素直に追いかけて ボールを追いかけて 作:スターダイヤモンド
※ヒデコは、フミコとミカが撮影している映像を、PCで見ながら実況してます。
《ワンアウト、ランナー満塁のチャンスにバッターボックスは6番の高坂選手》
一条(μ'sのリーダーのお出ましね)
二本松(チームのムードメーカー的存在。実力は未知数だけど…調子に乗せちゃいけない相手)
一条(さて…どう、攻める?)
二本松(まず、外で1球、様子を見よう)
《ソフト部バッテリー、慎重なサイン交換。ピッチャー頷いた…モーションに入る…投げた!》
ブン
《ストライク!空振り!外角のボール球、まったくバットが届いていません》
二本松(もう1球!)
一条(コクッ)
《さぁ、次はすんなりサインが決まったか?2球目…投げた!》
ブン
《ストライ~ク!初球と同じところを、同じように振ってしまいました。これで2ストライク…追い込まれました、高坂選手》
海未「穂~乃~果~!!」
穂乃果「ん?」
海未(ブン、ブン、ダメ、ダメ…)
穂乃果(そっか…つい、自分で決めてやろう…って…ね…)
《高坂選手、1回、打席を外します…》
穂乃果(スゥ…ハァ…)ペチペチ
《ほっぺを叩いて気合いを入れ直した高坂選手、打席に戻ります。ソフト部バッテリー、改めてサイン交換…ピッチャー頷いた。第3球を…投げた!…これはボール!3球同じところにきましたが、今度は手を出しませんでした》
穂乃果(うしろに繋ごう)
《次の球!…内角高めにきましたが、これはボール…2ボール2ストライク、平行カウントになりました。》
穂乃果(ボールを良く見て…)
《こうなってくると、ソフト部バッテリーも苦しい。なにせ、ランナーは満塁、フルカウントにはしたくないところ。早いテンポで、押してくる。ピッチャー…投げた!》
カッ
《内角低め、かろうじてカットした。ボールは逆方向のファールゾーンへ》
穂乃果(よし、当たる!ついていける!)
《外角3球のあと、内角に2球…。次はどこにくるか?…投げた!》
ガッ
バシッ
《高めの釣り球にバットを合わせましたが、ボールは審判のマスクを弾いて後方へ…これもファール。カウント変わらず2ボール2ストライク。高坂選手、粘ります》
二本松(一筋縄じゃいかないのね…でも…こっちも、素人相手にやられる訳にはいかないのよ)
一条(えっ?あれを投げるの?早くないか?)
二本松(出し惜しみしてる場合じゃないでしょ!)
一条(わかったわよ…)
《投球は7球目を数えます。ピッチャー、モーションに入る…投げた!》
!!
穂乃果(スローボール!?…スイングが…止まら…ない…バットの先でもいいから当たって!!)
カツン
穂乃果(当たった!)
《打った!打球はピッチャーの足元を抜け、二遊間を転がっていく。センター前ヒット!今、3塁ランナーの園田選手がホームイン。μ's追加点、2対0!高坂選手は塁上で大きくガッツポーズ!》
ことり「海未ちゃん、お帰り!!」
海未「穂乃果は、最後までよくボールを見てました。体勢を崩されながらも、気持ちで喰らい付いていった感じでしたね。たいしたものです」
凛「さすがμ'sのリーダーにゃ!」
海未(まったくです。普段はあんなに頼りないのに…あなたって人は…)
凛「次はかよちん、頼んだにゃ!」
花陽「…うん、行ってくる」
《ワンアウト、ランナー満塁は変わらず。μ's、次のバッターは…『ライスを愛す、ナイスな乙女!小泉花陽!』》
ことり「ラップみたい」
にこ「…ってか、ソフトとは全然関係ないじゃない」
テクテクテク…
花陽(こんな大事な場面で回ってちゃったよぅ…誰か助けてぇ…)
凛(かよちんなら、打てるにゃ~。自信を持つにゃ)ニッ
花陽(凛ちゃん…)
《小泉選手、緊張しているのか、非常に固くなっているのが、後ろからでもわかります》
二本松(今のは仕方ない、飛んだコースが悪かった。だが、ここを抑えれば問題ない…。大丈夫、この娘は打ち取れる)
《下位打線とはいえ、まだワンアウト。このまま追加点なるか?バッターボックスは、小泉選手。一方、マウンド上は一条選手。初回にまさかの2失点。心の内はいかに?》
花陽(ピッチャーの人、動揺してる?そうだよね…向こうだって苦しいよね…。むしろ私より苦しいよね。それなのに、私は何を恐れてるんだろう?…変わらない…これじゃ何も変わらない。私の悪い癖…なんでも、すぐに怖がること。…捨てなきゃ…すぐに怖がる癖なんて…神様!凛ちゃん!みんな!どうか私に、勇気を下さい。結果を恐れずスイングできる勇気を!お願いします)
《一条選手、プレートに足を揃えて、周りを見やります。…おっと、小泉選手…身体の正面でバットを立てて、大きくゆったりとした構えになった》
二本松(!!…雰囲気が変わった!?…ま、待て!)
《さぁ、小泉選手への初球…投げた!》
二本松(お願い、見逃して!!)
カキ~ン!
《…打った!左中間!これは大きい、大きい、入るか?入るか?…あぁ、フェンス直撃!今、3塁ランナーに続いて、2塁ランナーもホームイン!1塁ランナーは3塁へ、打ったバッターも2塁へ…小泉選手やりました、なんと2点タイムリーツーベース!!これで4対0!μ's、初回からビッグイニングです!!》
凛「すごいにゃ、かよちん!!大好きにゃ~」
真姫「花陽…」
にこ「やるじゃない!」
花陽(凛ちゃん、打てたよ。結果を恐れずにスイング出来たよ。…μ'sに入って、少しは成長できたかな…?)
絵里「頼もしい後輩がまたひとり増えたわね」
希「そやね…」ウルウル
絵里「泣いてる?」
希「試合は始まったばっかりやん。まだ、泣かへんよ…」
《あ~っと、ソフト部、ここで堪らずタイムです。キャッチャーがマウンドに駆け寄ります。内野陣も集まります》
一条「すまん…下位打線だと甘く見て、あまりに簡単に入り過ぎてしまった」
二本松「いや、私こそ、一旦タイムを取るべきだった」
五木「もっと、バック信頼して。一人相撲になってるよ」
一条「…そうだな、すまん…」
二本松「さぁ、仕切り直しだ!」
内野陣(コクッ)
《マウンドに集まっていた選手の輪が解けました。内野は依然、バックホーム体制。なんとしても、次の1点は阻止したいところ。迎えるバッターは『魅惑のヒーリングボイス、南ことり!』》
にこ「もはや、何でもアリね」
《さぁ、試合再開!μ'sのチャンスは続きます。バッター、南選手…》
チュン
チュン
チュン
《3球スイングも、バットにまったく当たらず、空振り三振!ピッチャーの一条選手、今日初めての三振を取りました》
トボトボトボ…
ことり「ごめんね…まったく当たらなかった…」チュンチュン
にこ「振って返ってきただけ、良しとするわ」
絵里「振らなきゃ当たらないもね」
希「次は…」
《続くバッターは『女 殿馬、西木野 真姫!』》
希(ブフッ!…殿馬って…)
穂乃果「とんま?」
希「と・の・ま!『ドカベン』に出てくる『ピアノが得意』なキャラクターやん…知らないん?」
穂乃果「あぁ、ドカベンって聴いたことある」
希(まさか『秘打・白鳥の湖』とか、したりするん?…なんて、するわけないやん!)
穂乃果(希ちゃん?)
《2アウトになり、内野の守備位置が戻ります。バッター、西木野選手に対し、初球…》
スカッ
《ストライク!これは、全くタイミングが合っていない》
真姫(やっぱりボールが速い。もっと始動を早くする必要があるわね…)
《テンポ良く、2球目!》
スカッ
真姫(あ~もう!頭ではわかってるのに、身体がついていかない)
《追いこまれた西木野選手。一旦、打席を外します》
真姫(まだ遅い…。あ…そういえば昨日の夜、バットは短く持てって、凛に言われたっけ…)
《西木野選手、打席に戻ってプレー再開です。2ストライクからの投球3球目!》
真姫(イチ、ニッ)ブン!
《ストライ~ク、バッターアウト!西木野選手、ここは、三振に倒れました》
真姫(…そうは、甘くないね…)
二本松(…タイミングは合っていた…)
《最後は二者連続三振にとなりましたが、μ's、打者一巡の猛攻で、この回、一挙4得点。まずは幸先の良いスタートを切りました》
凛「みんな、次は守備につくにぁ~!」
ことり「ことりは、こっちの方が心配です…」
凛「大丈夫!ちゃんと凛がバックアップするにゃ!」
花陽「にこちゃん、頼みます」
にこ「当たり前じゃない、アタシを誰だと思ってるの?」
穂乃果「斉藤さんでしょ!?」
にこ「ペッ!ペッ!ぺェ~!…って、さすがに、このネタは古くない?」
穂乃果「ははは…」
真姫「ちょっと、何の話?」イミワカンナイ
にこ「何でもないわよ」
海未「さぁ、守備につきますよ!」
穂乃果「気合い入れて、頑張ろう!」
~つづく~