グリモアーたとえ面倒でも世界は動く－

第２４５話 思わぬ名前

「そもそも・・・私、ハロウィンに

　参加したことないはずなのよね～。」

ハロウィンの景色をきょろきょろと見る。

「実家は風飛から離れてるし・・・

　どうしてここにいるのかしら。」

「それだ、海老名。」

「前に過去に来た連中も、あやせの

　ように状況の違う奴がいた。」

「そうなんですか～？」

「表と裏は厳密には別の世界だ。歴史が

　違うからそれも不思議ではないが・・・

　もしかしたら、謎を解くカギになるかも

　しれない、と考えている。」

子供の怜とあやせを見る。

「謎・・・ですか。それはどのような？」

「主に２つだ。学園生がなんで過去の自分に

　会うか。そして、俺が何度も霧の嵐に

　飲み込まれて、戻れるかだ。」

「できるだけ話を聞いておく方が

　いいのかしら～？」

「まあ、そういうことだな。だから・・・」

「あやせちゃん？」

「そう。よろしくね、怜ちゃん。」

子供の怜とあやせは

それぞれ挨拶していた。

「お父さんたちが見つかるまで、私と

　一緒に遊びましょ？」

「・・・う、うん・・・あ、でも・・・」

ロウたちを見て、おどおどする。

「お兄さんもお姉さんも、私たちのことを

　助けてくれるから～。」

「しかし怜・・・・お前、今と

　印象違うな・・・。」

「・・・わ、私は小さいころ、少し

　怖がりでな。」

怜は恥ずかしそうに顔を子供の

自分から顔をそらす。

「夜の神社は不気味だったし、年中行事は

　こう、厳めしい雰囲気だろ。家の作りも

　古い感じだからな・・・子供心には

　怖かったんだ。」

「今もか？」

「いい、今はもう修行も積んだ！

　怖くはない！　・・・だが、そんな時期が

　あったのは確かだ。」

「へえ・・・。てか、あやせはあまり

　変わらねえな。」

「あら～私ったら、そんなに子供っぽいですか～？」

「いや、逆な。」

「・・・はっ。あ、あまり自分たちの

　ことを話しても仕方ないだろう。」

また、怜は子供の自分を見る。

「私たちの目的を忘れるな。違いを

　見つけるのと・・・一緒に移動した生徒が

　他にいないか、探すことだ。」

「誰がこっちに来てるか、わかるのかしら？」

「いや・・・てっきり夏海と花梨かと

　思ったが、あやせがいたからな・・・。」

「確かに、誰が来てもおかしくないと思う。」

「なるほど～・・・地味に探すか、

　誰かに連絡を取るしかないのね。」

「・・・なんだか、こまってる？」

子供の怜はロウたちの様子を

じっと見ていた。

「大丈夫よ～。だって・・・ほら、

　あの服。魔法学園の人たちだもの～。」

「まほうがくえん・・・？　あ、ほんとだ！

　でもあんなふくだったかな～・・・。」

「それに～・・・本当に危ないって

　なったら、私と交番に行きましょ？」

「こうばん・・・・こうばん、いや。」

交番を過度に拒否する。

「・・・どうして？」

「けいさつのひと、わるいひと。

　おじさん、そう言ってたから。」

「！」

「今の言葉は・・・！」

「警察が、悪い人？」

３人は一気に反応する。

「私の記憶にそのような出来事はなかった。

　あれも違いだ。よし・・・聞き出すぞ・・・！」

「ひっ・・・。」

怜の表情に怖がった子供の怜は

子供のあやせの後ろに隠れてしまう。

「・・・・・・ど、どうしろと

　言うんだ・・・！　・・・そ、そのだな・・・

　お前に聞きたいことがって・・・。」

「ぐすぐす・・・」

子供の怜は下を向いて泣いてしまい

答えられない。

「ううむ・・・どうすれば警戒を解いて

　くれるのか・・・。」

「なにかお話を聞きたいんですか～？」

子供のあやせが近寄ってくる。

「そうそう。気になることがあるんだ。」

「では、すこしお待ちください～。」

子供の怜のもとに駆け寄る。

「怜ちゃん。大丈夫ですよ。怖くありませんよ～。」

「あやせちゃん・・・うん、ホントは

　わかってるんだけど・・・お姉ちゃん、

　おこってるみたいで・・・」

「怒ってなんかいませんよ。怜ちゃんの

　お父さんを探すため、一所懸命なんです。」

「お父さんを・・・？　ホント・・・？」

「ですよね？」

２人は怜を見る。

「あ、ああ・・・さっき言っただろう。

　手伝うと。」

「言ったかな・・・。」

「言ったとも。それで、どのへんで

　はぐれてしまったのか、聞きたいんだ。」

「・・・うん、わかった。」

子供の怜ははぐれたときの事を

話し始めた。

「あっという間にお話しできるように

　なりましたねえ～。」

「ちょっとお手伝いしただけですよ～。

　怜ちゃんはお父さんと離れ離れにあって

　寂しいんです。だからちゃんと探してるって

　言ってあげれば、同(・)じ(・)怜ちゃんなんですから

　ちゃんとお話しできるんですよ～。」

「小さな神凪さんを落ち着かせて、

　彼女の望みを神凪さんが認識すれば・・・

　２人とも、お父さんを探すという軸に

　立って話すことができるんですね～。」

「・・・・ん？」

「・・・あら～？」

ロウとあやせはある言葉に

引っかかった。

「同じ怜ちゃん・・・？　ロウさん、

　神凪さんが誰で、どこから来たって

　言いましたっけ？」

「いや、言ってないはずだが・・・」

「うふふ～。やっぱりそうなんですね～。」

「まさか・・・私のことを？」

「うふふ～。」

子供のあやせは穏やかに笑う。

「・・・わかった。いざとなったら、

　神凪神社まで送ろう。そうすれば禰宣や

　巫女がいるだろうからな。」

怜は子供の自分から事情を

聞き終えていた。

「もっと安全に、お前から神社に連絡を

　取って迎えに来てもらうこともできる。

　どうしても私たちが怖いということで

　あれば、そうしたほうが安全だろう。」

「うん・・・ありがとう・・・。」

「ところで・・・警察にはやはり？」

「うん。いや、だめ。」

はっきりと拒否する。

「けいさつのひと、悪いひとだって

　おじさんがいってた。」

「その、おじさんというのは

　誰だろうか。」

「おじさんは、岸田のおじさんだよ。」

「・・・岸田・・・・なに？

　岸田・・・？」