魔法少女リリカルなのは〜第二の人生を受けた者〜

温泉。──そして始動

リアルの多忙、スランプ

様々な試練を乗り越え、帰ってきました！

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「あ、リュウー！」

「ん？　ああ、アリシア。まだ入ってなかったのか」

「それはもちろん。それに、私たちから誘ったわけですし」

　たち(・　・)……？

　意味が分からないが、気にする必要もない。

「それじゃあ、どこで待ち合わせするの？」

「ほぇ？　待ち合わせ？」

「だって、男より女の方が風呂の時間長いだろ」

「大丈夫。それに、リュウも私たちと入るんだし、気にする必要ないよ」

「……アンダッテ？」

　なんか今、聞き捨てならない言葉を聞いたが。

「だから、リュウも私たちの方について来るの」

　聞き間違いとかでも、幻聴とかでもないらしい。

「嫌だよ。なんで俺もそっちに行かないとなんだ」

「洗いっ子しようよっ」

「えぇ～……」

　全然乗り気じゃないんだけど……。

「まあまあ、レッツゴー！」

　アリシアに連れられ、俺は女風呂の中に入っていった。

　……ていうか、混浴許されてるのかね？

　☆☆☆☆

「ほらリュウ。早く行こうよ」

「待て慌てるな。あとタオルを巻けよ」

　別にコイツの裸を見ても何とも思わないが。

　俺のマイサンは無反応である。

　ていうか反応したら俺ロリコンになるし。

「あとで巻くよ！　ほら、早く！」

「ああもう！　分かったから！　引っ張るな！」

　てか女のお前がなんで俺より早く脱げてんだ。

　明らかおかしいだろ。

　アリシアに引っ張られながらも、何とか腰にタオルを巻くことに成功した。

「危ねぇ……」

「ほらリュウ！　こっちこっち!」

「おっと」

　風呂の中に入ると、俺たちよりも少しだけ年上の女の子や、OLの女性と言った、たくさんの人たちが賑わっていた。

　そして、連れて行かれる方を見ると、アルフとリニスがいる。

「なんで……？」

「ザッパーン!」

「はい!」

　刹那、二匹にお湯を掛けられた。

　新種のイジメだろうか。

「よしっ。はいこっち!」

　そしてまた、引っ張られ、湯船の中に入れられた。

「きゃ！？」

「……気持ちいいな」

　ていうか、温泉や銭湯の掟破っちゃったよ……。

　タオル……腰に付けたまま。

「それじゃあ、あとはごゆっくり～！」

「なにが『ごゆっくり』だ!」

「ふぇ!？　り、リュウ！？」

「ん？　おお、フェイトじゃん」

　……ん？　フェイト？

「って、フェイト！？」

　思わず大声をあげてしまった。

　いやまさか、一緒に入ってたとは……。

　好きでもない相手には特に問題はないが、好きな相手には問題しかない。

「ど、どうしてリュウがこっちのお風呂に！？」

「アリシアがさ……俺のことを引っ張って来て」

「そ、そうなんだ……」

　互いに無言となる。

　同じ浴槽にいて、背中合わせの形となった。

「……ね、ねえ、リュウ」

「え？　あ、いや……なんだ？」

　沈黙を破いたのは、フェイトの方からだった。

「えっとね……リュウの気持ちが、知りたくて」

「き、気持ち……？」

　ま、まさか、俺の恋心がバレてるのか……！？

　ど、どうしよう……。

「どうしてリュウは、こんなにも私たちのことを気にかけてくれるのかなって……母さんがリュウを連れてきた時は、始めての人で驚きと怖さがあった……けど、今じゃあこんな旅行まで用意してくれて。どうして」

　最後の問いは、誰に向けたものなんだろうか……。

　真意は分からないし、聞かない。

　ただ今は、フェイトが俺にたった一つの気持ちをぶつけてきた。

「俺がなぜ、フェイトたちにここまでするのか、か……」

　フェイトと旅行がしたかったのと、銀行に振り込まれている額があまりにもおかしかったから、ただみんなを連れてきただけなんだよなぁ……。

「理由なんて、知らなくてもいいんじゃないか？」

「え？」

　俺は後ろを振り向き、フェイトの肩に手を置く。

　スベスベお肌だぐへへへ……なんていう気持ちは九割ほどしかない。

「理由なんて、知らなくていいんだよ。今ただ、俺がいて、フェイトがいて、プレシアやアリシアがいる。今は、それだけでいい。な？」

　誤魔化すように、笑顔を見せる。

　本当なら、フェイトにプロポーズして、結婚したい。

　ベッドの上で裸になるフェイトに、あんなことやこんなことをしたい。

「……うん、今はそれでいい」

「よし、やっぱりフェイトは良い娘だ」

　それから、何も話さずに、俺とフェィトは温泉に浸かった。

　☆☆☆☆

「ふぅー、中々の湯だった」

「だねー」

　フェイトと腕を組み、さらに手を繋ぎながら歩く。

　互いに着物を着ながら、廊下を進む。

「この前は、ジュエルシード事件でゴタゴタしてたから、こういうのんびりとした日々はいいなぁ」

　台詞が年寄り臭いけど、こう思っても仕方ない。

　まあ、部屋に戻ればデバイス制作があるから、のんびりではないんですけど。

「ねぇ、リュウ」

「ん？　どうかした？」

「ううん、ただ呼んでみただけ」

　うおおぉぉぉぉぉ！！！

　なにこのかわいい生き物！　俺を萌え殺すつもりか！

「……とりあえず、部屋に戻ってデバイス制作の続きしないとな」

　そう言うと、フェイトは優しく微笑んだ。

　☆☆☆☆

　とある住宅にて、二人の男女が住んでいた。

「あれ？　はやてー！」

「なんや？　あっきー」

「あ、いたいた。お菓子とジュースが無くなってきたから、ちょっと買ってくるわー」

「分かったで。気ぃつけてくれな」

「おう」

　二人は互いに訳ありで、同居生活を送っている。

　しかし、夫婦のような円満とした生活は、長くは続かなかった。

　少女の誕生日の夜、悲劇が始まる。

【闇の書、始動】

「え……？」

　少女の部屋にて、機械のような声が鳴り響く。

　訳も分からず周りを見ると、そこには異常があった。

　本が宙を浮いている。

【マスター、八神はやて。守護騎士システム、開始】

　刹那、本から風が巻き起こる。

「な、なんや！？」

　驚く少女の声を無視して、少女の部屋に四つの魔法陣が現れる。

「闇の書の起動、確認しました」

「我ら、闇の書の蒐集を行い、主を護る守護騎士でございます」

「夜天の主の元に集いし雲」

「ヴォルケンリッター、何なりとご命令を」

　この出来事が、少女の運命を大きく変える出来事となる──