もしも、あの男が残っていたら

第２７話 練習試合連続

地方球場で再び瞬鋭高校と練習試合が始まった。

先攻は海堂学園高校、後攻は瞬鋭高校となった。

スタメン↓

1(右)三宅

2(二)国分

3(三)児玉

4(投)土屋

5(捕)米倉

6(中)原田

7(一)丸山

8(左)寺門

9(遊)関

1回目と大きくメンバーを入れ替えたのであった。

さらに西城を捕手として起用し、茂野と阿久津とを組ませるのであった。

試合は拮抗としていて、なかなか点数が入らなかった。

5回の裏に先制を許してしまい、1-0と迎えた6回の裏の守備で、大胆な采配に出たのであった。

大介｢茂野をピッチャー、貴教はライトに入れ、ライトの三宅をサードに戻し、サードの児玉をファーストに戻す、ファーストの丸山をここで下げる。｣

茂野をマウンドに上げたのであった。

瞬鋭高校は目を疑うように茂野を見つめた。

小平｢さすが海堂学園高校野球部、選手の層が厚いですね。｣

才賀｢まぁ常勝軍団だからな。｣

烏丸｢とにかく奴らの勢いを止めにいこうぜ!!｣

全員｢オーー!!!｣

しかし、瞬鋭高校のメンバーは茂野の速さに驚きを隠せなかった。

結局、8回の表に逆転を許したのであった。

9回の裏にピッチャー阿久津、キャッチャー西城とバッテリーごと替え、試合を終えたのであった。

ちなみに大河の出番はなかった。

5-1で海堂学園高校が勝ったのであった。

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練習試合終了後、瞬鋭高校のキャプテン烏丸がやって来た。

烏丸｢やるじゃねぇか海堂学園、監督が変わってから強くなったじゃねぇか。｣

貴教｢いや、そんなことはない、監督が変わってもやるべきことは変わらない、俺達がやるべきことをやっているだけだ。｣

そう言って貴教は後にした。

烏丸｢なんだそりゃ。｣

才賀｢お前もいい加減、その上から目線で話す態度、直した方がいいぜ。｣

烏丸｢あぁ!?なんだとこのやろう!!｣

才賀｢事実じゃないか、アイツは俺達と違って試合に勝つための執念だけでなく、練習方法も桁外れなことをやっているんだよ。｣

小平｢試合に勝つための調整も僕らと違いますもんね、凄いですあの方は。｣

烏丸｢ふん、いつか倒してやるぜ海堂学園高校。｣

そう言って後にしたのであった。

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ベンチではミーティングが行われていた。

大介｢この試合に勝ったからといってイイ気になるなよ、5月は練習試合を連続でやるから覚悟しろよ、いいな?｣

全員｢はい!!!｣

こうして海堂学園高校野球部員にとってしんどい練習試合が続くのであった。