名簿の時間を読み直してみたところ、不破さんは期末で総合59位でした。
根拠も無いのに50位以内とか書いてすみませんでした。
一学期も終わりが迫る今日の日。
俺達は今、期末テストに向けて勉強を頑張っている。もちろん、中間の雪辱を晴らすため、先生も生徒も熱心にやっていた。
今は天気が良いとのことで、外で殺せんせーの分身授業中だ。
「ヌルフフフ……皆さん一学期の間に基礎がガッチリ出来てきました。この分なら期末の成績はジャンプアップが期待できます」
「殺せんせー、また今回も全員50位以内を目標にするの？」
「いえ、先生あの時は総合点ばかり気にしていました。生徒それぞれに合うような目標を立てるべきです。そこで今回は……この暗殺教室にピッタリな目標を設定します！」
渚の問いにそう答える殺せんせー。
「………大丈夫ですよ寺坂君！君にもチャンスがありますから！！」
NARUTOのハチマキを付けた殺せんせーがそう言うがかえって腹立つ。この先生って、フォローすんの苦手だよな……
ちなみに俺はNARUTOハチマキ脱却だ。国語がある程度出来るようになってきたため、最も苦手な数学に重点を置いている。
「色々と試してみた結果、触手１本が無くなる時に失う運動能力はざっと20％！そこでテストについて本題です」
皆の目線が殺せんせーに集中する。
「前回は総合点で評価しましたが、今回は皆さんの得意科目も評価に入れます。教科毎に学年１位を取った者には答案の返却時、触手を１本破壊する権利をあげましょう！！」
「「「！！？」」」
それは………凄いな……
「チャンスの大きさがわかりましたね。総合と5教科全てで誰かがトップを取れば………」
「合計6本の触手を破壊出来る……」
「そうです夕凪君。これが暗殺教室の期末テストです。賞金100億に近付けるかどうかは……皆さんの成績次第なのです」
これは大チャンスだ。触手をそれだけ減らせることができれば、そこからの暗殺がかなり進めやすい。周りでも、さっきよりもやる気に満ちた声が聞こえた。
「夕凪君なら、暗記系の科目は一位狙えるんじゃない？」
不破はそう言うが、俺は今回は決めていることがあるのだ。
「いや………俺は今回、総合トップを狙う」
「「「「えええぇ！？」」」」
俺がそう言うと、皆驚いていた。
「だってお前、数学や国語は苦手だって………」
確かに、俺の国語と数学は、前までは壊滅的だった。しかし、あれから俺だって勉強しているのだ。
「……元々、俺は恵まれてる。こんなチートじみた能力のおかげで、暗記系は一瞬見ただけで出来るからな」
でも……と一呼吸おいて、俺は真剣に話した。
「だからこそ、俺は努力で総合トップを取りたいんだ。苦手な数学や国語でも点取れたら、その努力は本物ってことだろ？」
そう言って、俺は数学の問題に取り掛かる。
「ヌルフフフ……彼は大丈夫そうですねぇ」
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
授業が終わり、各々帰り始めた。俺も渚達と帰ろうとしていたら、磯貝に話しかけられた。
「渚、図書館の予約が取れたんだけど、一緒に来るか？茅野も一緒に」
へぇ、図書館ねぇ。確かに勉強するには丁度良さそうだ。
「夕凪も行くか？」
「ああ。じゃあ俺も………」
すると、気だるげそうに俺達から離れるカルマに気づいた。
「……やっぱ遠慮しとく。ありがとな」
「そっか。じゃあまた」
おう、と返し、俺はカルマの方に走り寄った。そして背中を叩いてやる。(結構強め。前回の恨み込みで)
「痛っ！」
「随分余裕そうじゃねぇか」
「……なんだ夕凪君か。なんか用？」
「別に。たまには野郎二人で帰るのも良いかと思ったんだよ」
ふーん、と返して歩くカルマについて行く。
「カルマも今回1位狙うだろ？一緒に図書館行った方が良かったんじゃないか？」
「別に、家での勉強で十分だし。それより夕凪君も総合1位狙ってんでしょ？俺も倒すつもり？」
「ああ。お前を倒すのは骨が折れそうだがな」
「まぁ頑張ってよ。夕凪君が本気出せば2位にはなれるからさ」
当たり前のように自分を1位に入れてるとこが凄えなコイツは……
いつも能天気なカルマだが、これは少し油断しすぎではないだろうか。授業でも似たような感じだ。
「カルマ、余裕なのはいいが、1位って結構難しいぞ？ほら、5英傑って言ったっけ？あいつらかなり頭良いらしいじゃん」
今日、杉野の携帯にかけてきた進藤が言うには、
1学期中間総合２位 荒木 鉄平
1学期中間総合３位 榊原 連
1学期中間総合５位 小山 夏彦
1学期中間総合６位 瀬尾 智也
そして、1学期中間総合1位、全国模試1位で理事長の息子、浅野学秀
この5人で5英傑というらしい。ちなみに俺は全く知らなかった。何それ中二病かよ。
「そんな奴らがいるなら、もうちょっと身を入れてやった方が「夕凪君さぁ」」
俺の言葉を遮り、カルマはそう言って振り向いた。
「なんか勘違いしてないかなぁ？5英傑とかA組とか関係無いんだよ。俺なら1位取れるんだから、どれだけスマートにやるかが重要なんだよ」
「はぁ？何言って……」
「俺は大丈夫だからさ、夕凪君は自分の心配しなよ。堂々と総合トップ宣言しちゃったんだから」
分かれ道、じゃあねぇ、と言って俺とは別の方に行ってしまった。
カルマはどれだけ少ない努力で勝てるか、それが重要なのだと言う。A組の奴らや、5英傑や……俺は、敵ではないと。
……それは、違うだろ………
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
「ふぁ〜ぁ……」
「こらカルマ君、真面目にやりなさい！君なら総合トップを狙えるでしょう！」
「言われなくても取れるよ。あんたの教え方がいいからね。けど、最近トップを取れって言ってばっか。フツーの先生みたいでつまんないね」
カルマは昨日と同じ、あくびをしつつ、せんせーの言葉に対し気だるげに答えた。
「それよりどーすんの？その条件ってなんか裏でたくらんでる気がするよ？」
確かに気になる。あいつらのことだ、ロクな命令してこない気がする。
「心配ねーよカルマ。このＥ組がこれ以上失うもんありゃしないさ」
「勝ったら何でも１つかぁ～。学食の使用権とか欲しいなぁ～」
岡島と倉橋がそう言う。てか、失うものくらいあるだろ。俺の全漫画ラノベアニメDVDはA組の奴らにはやらんぞ？
「ヌルフフフ……それについては先生に考えがあります。さっきこの学校のパンフレットを見てましたが、これを寄越せと命令するのはどうでしょう？」
殺せんせーはパンフレットを開く。ほほぅ……これは中々のご褒美だな。
皆もそのページを見て驚いていた。すると、殺せんせーは口を開く。
「君達は１度、どん底を経験しました。だからこそ、次はバチバチのトップ争いも経験してほしいのです。先生の触手、そしてコレ、ご褒美は充分に揃いました。暗殺者なら狙ってトップを殺るのです！！」
その言葉に、皆もやる気になる。
俺は、自分で掲げた目標の為に、苦手な数学のテキストを開いた。
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
ﾎｹﾞｪｪｪｪｴｪｴ!! ﾀﾅｶｧｧｧｧｧｱ!!
「はぁ……」
やって来たテスト当日、俺は本校舎で教室に向かっていた。周りにはE組のメンツもいる。
「おはよー」
すると、不破が後ろから話しかけてきた。
「おう、おはよう」
「……緊張してる？」
「まぁ、それなりにな。不破は調子どうだ？」
「うん、結構いけそうだよ。原作では50位近いし」
「……何言ってんだお前？」
そんな会話をしていると教室に辿り着く。するとドアの所で、渚と中村が立ち止まっているのに気づいた。
「どしたん？」
そう言って教室を覗く。
「「……誰？」」
教室の中には、見知らぬ人がいた。髪型が律なのが気になるのだが……
「律役だ。流石に理事長から人工知能の参加は許されなくてな、替え玉を使うことで何とか決着した」
答えたのは後ろから来た烏間先生だった。確かにテストで人工知能は、俺の記憶能力よりチートだな。
「………交渉の時の理事長に“大変だなコイツも”……と鼻で笑われ哀れみの目を向けられた俺の気持ちが、君達にわかるか？」
「「「「いや本当に頭が下がります！」」」」
相当イラッときたのか、小刻みに震えていた。作り笑いもめちゃ怖い……
すると、烏間先生は一転して真面目な顔になり、言った。
「律と合わせて俺からも伝えておこう…………頑張れよ」
「「「「はい！」」」」
4人でそう返事すると、烏間先生は頷いてその場を離れた。
「頑張ってね。夕凪君」
「おう、不破も頑張れよ」
そう言葉を交わしてお互いに席に着く。皆も続々と教室にやって来た。
俺は、緊張しながらも、ある種の高揚感を感じていた。これまで、俺はテストで本気を出したことはない。今回が初めてなのだ。
自分がどこまでやれるか、それが少し楽しみだった。
チャイムが鳴り、同時にテストが開始される。中間よりも、ずっと強い門スター達が待ち構えていた。
「眼中にないなんて言わせないぜ、カルマ」
そう呟き、俺の初陣は始まった。