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(xxx)今日はおしまいです。
機工城アレキサンダー律動編零式４層の攻略を終了しました。
宿に着いた総長のゼフィランは、自分の部屋の前に行き、軽く三回ノックをする。そうすると中からカズマが応じる。
「どちら様ですか？ってゼフィランじゃん！」
「ついさっき帰ってきたところだ。何か変わったことは無かったか？」
「変わった事か…特に無いかな。」
カズマは直ぐに返事を返す。
「そうかならよかった。」
「あっ、一つあったかな。」
「何があったのだ？」
ゼフィランは直ぐにカズマに問う。するとカズマは嬉しそうな顔をしながら答えた。
「パーティー募集してただろ？」
「あ、ああ……」
ゼフィランはいやな予感を感じた。
「そしたら一人、職はナイトだがパーティーに入れてはくれないか？って言ってくる人が居たんだ。」
「そうか、入れたのだな。まぁカズマがリーダーなので私は何も言えぬがな。」
「まぁ俺も、仲間が増えるのはうれしいよ。」
「そうだな私もだ。ところで私はパーティーメンバー達に挨拶と自己紹介をしていないんだ。アクア、めぐみん、そしてその増えた仲間にも自己紹介しなくては。」
「じゃあ呼んでくる。アクアー！めぐみん！オルシュファーン！」
「……は？」
ゼフィランはなにかに引っかかった。なにか、聞き覚えがある名が聞こえたような…
気のせいだとおもい聞き流す。
「なによーカズマ。なにかあったの？」
「なんですか、カズマ？私に用ですか？」
「なんだ？友よ。なにか困ったことがあったのか？ならば私にできる限り、助けになろう。」
気のせいではなかったようだ。光の使徒を殺そうとして、あの男を殺した記憶はある。だが、私は殺す気も、つもりも、無かった。なぜか猊下の命令に逆らえなかった。いや、疑問もなく信用した。あの男を、オルシュファンを殺したのは確かに私だ。やはり謝ったほうがよさそうだな。
「オルシュファン殿、いや今はオルシュファンでいいか。」
「ゼ、ゼフィラン卿！？何故此処に？」
「理由はお前と同じだ。転生したのだ。そのことで謝らなくてはいけないことがあるのだ。」
「なんですかオルシュファン卿。」
「卿はいい。今の私は元蒼天騎士総長だ。この世界ではただの冒険者だ。普通に接してくれて構わない。そのことだが、お前を殺したのは……私だ……私は、猊下の命令に何の疑問もなく光の使徒、お前の友を狙い、殺そうとした。その結果私が、お前を、オルシュファンを殺してしまった。済まない。こんなもの、謝って済むものではない。それなら私を殺してもいい。」
「そうでしたか…ゼフィランきょ、ゼフィラン。でも、友も救え、今私は生きている。友を殺そうとしたのは許せないが、教皇のテンパードになっていたのなら仕方がない。」
「私は、魔王を倒し、願いとして再び友と会おうと思っている。アイツは私が居ないとダメだからな！」
どうやら、許してくれるようだ。
「そうか、済まない……」
「そんなに謝るな、お前も今日から我が友だゼフィランよ。共に魔王を倒し、願いをかなえようではないか。これからよろしく頼むぞ友よ。」
「そうだな。そんなに謝るのは私には似合わない。こちらこそこれからよろしく頼むぞ、オルシュファン、いや相棒。」
そんな事をやっていると、横からカズマが聞いてくる。
「お二人は、転生者なのか？俺も転生者なんだ。」
「そうだが？」
「そうだぞ友よ！」
「二人は特典として何を持ってきたんだ？俺が持ってきたのはあれだ。」
カズマは青髪の女性、アクアを指さす。
「アスカロン、剣だ。」
「私はフォルタン家の装備一式だが？」
「お二人は装備なんすね…俺なんて役に立たない駄女神…」
「そうか…なんか済まないなカズマ…っと、目的を忘れるところだった。」
目的を思い出し。アクアとめぐみんに近づく。
「パーティーに入ったのに、自己紹介がまだだったな。私はゼフィラン。冒険者だよろしく頼む。」
「私はアクア。アクシズ教団が崇拝する水を司る女神よ。」
「我が名はめぐみん！紅魔族随一の魔法の使い手にして爆裂魔法を操る者……！」
「アクアにめぐみんだな。私は蒼天騎士"元"総長のゼフィランだ。ゼフィラン、又は総長と呼んでほしい。魔王を倒すまでの間、よろしく頼む。」
女神というところをスルーし、自己紹介をする。
「総長ねぇ～、見たところ強そうじゃない。私の為にがんばりなさい。」
「……仲間の為に貢献しよう。」
「なによ、使えない男ね。あっ、私も仲間だから何かしてくれるんでしょ？」
(無視しよう…)
「蒼天騎士…なんかカッコイイ響きです！」
「そんな良いものではない。最期の蒼天騎士は寄せ集めだった。シャリベル卿、グリノー卿、ポールクラン卿を入れたのは、猊下が蒼天騎士全員をテンパードに出来るからだったのだ」(めぐみんの方がアクアよりは話をよく聴きそうだな。)
「ところでテンパードって何ですか？テンパってるんですか？」
「あまり知らんが、テンパードとは簡単に言えば”信者”。命令に絶対服従の兵みたいなものだ。」
「総長もテンパードになったのですか?」
「ああ、全員だ。もうこの話は終わりだ。長くなる。」
「わかりました総長。」
そう言い残し、その場離れ再びカズマ達のところへ戻る。
「自己紹介はすんだか?ゼフィラン。」
「自己紹介は済んだ。私は先に睡眠を取る。今日は討伐ばかりだったのでな。おやすみ。」
「おやすみ～」
「おやすみだな、友よ。ゆっくり休むとイイ!」
そう言い残すと、その場を離れ重い足取りでベッドに近づき、ベッドに倒れこむ。
「今日は疲れた。いきなり出てくる死んだ筈のオルシュファン、消費スキルポイントが高い謎のスキル。これは時間がある時にじっくり考えるとするか......」
そんなことを考えながらゼフィランは重い目蓋を閉じた。
To be continued......
LIGHTPARTY