二人が本家から去ると、どうにも胸が騒いだ。なにか、行かせてはいけない。よくないことが起きる。どうにもそんなことが頭をよぎる。胡乱で曖昧で、なぜだか不気味で。とにかく、言葉では言い表せないような危機、恐怖が誰かに注がれそうだとかんじた。さっき送り出した彼女たちが心配だ。この虫の知らせは何を意味しているのだろうか。また、どのタイミングでそうなるのか。そんなものは見当もつかない。この思考は更に疑問を増やし続けるばかりか、最悪の予想までしてしまう。あの二人が死んでしまうこと。それは昼が絶対に許さないし、何が何でも護り抜くだろう。それは夜とて同じこと。天敵に借りを作るのもまた一興。そう言って助けるだろう。どちらとて本質は同じことと昼と夜は思い、そう結論づけた。とりあえず、進展があるまで動かないほうがいいだろう。また何か知らせが届くまで考える事にした。
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〜〜花開院ゆら視点〜〜
今日はたくさんのことが起きた。いきなり妖怪の総大将に話があると言われ、その孫と一緒に行く事になった。まあ、その孫言うのが奴良リクオくんなんやけど。本家にはいってから、なんか大勢に見られてたような気がする。妖怪の視線かなと思うと、人の視線も混じっていた。どうゆうことやろ？でも、怯まずにはいられなかった。妖気が濃すぎる。これはさて置いて、今は帰り途中だ。
「霊夢あれ、家長さんじゃ……」
「本当ね、どうしたのかしら」
どうやら、ホストに絡まれている様子。でも、そのホストは………あれは旧鼠！！まずい、あのクズ妖怪を止めんと！式神を取り出して戦闘準備や。
「あいつ、妖怪ね。お札、っと」
「殺してやるわ。あいつは悪い妖怪やしな。女を貪ることしかできん腰抜けには負けん」
「おい！そこの妖怪！わたしらがお前らを屠ってやるわ！覚悟なさい！博麗術式一の舞、白竜縁起！！」
「禹歩天蓬天輔天任乾坤元亨利貞。出番や！！わたしの式神！！貪狼。」
霊夢とわたしが術式を唱えると、霊夢からは白い龍。わたしは狼がでてくる。
「あいつら鼠や。貪狼、食べてしもて」
「白竜、家長さんの周辺を守りなさい。………鼠一匹近寄らせるな」
そして、旧鼠のボスらしきものが話しかけてきた。鼠風情が、粋がるんちゃうわ。
「やぁ、仔猫ちゃん。そんな物騒なものしまいなよ。おれらはただ説得したいだけさ」
…………！この鼠、わたしに手を伸ばそうと……！
「鼠が！触れるな！！」
「ああ？」
そう一変表情が変わると周りがガヤガヤし始める。何が始まるんや。一体、どうゆうことや。
「あいつ、星矢さんをおこらしちまった」
「終わったな！」
「ふん、鼠風情がどうほざいても変わらんわ」
「きゃあ！」
「家長さん！」
「なに！？なんで鼠が！」
「小さな隙間さえあればあれぐらいの芸当は当然というもの。見くびったな陰陽師ども」
そう言われた瞬間頬に激痛が走る。痛かった。ただただ純粋に痛かった。この、ネズミィ。と恨みばかりか、殺したくなってきた。式神を使うと家長さんがどうなるかわかったものでないので、しまうことにする。そして私たちは三代目の人質として、連れて行かれたのだった。
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〜〜奴良リクオ視点〜〜
手紙が届いた。一番街からだ。博麗霊夢、花開院ゆら、家長カナは預かったと。……………舐めたことしやがって。ふざけるなよ？確か一番街仕切ってるやつは化け猫のはず。だが、今来客してるのは猫。オレはそいつから話を聞いた。名は良太猫。
「すいません、若！！わしらは非力で弱い妖怪。あんなドブネズミどもに一番街を乗っ取られたんです。そりゃぁ、奴らのやり方は汚ねぇもんでした。仲間に一服盛ったり…………。奴らは自分の欲望でしか動かない奴らです！お願いしやす！あいつらをしめてくだせぇ！」
「おめぇらの気持ちはよくわかった。………出入りだ。今日の夜までの鼠刈りだ」
「若！ありがとうごぜぇやす！ほんとに、ありがとうごぜぇやす！！！」
「ああ、てめぇの組はてめぇのモンだ。ならやらなきゃならねぇ。それが男さ」
「はい！」
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「なんだなんだ！こいつらは！三代目はどこだ！本家の奴らだよなぁ！」
こいつが大声あげているうちに、黒と首無を後ろに回せてあの三人を解放させてやる。さて、準備は整った。鼠刈りの時間だ。…………覚悟しておけよ？お前らは良太猫のシマを奪ったばかりか女まで襲った。おれらのシマで女を襲うなんてヤツァゆるさねぇ。
「星矢さん！化け猫組の奴らもいます！」
「おい、真ん中の奴！テメェ何もんだ！」
「わかってんだろ？オレが奴良組三代目、奴良リクオだ。テメェら見てぇな妖怪に下につく資格もねえ。鼠刈りだ！テメェら！！」
オレが言った途端、抗争が始まる。オレは旧鼠のボスと対峙していた。
「てめぇ！ぶっ殺してやる！人質もろともな！！」
「よく後ろを見てみろ。人質とやらはどこにいる？」
ふと、星矢は後ろを見た。そこの檻に入れてあったはずの"仔猫"がいないということに。オレはその様を見てニタァとした。
「テメェの負けだ、観念しろ」
「くそがぁ！！こうなったらテメェをぶ殺しておれが三代目になってやる！！！」
「やっと牙を剥きやがったか。だが、テメェ程度の牙なら問題ない」
「ガァァァアアああ！！！」
奴が大鼠になり、体躯がでかくなる。だが、見掛け倒しとしか思えない。これで終わらせてやる。もう、テメェは見たくねぇ。
「奥義、明鏡止水・桜」
盃に息を吹きかける。そうすると炎が吹き出して、星矢を炎が包む。その炎は轟々と燃え火柱を立てる。
「その波紋、鳴り止むまでお前を燃やし続ける。………夜明けと共に塵となれ」
こうして、鼠刈りが終わる。良太猫たちのシマは取り返した。ひとまず良かったな。助かって。
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こうして、三人と出会う。
「ありがとな。助かったわ」
「私からも、ありがとう」
「首無、助かったって言ってるぞ」
「いえいえ、若のご命令通りですよ。おれは特に」
「そうか、ありがとな。にしても、オメェは女に甘いな」
二人とも、カナちゃんには黙ってくれてるらしい。軽く会釈し、妖怪の時間は終わりを告げる。学校で礼を言おう。そうして夜明ける。今日も風が気持ちいな。
どうでしたでしょうか！新話は？楽しんでいただけたでしょうか？そんな不安が横切る中、投稿期間少し空いていましたね、申し訳ない。今日は富士川で練習でした。四月二日、三日は清水総合体育館で試合です。予定つめつめですが、頑張ります！