狼少女の夢日記 〜ぼくらはあの時同じ月を見ていたんだ〜

第34話

　桐原君が嫌味たっぷりに言ってきてわたしはじろりと睨み付けた。

「どういう意味？」

「よもや浅野さんからの助けは拒絶してるなんてことはないんだね。篠宮さん、浅野さんと仲良いしね」

『辛くてどうしようもなくなったらあたしにも言って。力になるから』

　あの時、わたしは嬉しいとも思っていなかった。ただただ、親友にさえ助けを求められない自分が恥ずかしくて、恥ずかしくて……。

　桐原君はしよりがわたしのことを心配していることを知っている。勿論わたしがそのことに気付いていることも。その上で桐原君はニッコリと笑った。

「良かった、浅野さんがいてくれて。１人で抱え込んでたらどうしようかと思っ……」

「五月蠅いっ!!」

　わたしは思わず声を張り上げてしまう。偶然通りかかった男子生徒が物珍しそうにわたし達を見ていく。サーカスの動物にされた気分だった。一刻も早く終わらせて、ここから立ち去りたい。

「とにかく！　桐原君の助けなんかいらない。そもそも桐原君には関係ないでしょ。この話はこれでおしまい。これ以上こんな無駄なことに時間を割きたくないの。帰るからね」

「そんなの認めない！」

「どうして！」

　わたしはしまったと顔をしかめる。ここは廊下。それに一度ではなく二度も大きな声を出してしまった。声の残滓が細長い廊下を抜けていき、わたしの体温がひんやりと冷えていく。

「どうして。わたしには話して欲しいことも、知りたいこともない！」

「ぼくにはある。篠宮さんだって聞いた方がいいんだ」

「その必要はない!!」

「ある!!」

　遠くで他の生徒がざわめいている声が聞こえてくる。すでにギャラリーがいる。この後もどんどん増えていくだろう。早く片付けないと。じゃないと、じゃないと……。

　だけど、お互い感情が高ぶっている。わたしもあの時見たいに自分を制御出来ないでいる。上手く思考が回らない。

「ないって言ってるでしょっ!!　何なの。わたしの意思を無視してまで言いたい訳？　わたしの気持ちが分かるとでも言いたい訳!?　馬鹿にしないでっ！　桐原君なんかに何が分かるの？　どこまで分かるの？　わたしのことなんか知り尽くしてないくせにっ !!」

　わたしの声で周りは一層ざわざわとする。きっと止めに入った方がいいのかと言い合っているのだろう。……苦しい。体中が締め付けられる。耳の中で喚声が沸き起こる。屈辱。悔しい。それでも口は止まらない。

　なんて人間は愚かなのだろう。目先のことには実感が湧くのに、遠くのことになるとまるで実感がない。