

俺とプレシアの勝利だ、と……。

そこからはもう、覚えていなかった。

フェイトが俺たちを転移させ、なのは達がアリシアを確保。

そんな光景を見た俺とプレシアは、薄く笑い意識を落とした。