高２の僕がなぜか異世界の王に成り上がる物語

誘拐編 賞金稼ぎのジョー

「落ち着いてください！シスター。」

シスターは乱れた呼吸を整えてから、

「武器を持った男たちが入ってきて子どもと遊んでいたルーシー・シスターを無理やり馬車に入れ、西へ連れ去りました。」

俺は洗面所に戻り、落胆しているボブソンに聞いた。

「ボブソン！貴様、ルーシーを！！！」

「ルーシー？誰の事を言っているんだ。」

そうだ、こんな時こそ心を読むんだ。

精神統一、瞑想、抑制。

どうやら、ボブソンは本当に何も知らないらしい。

ボブソンは冷静であった。

「何かあったのか？」

「西には何がある？」

ボブソンは普通に答える。

「西か・・・アーロン領のマック・アーロン兵士長の町がある。かつてはここと同じく平和であったが今や無法地帯だ。」

一度教会に戻り、神の剣を腰に下げ、ジャクソンに乗って西ヘ向かった。

ジャクソンに乗り、再び西への道を進むと森に入った。

ジャクソンの体力しだいだが、馬車には確実に追いつける。

日が暮れてもジャクソンは走り続けてくれた。

するとたき火している一人の男が森の中で切り株に座っていた。

ジャクソンを待たせ、男に馬車が通ったか聞いてみた。

「夜にすいません、西に走っていく馬車を見ませんでしたか？」

男は弓使いのようだ、だが何も返事は返って来ない。

「あの～聞こえてます？」

なんか、様子が変だな。

すると男は急に矢を放ってきた。

俺は素早く矢を交わし木に隠れた。

「俺は賞金稼ぎのジョーだ。お前のキャンベル戦を見て勝てる気はしないが、足止めはさせてもらう！」

するとジャクソンがジョーの後方から襲いかかった。

「何！」

ジョーは正確に照準できなかったために弓で矢を放たず、持っていた矢をジャクソンの足に刺した。

「キャン！」

とジャクソンは悲鳴をあげた。

その瞬間に俺は飛び出し、ジョーを殴り気絶させた。

ジャクソンの右足に刺さった矢を抜き、道着の左腕の袖をちぎりぐるぐる巻きにして手当した。

「大丈夫か、ジャクソン？」

「ワオ。」

ジャクソンは右足を挙げ、三本の足で歩いていた。

これじゃあ、ルーシーをさらった馬車には追いつけないな。

ジョーを木に縛り、朝まで寝た。

起きるとすでにジョーは冷静にこっちを見ていた。

そしてなぜか抵抗すらしていない。

「ジョー、賞金稼ぎと言ったが誘拐は賞金目的か？」

「その通りだ、強心生。いや強心師か？」

そこまで知っているのか？いや、それともはったりか・・・

ジョーには余裕がある。

「・・・でどこに連れて行く気なんだ？」

「俺がしゃべると思うのか？」

やりたくないがこれしか方法はないな。

「強心流・・・決して人を殺めない究極の流派。だからカズナリ、お前は俺を解放せざる負えない。」

「そうだ、本家強心流は人を殺さない。」

５万ゴールドぐらい価値のある金品を見せびらかせた。

「それは・・・闘技場で二人倒したのか？」

「これがほしければすべて吐け、ならやる。」

本当は心を読みたいが、こいつはあえて何も考えてない。

強心流を熟知したやつと戦う時は気をつけなくちゃいけないな。

「いいだろう・・・そんだけあれば一生普通に暮らせるお金だからな。」

ジョーはすべて吐いた。

賞金稼ぎのグループ、いわゆる盗賊団一の強者兼リーダーが闘技場に参加した日に他の一味は町でシスターの姿をしたルーシーをナンパしていたらしい。ルーシーはナンパを嫌い、ルーシー・グレゴリアスとだけ名乗って教会に入ったらしい。それを闘技場から帰って来たリーダーは聞いて誘拐することを決意する。その理由を聞くとグレゴリアスの子孫を捕まえて差し出せば１００万ゴールドもらえるらしい。その賞金をかけたのがユアン・カイル伯爵である。カイル領はアーロン領を通るのが一番早いらしい。と言っても馬車で数週間かかる。

「リーダーは誰なんだ？」

聞けば、開幕戦初日に見ているかもしれない。

「魔天我流武道士バーグ・シオロフスキーだ。」

バーグ・シオロフスキーか・・・僕は闘技場でそいつを見ていない。

５万の金品を渡して、ジョーを解放した。

ジョーは去り際に、

「俺はもうお前ともバーグとも関わりたくないよ。じゃあな！！！」

賞金稼ぎのジョーはボブソンの町に戻って行った。