京勇樹の予告短編集

マブラヴオルタネイティブＡＦＴＥＲ

やっちまった……

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西暦２００３年　４月１０日０８時４２分

朝鮮半島　仁川

『全機交戦開始(エンゲージ)！　射ぇーー！』

海上に浮かぶ戦術機母艦

日本帝国陸軍、戦術機母艦＜文月＞

その母艦に搭載されている１２機の巨人達

名称は９４式戦術歩行戦闘機＜不知火＞

その１機の狭いコクピットの中で青年、吉井明久(よしいあきひさ)は、操縦桿を強く握り締めていた

『人類は来た！　人類はようやくここまで来た！』

叫ぶ様に言っているのは、帝国海軍海兵隊の＜スティングレイ中隊＞隊長の、矢沢征二(やざわせいじ)大尉だった

「そう、ようやくここまで来たんだ！」

なぜ、そう言ったのか

それは、この世界では

人類は滅びかけているのだ

かつて、６０億人を誇った人口は今や１０億人近くまで減っていて、ユーラシア大陸の８割強をＢＥＴＡ(ベータ)に支配されているのだ

ＢＥＴＡとはなにか？

正式名称を、Ｂｅｉｎｇｓ　ｏｆ　ｔｈｅ　Ｅｘｔｒａ　Ｔｅｒｒｅｓｔｒｉａｌ　ｏｒｉｇｉｎ　ｗｈｉｃｈ　ｉｓ　Ａｄｖｅｒｓａｒｙ　ｏｆ　ｈｕｍａｎｒａｃｅ

人類に敵対的な地球外起源種の略称なのである

人類は１９６７年より、このＢＥＴＡと戦争に入っていた

『月は地獄だ』

これは当初、月面にて指揮を執っていた将官の言葉である

そして、月面からの撤退を皮切りに、人類は

３０年以上に亘る絶望的な消耗戦を強いられたのだ

そして、２００１年

人類は、反撃の狼煙を上げたのだ

日本帝国領土、佐渡島に存在していたＢＥＴＡの巣

ハイヴを攻略したのだ

なお、明久の対ＢＥＴＡ戦の初参戦がこれだった

そして、２００２年１月１日

人類はＢＥＴＡの地球上最大のハイヴ

中国は新疆、ウィグル自治区に存在した通称＜オリジナルハイヴ＞を多大な犠牲を払って攻略したのだ

そして、２００３年現在

人類はユーラシア大陸奪還の第一歩に、＜錬鉄(スレッジハマー)作戦＞を決行したのだ

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『ＨＱ(ヘッドクォーター)より、全艦隊に通達！　作戦は第３段階に移行！　繰り返す、作戦は第３段階に移行！　全空母及び揚陸艦は艦載機を発艦準備！　繰り返す、全艦艦載機発艦準備！』

明久はその言葉を聞くと、操縦桿を強く握り締めた

すると、網膜投影のモニターに見慣れた顔が映った

『フレイム１よりフレイム中隊全機！　そろそろ出撃だ！　準備はいいか！？』

そう言ってきたのは、帝国陸軍第一連隊第九中隊隊長の坂本雄二(さかもとゆうじ)中尉だった

「あったりまえだよ！　むしろ、待ち焦がれてたくらいだ！」

明久は中隊の突撃前衛隊長(ストームバンガードワン)として、イの一番に声を上げた

すると、それに続くように

『雄二よ。あまり焦らすでないぞ！』

『………この時を待っていた！』

後衛迎撃隊長(ガンインターセプターワン)の木下秀吉(きのしたひでよし)中尉と土屋康太(つちやこうた)中尉も声を上げた

すると、雄二は笑って

『はっ、てめぇらには愚問だったな！』

と、獰猛そうな笑みを浮かべた

すると、通信画面が開いて

『無駄話はそこまでよ。ＣＰ(コマンドポスト)より、フレイム中隊全機(オールフレイム)。全機発艦せよ！』

通信将校(コマンドポストオフィサー)であり、秀吉の姉の木下優子(きのしたゆうこ)がそう告げると、１２機の不知火が甲板に上がった

『行くぞ、フレイム中隊！　全機続けぇ！！』

『『『『『了解！！』』』』』

雄二の不知火を先頭に、明久たちの不知火も匍匐飛行(ＮＯＥ)で、死地へと飛び込んでいった

これは、戦争という非日常の中に生きる

少年と少女達の物語である

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どうでしょうか？