あくる日ーーーー
今日は執務室でのんびり……と思ったら、今日は今日で“本日の秘書艦”夕雲にビーチに連れ出された。
ちょっと背伸びした感のあるビキニを着た夕雲は、しきりに身体を押し付けてくる。
「あの……夕雲さん？背中に二つの柔らかいモノが当たってるんですが……」
「あら、当たってるんじゃなくて、当ててるんですよ♡」
「はいはい。そういう台詞はもっと成長してからね」
横合いからチャチャを入れて夕雲を引き離したのは……軽空母に改装した元水上機母艦『千歳』だ。
傍らに引き連れた夕雲の妹艦『巻雲』を夕雲に押し付け、僕を強奪する。
「さ、提督。昨日はお疲れでしょう？あちらでひと休みしましょ♪」
「あの……千歳さん？背中に二つの柔らかいモノが当たってるんですが……」
「もちろん、当たってるんじゃなくて、当ててるんですよ♡」
夕雲とは比べ物にならないボリュームの双丘に押され、いつの間にか作られていた海の家に入る。
……なんか嫌な予感がする。
「おっ！提督〜♪らっしゃ〜い」
「ほぅ、提督が来るとは意外だな」
海の家の座敷席では、すでにほんのり桜色に出来上がった軽空母『隼鷹』と重巡洋艦『那智』が居た。
嫌な予感的中。
……これはマズい。
回れ右したものの、千歳に押し倒されるように座敷へ。
「んじゃ提督、駆け付け三杯な♡」
「茶碗は止めてくれ隼鷹」
「そうだぞ隼鷹。提督はコレでグッと一気すべきなのだ」
「いや、“枡にポン酒なみなみ”は無理です那智さん」
「提督はワインの方がお好みですよね〜♪」
「と言いつつピッチャーを用意するのはどうかと思うんだ、千歳よ」
なんだかんだでチャンポンさせられた僕は、隙を突いて這々の体で海の家を脱出した。
その後、金剛の妹艦『比叡』と陽炎型駆逐艦『磯風』に料理を勧められて姉妹艦達に救出されたり、古鷹型重巡洋艦『加古』と一緒に昼寝してたら、駆逐艦達に砂を盛られて身動き取れなくなったり、そのまま潮が満ちてきて溺れかけた所を戦艦『大和』に救い出されたりと、概ね平穏な……
平穏じゃねぇよこんなの。
「提督、提督」
疲労度MAXで大破状態の僕に、スク水姿の艦娘が声を掛けてきたのは、夕陽も水平線の向こうに消えかけた頃だった。
蒼い髪の潜水艦娘『
「どうした？イク」
普段は快活なイクの神妙な面持ちに、不安の波が立つ。
「提督。イク、こんなの拾ったの」
おずおずと差し出すモノは、逆光でよく分からない。
野球のホームベースほどの大きさの金属塊。
目が慣れてきて、その詳細が判明した瞬間、僕の呼吸は一時的に止まった。
SFチックな、シューティングゲームにでも登場しそうなフォルムは、忘れたくても忘れられない。
ーーーーそれは、深海棲艦の艦載機だった。