魔術学園
フレンスブルグ魔術学園。
数あるミッドガルドの学舎で唯一魔術に特化した学舎、それがフレンスブルグにある学園である。
そこで学ぶことを許されるのは、厳しい選別を通過した者だけであり、通過した彼等は選ばれし者＝エリートと呼ばれる。学園側が提示するかなり厳しい基準の成績を満たした生徒に対しては、高額な授業料と衣食住にかかる費用の半分以上もしくは全額免除するといった優遇措置もある。ではその費用はどこから賄うのか？といった疑問はを持つのは当然であろう。
そもそも数の少ない魔術師を育てるのはどの国であっても難しい。何故なら魔術師に適性のある子どもは少ない上に、適性を持つ子どもを確実に見つけられる手段は無いのだ。
昔は国が適性を持つ子供を探した。探し者が見つかると、その子の持つ適性の大小に関わらず城で召し上げた。城が抱える魔術師に弟子としてつけさせて修行させる。魔術師にならなくてもその過程で様々な事柄を学ぶので、薬師になったり晶石の判別師になったりと魔術師以外の職業に就くことができた。
しかし適性を持つ子どもの探索は費用が掛かるという理由で、国が主体となって行われる事がなくなってきた。それに伴い見出される子どもの数も減っていく。そして師弟制度も徐々に廃れてしまい、今は存在していない。しかし、いつの時代どの場所にも抜け道というやつはあって、秘伝として育成方法が残っていたりもするのだ。
失われつつあった魔術の育成を、一国で行うのは育成面でも資金面でも非常に厳しい現実があった。魔術師が減る一方である現状に危機感を持った国や王族が提唱して各国あるいは特定の王族から資金を集めて学び舎を建て学生を集い魔術師を養成する計画が持ち上がる。
紆余曲折を経て建設された学び舎がこのフレンスブルグ魔術学園である。
先程述べた通り、魔術師を一人前に育てるには、時間も金もかかる。だから学園に入学できるものは、魔術師の適性が少々あったくらいではこの学園に入ることは出来ない。掛けたものに見合う、確実に魔術師になれる素質を持つ者のみが入学を許される。
逆に貴族や或いは金持ちの子息はこれでもかと金を積んで所謂「箔を付ける」為に入学する者も僅かではあるが存在する。この学園で学ぶのは魔術だけではない。魔術を除いた座学ひとつとってもかなりの高水準であり、フレンスブルグ魔術学園を卒業したそれ即ち高学歴を意味する。学園側としては体面上、一応は拒むのだが入学を希望する当人の学力と財力が学園の提示する基準を満たしていれば、受け入れた。資金はいくらあっても困らないのだから。
以上の事情で学園の運営は国や王族からの寄付、世界一高額といわれる授業料、各国へ魔術師を教育者として派遣した際の莫大な派遣料金、そして研究の成果である新しい魔術器具や魔法陣を売却した代金等で獲得した潤沢な資金を背景に、優秀な魔術師を各地へ送り出した。
そしてフレンスブルグ学園にはあるひとつの噂が、建立から現在に至るまでまことしやかにささやかれている。
「フレンスブルグ魔術学園の定礎は真理の書である」
真実か否かを確認する手だては、ない―――――