新社会「イクシーズ」―最弱最低（マイナスニトウリュウ）な俺― 作：キングオブコージ
お前が其処に居るというのならば。俺は、どう足掻いてでも其処に辿り着いてやる。
城の最上階へと続く階段を全力で駆け上るイオリ。その向こうに何があっても、先ずは。ドウタヌキの顔を見る為に。
刑部之也が待ち構えようが。お前に与えられた使命が何かは、とりあえず何でもいい。だが、あの時。あの瞬間。お前は、何を思っていた──
最後の一段を踏み、部屋へと飛び込む。腰にはワタヌキを構え、いざとなればその場で一触即発も覚悟し。あの日、手の届かなかった彼女へ手を伸ばす為に。その部屋で。
一人佇んでいた女を見つけた。
長い黒髪を上の方でポニーテールに結い、身に纏うは水色のポンチョ、白のインナーとレーススカート……間違いない。彼女は此方の姿を視認すると、目を見開いて驚く。最後に別れた時そのままの姿を見て、イオリは今一度その名を呼んだ。
「ドウタヌキ──！」
「──貴様、イオリ・ドラクロア！？どうして……此処に！」
ザシュン！駆け寄ろうとするイオリの足元に、閃の跡が刻まれる。
斬撃の、衝撃波。
目前を見れば。ドウタヌキが手に刀を握り、此方に向けていた。
「……なぜ、来てしまったんだ……！」
その顔は、困惑であり、怒りではなく、苦しそうで、見ていられない。
「お前を、迎えに来た」
だから、イオリはそうとしか言えず、一歩を前に踏み出す。その姿にドウタヌキは顔を顰め、絶えず言葉をぶつける。
「迎えに？何様のつもりで？
「お前がいなかったからな」
耳が痛くなるような正論を棚上げし、前へ、ゆっくり歩いていくイオリ。ワタヌキは構えない。その姿にドウタヌキは自分自身の刀を向けてはいるが、振るう素振りを見せず。
「……私が、貴様と一緒だったら、何かが変わったとでも」
「ああ」
あの時の、あの戦いの結果が本当に違ったとは思ってない。だが。少なくとも、彼女が居れば。そう今は思えて答えた。今なら、変えられる。
そう覚悟して此処に来た。
「──っ、世迷言を……」
「変える為に、蘇り此処へ来たんだ」
まるで自分が死者とでも言わんとばかりのイオリを、ドウタヌキは若干罰の悪そうな顔で見る。
「……貴様とワタヌキが無事なのは分かっていた。之也が私で貴様を斬った時、
イオリとワタヌキが敗れ、離れた後で。葛藤した彼女に安堵を送れたのなら何より。
だが。
「ははっ、嗤えるだろ。罵れよ、所詮はどちらでも無い刀を」
彼女はぐしゃっと、自分の前髪ごと頭蓋を握り口を歪めた……。イオリ・ドラクロアが目の前に現れただけでは、彼女の世界は変わらない。
「私は、元は
この刀は。とてもいい刀だ。所有者の意図を汲んで、それを想い、その為になら無現の輝きを放つ刀。
霊剣、ドウタヌキ。刑部之也が欲しがる訳で。
「教えてくれ、イオリ・ドラクロア。私はどうすればいい？私はなんの為に産まれ、なんの為に存在するのか──」
迷いあぐね、苦悩する顔。その姿に、イオリは、手を差し出して。
「それをこれから見つけに行こう。……刑部之也は何処に？」
彼女は面を上げ、信じられないようにイオリを見た。瞳を見開いて、イオリの顔を伺う。
「何を、莫迦を……」
「お前が此処にいるんだ。あいつは“来い”と言っている。それぐらいは分かるさ」
そう淡々と話すイオリに、ドウタヌキががなる。
「莫迦だ！！行く理由が無い！！無理だ、之也には──」
「
それは夢物語。まだ結末に指すら触れてない可能性に。
これは、彼女を受け止める為の方便。
その言葉に、彼女は。
「……上だ。本当にいい、んだな？後戻りは出来ぬぞ……！」
何を思っているんだろう。分からない、だが。今欲しいのは間違いなく彼女で。
「俺はお前と再び戦場を駆ける為に来た。お前と、ワタヌキがなぜこの世に産まれたのか。それを今から証明しに行く」
だから、今選ぶべき最善の道はこれだと。確信して、イオリは彼女の手を取る。
「ふ、はは……！馬鹿な奴だ、貴様は。後で後悔してもしらんぞ」
「お前と共に進む道に後悔などない。だから、共に行こう──」
その手を、強く握りしめて。
「──この夜の向こうへ」
イオリの手を握り返したドウタヌキ。2人は光に包まれて、彼女は一振りの刀に。左の腰にドウタヌキ、右の腰にワタヌキ。二つの刀をホルスターに構えたイオリは、最後の階段を昇る──