規格外れの英雄に育てられた、常識外れの魔法剣士

ミリリと無詠唱魔法

　前回のあらすじ。

　暗黒面に捕らわれかけていたオレは、女神のおかげで危機を脱した。

　学園の廊下を渡り、ミリリたちが待っている図書館に向かう。

　すごく主人公っぽいが、内容的には最低だった。

　でもすこし物言いを変えれば、まるで主人公になる。

　お言葉ってすごい！

　しかし本当に、オレのマリナは最高の女神だ。

　エロさ以上に、献身的なところが最高だ。

　ＭＭＯと書いて、マリナ女神オンラインである。

　女神女神女神。オレのマリナは、本当に女神。

　マリナが尽くしてくれるのと同じくらい、オレもマリナに尽くしたい。

「レイン………。」

「ん？」

「声に………。でてる………。」

「マジで？」

「うん………。」

　羞恥プレイになってたらしい。マリナはぽうっと頬を染め、うつむいていた。

　それでもイヤではないらしく、オレの腕にくっついてくる。

　ふたりの時は大胆なのに、人がいると恥ずかしがり屋。

　そんなところも愛らしい。

　マリナはオレを好き好き病だが、オレもマリナを好き好き病だ。

　そんな甘いやり取りをしつつ、図書館でミリリたちと合流する。

　そして、決闘の予定地に向かった。

　すりばち状のコロシアムのような、なかなかに広い空間だ。

　学園内での決闘から、国でおこなう武芸大会まで、幅広く使われているらしい。

　ちなみにまったくの余談だが、地球のほうでも甲子園大会の地区予選とかになると、強豪校のグラウンドが使われたりする。

　それはさておき。

　オレは地面に手を当てて、土の感じを確かめた。

「なぁ、ミリリ」

「はっ、はいっ！」

「土魔法で、この土をどのくらいいじれる？」

「えっ、ええっと……」

　ミリリは目を伏せ、胸の前で指をもじもじと絡ませた。

　申し訳なさそうな、上目使いで言ってくる。

「水……。持ってきていただけますか……？」

「わかった」

　オレはマリナをチラと見た。

　マリナは無言で、手を伸ばす。

「ニードル。」

　パシュンっ！　

　ツララが飛びだし、地面に刺さった。

「ファイア」

　オレも右手をツイっとだして、ツララを溶かした。

　夫婦の共同作業だ。

「はにゃあんっ……？！」

「どうした？」

「無詠唱で放った今の魔法でも、ミリリを軽く消し飛ばせそうな威力があったのですが…………」

「そこはオレとマリナだからな」

「ふたりについては、人間と考えないほうが正しいぜな……」

「にゃうぅ……」

「ま、とにかく使ってみてくれよ」

「はっ、はいっ！」

　ミリリは両手を、泥と化した土へと向けた。

「う……虚ろなる泥土。我の求めに応じてください！　マッドゴーレム！」

　ぼごんっ！

　泥が大きく盛りあがり、三〇センチほどのゴーレムになった。

　とても弱そうなんだけど、ミリリは必死に維持してる。

「前方に、敵がいると思って攻撃してください！」

〈ゴー〉

　とても弱そうなゴーレムは、パンチ、パンチ、キックと放った。

　とろんっ。

　とろんっ。

　とろぉんっ。

　そんな擬音がぴったり似合う、ガッカリ性能の攻撃だった。

「はにゃっ、はっ、にゃっ…………」

　それなのに、ミリリはとっても疲労していた。

「今のがミリリの使用できる、一番の魔法か？」

「はいです…………にゃん」

　ミリリは叱られた子どものように、うつむいて答えた。

　体は小さく震えてる。

　もう本当に、褒められた経験がないんだろうな。

　だから自分に自信が持てない。

　自分の仕草のひとつひとつが、怒りか失望のトリガーになるのではないかって怯えてる。

　まずはここから、なんとかしてやらないとな。

　オレはミリリを抱きしめた。

「大丈夫だよ」

　言葉の力だけじゃない。

　声の響きと体の温もり、抱きしめる強さでも伝えるかのようにささやく。

「なにがあっても、ミリリを見捨てたりはしないから」

「ご主人さま……」

　ミリリはこれまでの人生で、ずっと虐げられてきた。

　これまでの人生で、毎日自信を奪われてきた。

　だからその分、声をかけて抱きしめる。

「ちなみにもっと軽いやつだと、どんなのが使える？」

「具体的には、どのような感じですか……？」

「土をほんのちょっとでいいから、出っ張らせたり、へこませたりするの」

「にゃあっと……」

　ミリリは、両手をグッと伸ばした。

「わたしの求めで、姿形を変えてください！　アップリフト！」

　ぼこんっ！

　およそ三メートル先に、握り拳ぐらいの隆起ができた。

「やるじゃん」

「はにゃあぁ……」

　オレは素直に褒めたけど、ミリリは自信がないようだった。

　オレは視線で、カレンに解説を求める。

「アップリフトは建築とか、大きな規模の戦闘で、矢とかを防ぐ盾を作る時に使うものだぜな。

　こんなサイズしかできないんじゃ、その…………だぜな」

「そもそも、わたしが、前衛奴隷に回されたのは、魔法奴隷としても、劣等生だったからなんです……にゃん」

「土魔法ってのは、どんな風に使われるのが普通だ？　カレン」

「土で盾を作ったり、ゴーレムを作ったり、建築したりに使ったりするのが基本だぜな」

「攻撃に参加することは少ないのか？」

「攻撃魔法は、石をぶつけるぐらいしか……」

「それなら戦士に石を投げさせたほうが、詠唱が要らない分だけいいってことか」

「そういうことだぜな……」

「…………」

　カレンが言いにくそうに言うと、ミリリは無言でしょんぼりとした。

　それゆえオレは、簡単そうに言ってやった。

「つまりうまく使えれば、相手はかなり不意を突かれるってことだな」

「理屈で言えば、そうなるぜな……」

「それならさ、うまく使えばいいじゃない」

「ぜなぁ……」

　簡単に言いすぎたせいだろう。

　カレンは、グゥの音もでないような顔をした。

「ミリリの土魔法では、砂も操れたりする？」

「無理です……にゃん」

「どうして？」

「詠唱を……知りません」

「詠唱を知らないんなら、無詠唱にすればいいじゃない」

「はにゃあっ？！」

「どうしても無理なら、自分で適当に作ってもいいし」

「水を買うためのおカネがないなら、水を飲まなければいいじゃないって言われたような気分です…………にゃん」

「アタシはむかしに本で見た、『ヨロイに剣が通らないなら、拳で砕けばよかろうよ！』っていう、七英雄のレリクスの発言を思いだしたぜな…………」

　こんなところでも父さんがでてくるとはっ！！

「でも無詠唱って、そんなに難しくないよ？」

「そんな風に言えるのは、レインとマリナがおかしいからだぜなっ！」

「っていう風に考えるから、余計に難しくなるんだよ」

「ぜな……？」

「魔法で重要なのは、イメージだろ？　それなのに、無詠唱は難しい。無詠唱は難しい。実行できるのは一部の限られた天才だけだ……なんて風に考えていたら、一〇の難易度も一〇〇や二〇〇になっちゃうじゃん」

「それは確かに、一理あるかもしれないぜな……」

「少なくともオレは、難しいなんて思っていないからできた」

「できている人が言うと、説得力が違うぜなっ……！」

「だからミリリ、オマエにもできる。名前も知らないどこかの誰かさんより、今ここにいるオレを信じろ」

「はっ……はいっ！」

　ミリリは、ハッキリうなずいた。

　地面に手を向け、呼吸を静かに整える。

「はにゃあぁ…………」

　と、精神を集中させて――。

「にゃああんっ！」

　ぼこんっ！

　気合いに呼応するかのように、こぶが地面から突きでてきた！

「はにゃっ……ううぅ…………」

　同時ミリリが、ぐらりとゆらいで倒れそうになる。

「大丈夫か？！」

　オレがガシッと支えると、目を回していた。

「力、だしすぎたみたいです…………にゃあ」

「詠唱魔法は、詠唱を入れることで、だしすぎにならないよう調整する意味もあるのか」

「わたしやレイン以外の人たちに難しいのも、限界を超えないように注意してるからかもしれない。」

「逆に越えないようにしすぎると、大変なことにならないよう、力を抑えすぎになりかねないわけか」

「たぶん。」

「それでも、一回で成功させてるミリリはすごいぜな……」

「ミリリがミリリが失敗したら、ご主人さまに、恥を欠かせてしまうことになってしまいます……にゃあ」

　その一心で、成功させてしまうミリリ。

　才能以上に、とっても健気な女の子だ。