規格外れの英雄に育てられた、常識外れの魔法剣士

魔法を食らう騎士の最後

「強いな……。ククク。

　貴様の仲間が言った通り、我らはもはや、時代遅れの産物ということか……」

　腕を切られた紫の騎士が、腕のない右腕を押さえた。

「しかしこの我とて、伊達や酔狂で三魔騎士を名乗ったのではない！

　ただ駆逐されるためだけに、500年を越えるあいだ眠り続けていたのではない！

　オオオオオオオオオオオオオオオオッ！！！！」

　紫の騎士が雄叫びをあげた。

　周囲の瘴気が螺旋を描き、紫の騎士に集まる。

　瘴気の中には、死の音を得意にしていた黒い騎士の怨念も混ざっていた。

　すさまじい風が吹き荒れる。

　今すぐやつを討伐しなければと思う反面、近づいたら吸い込まれる――という危機感もある。

　というか実際、嵐に巻き込まれないよう、立っているだけで精一杯だ。

「コヒュー…………」

　そうこうとしているうちに、騎士の変身は終わってしまった。

　単純な大きさが倍になり、体からは四本の腕。

　大きなヨロイは黒と紫の色が不自然に混ざり、おどろおどろしい雰囲気を与える。

　周囲の瘴気の影響だろう。その頭部には、ガイコツの頭部ができあがっている。

「クカカカカ……。ゆクゾ」

　魔騎士がチャージをかけてくる。

　目にも止まらぬスピードだ。

　ギャリィンッ！

　オレは振り下ろされた剣の横に斬撃を入れ、軌道を逸らして回避する。

　ドゴォンッ！

　オレの斬撃で威力が死んだはずの一撃は、それでも硬い地面を砕いた。飛び散った破片が、オレの頬にパチパチと当たる。

　魔騎士の別の腕が、切りあげるような薙ぎ払いを入れてきた。

　身をのけぞらして回避。鼻の先を剣がかすめた。前髪も散る。

　魔騎士の残り二本の腕が、同時にオレを攻撃してくる。

　ガガガガガッ！

　マリナのツララが、魔騎士の剣の横っ面に当たりまくった。

　同時にマリナはチャージをかける。

　魔騎士の手前で深く踏み込み、頭部を狙ったジャンプ――。を、すると見せかけ横っ飛び。

　オレの体を抱きしめ転がり、魔騎士との距離を取る。

「へいき………？」

「ああ」

　オレはうなずき、笑みを浮かべた。

　マリナが安堵の声を漏らす。

「よかった………。」

　魔騎士の骨の頭が、こちらのほうを向いた。

　パカリと開く。

　熱閃砲！！

　空気をも溶かしかねない閃光の塊が、一直線に飛んでくる！！

　が――。

　オレは縦に切り裂いたっ！！

　ズバッと切れた閃光は、オレの後ろにあった壁に、二筋の深い穴をあけた。

　魔騎士がスケルトンの口を、カタカタと鳴らした。

「クカカカカ……。ツヨイ！！」

　その場で飛び跳ね一回転し、顔をぐるぐると回す。

　断続的に発射される熱閃光が、床や壁や天井を壊した。

「面倒なマネを」

「マリナはオレの後ろにいろよ」

「うん………。」

　リリーナがバリアーを張ってやりすごし、オレは飛んでくる閃光を切り裂いた。

　しかし強いと、自称するだけのことはある。

　熱閃光の出力は、発射のたびにじわじわとあがっている。

　というかオレは大丈夫でも、剣のほうがまずい。

　切っ先が、ほんのわずかに溶け始めている。

　予備の剣もあるにはあるが、無暗に出してもジリ貧だ。

「んっ。」

　マリナが剣を出してきた。

　それは氷の剣である。マリナが魔法で作ったものだ。

「手のところ、すこし冷たい………けど。」

「あとでマリナにあっためてもらうさ！」

　オレはまっすぐに突っ込んだ。熱閃光をかいくぐり、氷ではないほうの剣を投げる。

「クカアッ！」

　半ば溶けていた剣は、ポッキーのように折れてしまった。

「アイテムボックス、オープン！」

　予備の剣を取り出して、二刀流で切りかかる。

　相手の剣は四本に増えているものの、精密さが落ちている。

「アンタ……二刀流のときのほうが強かったぜ！」

　ガキイィンッ！！

　魔騎士の剣を二本弾いた。しかし発生した隙を、魔騎士は的確に狙う。

　二本の剣が、オレの両肩に落ちようとした。

(ダブルッ！)

　だがオレは、咄嗟に雷をベースに作った分身を展開する。

　分身による体当たり。

　魔騎士は尻餅をついた。

　しかしオレの分身は、すぐさま魔騎士に吸収された。

　相手の魔法を吸収し、増幅させて跳ね返す技能はそのままのようだ。

　が――。

「ファイアボルト！　ファイアボルト！　ファイアボルトオォー！」

　オレは炎と雷撃の性質が混ざった魔法を、一気呵成にぶち込み続けた。

「グオオオオッ……！」

　つい先刻に父さんは、紫の魔騎士を魔法で倒した。

　コイツはある程度の威力の魔法は吸収するが、すべての魔法を吸収してしまうわけではない。

　もっと言えば――。

「マリナ！　すぐに使える最大級の魔法を、あいつにぶち込んでくれ！」

「効くの………？」

「実験だ！」

「うん………。」

　マリナは自身の魔力を高めた。

　周囲の温度を八度はさげて、小さな声でぽつりとつぶやく。

「アブソリュート………ゼロ。」

　カキイィンッ！

　魔騎士の体が、巨大な氷に包まれた。

　しかし魔力で作った氷は、みるみるうちに吸収される。

　今までの流れから言えば、氷の魔法がハネ返ってくる。

　が――。

「グゴッ、おっ、オオオ……！」

　魔騎士は悶え苦しんだ。

「………？」

　首をかしげてしまったマリナに、補足説明を入れてやる。

「あいつは魔法を、吸収・増幅してハネ返す力を持っていた。

　そこでプラスのエネルギーを持った炎と、マイナスのエネルギーを持った氷を同時にぶち込んでやれば、体はどうなるのかなぁ――って思ってな」

　プラスのエネルギーとマイナスのエネルギーを、ひとつの体で増幅させる。

　常識で言えば、矛盾していて不可能なお話だ。

　それをやったらどうなるか。

「オオオオオオオオオオオオオオオオオオッ！！！！！」

　大爆発。

　力を吸収し無敵になったつもりの騎士は、自らの力で死んだ。