魔法少女リリカルなのは〜第二の人生を受けた者〜

進化──女体化

「……逃げたか。まあいい」

　招待は知ってるしな。

　それより──

「フェイトのところに行かないと」

　魔力を爆発させ、フェイトたちの所に向かった。

　☆☆☆☆

「リンカーコア消失。レイジングハートは破損。おまけに、バルディッシュもか」

　あれから、なのはが倒れたり、ボロボロになっていたフェイト。

　少しだけ傷を負っていた司郎などを連れて、アースラにやって来た。

　すぐに三人を医務室に送り、異常検査をし、診断結果を見る。

「よくもまあ、こんな状態でスターライトブレイカーなんてぶっ放したな」

「そうだねぇ〜。まあそこは、若さじゃないかな」

「まあ、それもそうか」

　緑色の髪をした女が一つの可能性を答え、ゼロじゃないのでそれで納得した。

　てか誰だ。

「自己紹介がまだだったね。私の名はマリエル・アテンザ。気軽にマリーって呼んでね」

「……ああ、うん」

　そういえばいたな、こんな人。

　フェイトしか見てなかった。

「それで、君は無事なの？」

「まあ、頬に少し傷を負ったくらいだが、あいつ等に比べたらかなりの軽傷。それより……」

「うん……。正直、この二機ちゃんは、かなりまずい状態だね」

「はぁ……マリー」

「ん？　どうかした？」

「徹夜の経験は？」

「最大一週間ほど、徹夜したことならあるよ」

「おけ。さて、修理するか」

「おっけー。それより、君はデバイスについて詳しいの？」

「いんや？　あまり詳しくない。だから、マリーの助手みたいになると思う」

「分かった」

　余談になるが、

　この時、デバイスを点検する部屋から、不気味な笑い声が漏れていたらしい。

　☆☆☆☆

「あぁ〜……生き返る〜」

「ふふっ。デバイス、ありがとうね」

　あれから、レイジングハートとバルディッシュを修理（ついでに強化）したあと、意識を取り戻したなのはとフェイトに集まってもらい、強化されたことを説明。

　それが終わり、アースラ内にある庭園にやって来て、ベンチでフェイトに膝枕をしてもらっている。

「バルディッシュ、直してくれてありがとうね」

「ん。気にするな。デバイス弄りは好きだし」

　あ、バルディッシュで思い出した。

　アリシア用のデバイス、完成させないと。

　レイジングハートと、バルディッシュを修理してから、時間があったからマリーに手伝って、残りはあと少しなのである。

　それから、会話のない時間が続いたが、不意にフェイトが呟く。

「……ねぇ、リュウ」

「ん？　どうした？」　

「どうして、人は争うんだろうね」

「それが人だからだよ」

　ボクチンはフェイトたんと、ベッドの上で争い(意味深)をしたい。

「戦争を始めとした、昔から続く連鎖は、今もなお続く。続く理由はただひたつ、自分たちが有利になるためだ」

「有利？」

「そう。被害を生み、死者を生み、それで戦争に勝ったとき、莫大な財産と資源を手に入れることが出来る。だから、人は争い合う。まあ、今俺たちのような戦いは、自分たちの中にある正義を信じて、戦ってるんだろうね」

　守護騎士たちも、本当は戦おうとはしないだろう。

　はやてと、のんびり幸せに暮らしたいとか言ってたし。

「私は、どうしたいんだろ……」

「どうしたいかは俺には分からない。けど、これだけはフェイトに言える」

「え？」

「戦いたくないなら戦わなくていいし、戦おうとするなら一緒に戦おう。俺は、フェイトの味方だよ」

「……うん！」

　俺今、凄く良い事言ってるけど、膝枕されながら言ってるんだよね。

「リュウ」

「ん？」

「ありがとう」

「例を言われるほどのことは、してないよ」

　それだけを伝えると、徹夜漬けの疲労がやって来たのか、意識を失った。

　☆☆☆☆

「……ん……？　あれ、さっきまで……っ！？」

　意識を取り戻し、辺りを確認すると、そこには女神がいた。

　否、女神だとか天使だとか天女(てんにょ)だとか。

　そんなちゃち(ちいさ)な存在じゃない。

　もっと素晴らしいお方だ。

「すぅ……すぅ……」

　そんなお方が、無防備な寝顔を晒し、裸でいる。

　ぶっちゃけ襲いたい。

「なぁ、フェイト」

　フェイトの頭を撫でながら、言葉を紡ぐ。

「本当は、フェイトには戦ってほしくないんだ。フェイトの怒った顔、悲しむ顔、泣いた顔。どんなフェイトも好きだけど、フェイトが怪我をするのが、一番嫌いなんだ。でも、戦うのを止めてくれって言っても、止めないんだろうな。誰よりも優しいことは、俺が一番理解してることだから」

　ジュエルシードのときも、そうだった。

　戦う道を、自分自身で選んだ。

「友達を助けるためだけに、自分がボロボロになって……愛機だって。まあ、バルディッシュはフェイトの為なら、喜んで壊れることを選ぶだろうけど」

　まったく、とんでもない主人公気質だ。

　普通、転生者である俺達が、主人公じゃないんですかねぇ。

「……よし。フェイト成分、充電完了。それじゃあ行くとするか」

　名残惜しさを残しながら、フェイトを撫でるのを止め、俺はフェイトを置いて歩き出した。

　☆☆☆☆

「なのはちゃん！　フェイトちゃん！　リュウくん！　司郎くん！　あの人たちの魔力を感知したよ！」

「はい！」

「うん！」

「出撃、めんどうだなぁ……」

「マイペースだなおい」

　女二人の真面目チームはちゃんと応答したが、男二人である不真面目チームは、ダラダラしていた。

「リュウ！　出撃するぞ！」

「へいへい……」

　司郎に言われたが、俺はそんなことを言わなくてもちゃんと動く。

　愛する人を守るためにな。

「んで、場所は？」

「同じ市街地だよ」

「おけ。あ、そういえば」

　俺達のことを見守る、一人のお姉ちゃんに話しかける。

「アリシア、受け取れ」

「ふぇ？　……え、これって」

「お前用のデバイスだよ。ハルバード」

【初めまして】

「え！？　い、インテリジェントデバイス……？」

「いや、ただのアームドだよ。挨拶インテリジェントなんて作ったら、費用が高くてシャレにならん」

　あとどうせ使いこなせない。

「流石に初めてのデバイスを使って、実戦はキツイだろうから、そこで見ててくれ」

「う、うん……」

「撃退したら、模擬戦をして経験を積んでいこう」

「うん！」

　本当は、使いたくてうずうずしてるようだが、一応フェイトの前だからか、お姉ちゃんぶってる。

　俺はなのはとフェイトと司郎に声をかける。

「行くぞ、三人共」

　そして、俺達は転移をした。

　☆☆☆☆

「これで、少しはページ数が溜まるだろう」

「ああ。早く完成させないと」

「そう慌てるなヴィータ。お前の気持ちも分かるが、焦って失敗したら、全てが水の泡だ」

「分かってるよ、それくらい」

　シグナムとヴィータの話し声が聞こえる。

　ファントムとシルヴァーを起動させ、バリアジャケットを着る。

　銃口をヴィータに向け、躊躇いなくトリガーを引く。

「っ！？」

「もう来たか！」

　二人が分裂したのを確認してから、フェイトたちに念話を飛ばす。

（なのは、フェイト、司郎、二人が離れた。今のうちに攻めるんだ）

（分かった！）

（リュウも、気をつけてね）

（躊躇いなく撃ちやがった……）

　三者三様の言葉を聞き流し、銃をしまい剣を取り出す。

「もう一度、お前と手合わせをすることになるとはな……」

「俺だって、本当はこんなことしたくない。けど、仕事なんでね。さっさと終わらせてもらうよ」

「ほう？　私に勝てる策でもあるのか？」

「あぁ、あるさ」

【覚醒モードに入ります】

　シルヴァーの機械音が聞こえると同時に、俺を中心に爆風が巻き起こる。

「なっ……！？」

　驚くシグナムを尻目に、

【状態……異常なし。魔力……異常なし。覚醒モード、開始】

　刹那、俺の体を光が縦に走り、空に浮く雲を両断した。

　そして、光が収まると、

「そ、その姿は……」

　驚くのも無理は無かろう。

　先程までとは変わり、腰まで伸びる黒い髪。

　筋トレで鍛えたガチガチの筋肉は、柔らかい筋肉になり。

　顔の輪郭は丸く整い、優しい目つき。

　そう、女体化したのである。

「見せてあげる。本当の力を」

　さっきまでは片手剣だったが、今は二刀流だ。

　この姿は、あまり長い維持は出来ないので、早く戦いを終わらせないといけない。

　余談だが、この姿をクロノと司郎に見せたときは絶句していた。

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リュウ（こいつ）が本気出すとシリアス感が消える不思議

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