異世界御伽草子 ゼロの使い魔！

貫け！鉄閃牙！

「まさかエルフが……」

「だから言ったろ!」

屋根を駆けながら、闘夜とシェフィールドは切り結ぶ。

鉄閃牙をぶつけ、弾かれる。それを幾度となく繰り返し、未だに対抗策は見つからない。

「まぁ良いわ。その分私が働けばいいだけだからね」

シェフィールドはそう言って、ナイフを投げる。

一本だけ投げられたそれは、何十本にも分身し、闘夜に襲いかかった。

「なっ！」

「分裂し、数を増やせるナイフよ。面白いでしょ?」

闘夜は鉄閃牙で弾くが、弾き切れず体に刺さる。

「うぉおお！」

だが強引に前に出ると、鉄閃牙を再度叩きつける。だがシェフィールドの反射は破れず、弾き返された。

（風の傷でも破れない。寧ろ弾かれた。だったら！）

「風の傷！」

再び風の傷を放つ。しかしシェフィールドは笑みを浮かべ、

「無意味だったのを忘れたのかしら?」

シェフィールドに当たった風の傷が、闘夜に向かって跳ね返る。すると、

「ただの風の傷じゃな。だがこれはどうだ!」

風の傷に渦巻く力の奔流に鉄閃牙を通して回転。

「なんですって?」

「爆流破！」

風の傷を爆流破で返せば、単純計算でも風の傷を更に上乗せできる。そのまま竜巻はシェフィールドに襲い掛かり、呑み込んでいくが、

「驚いたわ」

シェフィールドは少しは驚いたらしいものの、なんてことないように立っていた。

跳ね返って来ることはなかったが、反射を破るのは出来なかったらしい。

（爆流破でもダメなのかっ！）

闘夜は舌打ちをしているが、シェフィールドはその間にも駆け寄り、ナイフで襲いかかる。

「おぉ！」

闘夜は鉄閃牙で迎えうち、シェフィールドの連続攻撃を受けた。

だがその速さは闘夜を上回り、闘夜の肌を切り裂く。

更に、

「っ！」

別方向から、もう一人のシェフィールドが現れ、闘夜の顔を爪で切り裂く。

「ぐっ！」

しかし闘夜は怯まず、分身との距離を詰めると、空いた手をバキッと鳴らし、シェフィールドの胸を貫いた。

「がはっ!……なーんてね」

「っ！」

分身は貫かれた胸を見ながらニヤリと笑い、闘夜の腕を掴むと、本体のシェフィールドが闘夜の背中をナイフで切り裂く。

「っ！」

闘夜は痛みに顔を歪めつつ、地面に向けて風の傷を放つ。

分身はそれでバラバラに砕けるが、反射を持つ本体には効かず、闘夜に跳ね返り、

「はぁ、はぁ」

威力は加減して撃ったため、立ってはいるが、全身血だらけ状態の闘夜は、それでも鉄閃牙を構えてシェフィールドを見る。

「酷い事するわ。あの魔法具、本体と変わらない性能をもたせることができる代わりに、ものすごくレアで手に入りにくいのだけど」

「成程。お前はそっちタイプの妖怪か」

妖怪は、大きく分けて2つに分かれる。

一つは、身体能力が異常に高いタイプ。もう一つが、生命力が異常に高いタイプだ。

闘夜は、どちらかと言うと前者。パワーや頑丈さが高い。だがシェフィールドは、生命力が異常に高いタイプだ

勿論、人間と比べれば身体能力も高いが、それは闘夜も人間と比べれば生命力が高い。妖怪基準で考えれば、劣るだけだ。

こういうタイプは、なにが厄介と言うと、今のように全身バラバラにしないと死ににくいのだ。

無論、半妖と言うことであれば、純粋な妖怪には劣るだろうが。

とは言え、死ににくい上に、反射がついているとは、厄介なことこの上ない。

するとシェフィールドは、

「もうボロボロね。諦めて帰ったらどうかしら?今なら見逃してあげるわよ?」

「タバサ様とお母さんを連れて行っていいならな」

それはダメね。とシェフィールドは首を振る。

「我が主からの命令だからね。今度こそ完遂させてもらうわ」

「そんなに大事なのかよ。タバサ様を苦しめることが！」

当然。とシェフィールドは頷く。

「貴方だって、主のためなら何でもするでしょう?」

「うちの主は、そんなクソみたいなことしないでね」

闘夜は呼吸を整え、シェフィールドを見つめる。だがシェフィールドは、

「別にいいじゃない。あんな何を考えてるか良くわからない小娘がどうなろうがね」

「あ？」

ビキリ、と闘夜の中で何かが切れる音がした気がした。

「あの子は人形。何も感じやしないし考える必要も無い。主が遊ぶために使ってただけよ。そして使い道がなくなったら処分する。簡単でしょ?」

「人形だと？」

「えぇ」

あっけらかんとそういうシェフィールドに、闘夜の怒りの炎が舞い上がる。

「漸く分かった。俺が戦うべきものがな」

「何を言っているのかしら?今私と戦っているでしょう?」

違う、と闘夜はシェフィールドを否定する。

「タバサ様を苦しめた元凶はお前の主だ。タバサ様の人生を滅茶苦茶にしたのもお前の主だ。だから、お前の主をぶっ倒してやる！」

闘夜はそう言い、鉄閃牙を構える。

「主を倒す?私に勝てない貴方が何を言っているのかしら?」

「勝つさ。お前にも、主にも!」

タバサを苦しめる悪意。そして降りかかる闇と、闘夜は戦う事を決めた。

だから、頭上に掛かる暗雲を！

その覚悟に応えるように、鉄閃牙もも脈を打つ。俺を振れと。きっとこいつも鬱憤が溜まっているはずだ。ずっと弾かれていたのだから。

闘夜も応え、鉄閃牙を振り上げると、

「貫け!鉄閃牙ぁああああああ!」

振り上げられた鉄閃牙の刀身が、金剛石のような物に変化し、振り落とすと同時に、金剛石の槍がシェフィールドに向かって飛んでいく。

「っ！？」

シェフィールドは驚愕しつつも、反射があるため大丈夫だろうと考えた。だが同時に、金剛石の槍は反射ごとシェフィールドの体を貫いた!

「あがっ！」

腹を貫かれ、腕が千切れ飛ぶ。

「あ、ぐ」

地面に倒れ、悶えるシェフィールドを見ながら、闘夜は驚く。だが、この技は聞き覚えがあった。

金剛石の槍を飛ばし、相手を貫く技。数ある鉄砕牙の技の中でも、物理的な威力という点で言うなら最強。

それを再び放つため、闘夜は鉄閃牙を振り上げ、

「金剛槍破！」

再び飛んでいく金剛石の槍だが、シェフィールドは同タイミングで、城壁に触れると、それが競り上がり、盾となる。だがそれも軽々と破壊し、シェフィールドに襲いかかった。

「あ、う」

全身に金剛石の槍が突き刺さり、シェフィールドは地面を這いながら移動。

「逃がすかよ!」

闘夜はそれを追いかけようとするが、

シェフィールドは再び別の場所の城壁に触れると、突如城が大きく揺れ出す。

「なんだ!?」

それと同時に城が崩れ始めた。

「まずい!」

闘夜はシェフィールドに背を向け、走り出すと、タバサのいた部屋に飛び込む。

タバサは母を庇うように立っていたが、闘夜の姿を見つけると、安心したような顔をした。

「良く分からないけど、城がまずそうです。すぐに出ましょう!」

「う、うん」

鉄閃牙をしまうと、タバサと母親を脇に抱えて飛び出す闘夜。

夜空の月に反射する白髪を見るタバサの視線に気づき、闘夜はタバサを見ると、

「どうかしました?」

「なんでもない」

自分が思い描いていた、王子様の姿に重なり、タバサは目をそらした。

「？」

理由がわからず、困惑する闘夜だったが、地面に降りると、ルイズたちが駆け寄ってくる。

「大丈夫!?」

ルイズに大丈夫だよと返しつつ、タバサを下ろすと、

「タバサ！」

「っ！」

キュルケはタバサに抱きつき、頭を撫でる。

「良かった。無事で」

「……うん」

だがそんなやり取りも束の間で、

「すぐにここから離れよう。厄介なことになりそうだしね」

コルベールはそう言って、ギーシュを背負うと、皆も頷いて走り出す。

こうして、色々あったものの、タバサ救出作戦は、無事成功するのだった。