ダスティネス邸を出発した球磨川が目指した先は、バルターの住むアレクセイ邸。一度訪れた事もあり、場所も迷わずにたどり着けた。ダクネスの家には劣るが、人が住むには広すぎる大邸宅。
『やっぱり、バルターさんの情報を集めるのなら、直接訪問したほうが手っ取り早いよね。…でもまぁ、思ったとおり見張りがいるか』
アレクセイ邸には至る所に衛兵がいて、侵入は容易ではなさそうだが、道中球磨川はある人物に協力を仰いでいた。
潜入するのにうってつけの、神器持ちに。
『サクッとやってくれる？タダオさん！』
球磨川の背後に控えたタダオは、憮然とした態度で神器を掲げた。空間を操る程度の能力を持つ、魔杖モーデュロルを。
「んー。オレはお前の家を建てるのに忙しいんだが…なんで豚小屋に侵入する手伝いをしているんだろうな？」
球磨川と同じく、日本から転生してきたエンドウタダオ。建築主である球磨川が突然訪ねてきたかと思えば、半ば強引にここまで連れてこられた。有無を言わさず、命の恩人という立場を利用されて。タダオは、アルダープに騙されてアレクセイ邸に監禁された過去もある為、この建物を見るだけでも虫酸が走る様子。
『しょうがないよ。今、アクセルには僕に協力してくれる人なんかいないし』
「…何がしょうがないだ。こちとら、爆裂ルームを作るのに四苦八苦してるっていうのに。にしても、ブレンダンから戻るなりオメーらの悪評が広まっていて、何事かと思ったぜ」
『いやー、何もしていないのに町中から嫌われるなんて。これぞ球磨川禊だね！』
モーデュロルが青白い光を帯びると、球磨川達の侵入を阻んでいた塀にポッカリと穴が空いた。丁度、大人がしゃがんで潜れる大きさだ。
「うしっ。いっちょあがりだ」
『…これさ、女湯とかでも可能？』
「可能だけど…意味あるか？それ」
球磨川は穴を潜りながら、自らの欲望にも利用出来ないか尋ねる。
タダオも後に続き、二人は難なくアレクセイ邸の敷地内に侵入した。
『僕が裁判で勝つ条件は幾つかあってね。…いや、僕程度のゴミが【勝つ】だなんておこがましいから、ここは【負けない】と訂正しよう』
タダオは塀にもう一度モーデュロルをかざし、元の状態に戻す。侵入の痕跡は綺麗さっぱりと消えた。
「どっちでも構わんが…オメーが負けない為にはどうすりゃいい？」
『簡単なのは、バルターさんが流した情報が偽だって証拠かな。アクセル全域の情報操作をするのに、当然部下に命令しているはずだよね。その際の指示書みたいなものが有れば…』
「そんなもの、媒体に残すヘマをするか？バルターっていやぁ、結構切れ者らしいぜ？」
『…んー。とにかく、部屋とかあさってみようか。タダオさん。そこの壁とかお願い！』
「…はいよ」
壁に穴あけ、扉に穴あけ。球磨川達は間取りなんかおかまいなしに、最短ルートでバルターの私室を目指していった。
その途中で。
「うわっ！？侵入者か！！それにお前は…クマガワじゃないか！？」
衛兵の一人に発見されてしまったのだった。衛兵は素早く剣を抜いて、一直線に距離を詰めてきた。
厳密には、詰めようと頑張った。
「すまんが、こっちこないでくれ」
「なにっ…！？」
タダオによって空間を引き伸ばされた衛兵は、走れど走れど1ミリも球磨川達に近づけず。鎧や剣を装備して走ったせいか、しばらくすると、息切れして動けなくなってしまった。
「バカな…！なぜ、距離が縮まらん！？屋敷が伸びているとしか思えん…！」
ご明察。屋敷が伸びているのだ。
『流石！空間の魔術師(笑)の異名は伊達じゃないね！魔杖モーデュロルの能力はチートそのものだ』
「なんかバカにされてる気がするし、オメーのスキルには敵わないぞ。それに衛兵まで相手にするとか…。マジで、命の恩人でなきゃ絶対に協力してないわー」
仕上げとばかりに、衛兵を首から上だけ残して床に沈めてから、探索を再開する。衛兵の口にはロープをかませたので、助けを呼ばれることもあるまい。 なんとなく上の階を目指していくと、バルターの私室と書かれた扉を発見するに至った。というか、以前までアルダープが使用していた領主用の部屋だ。一番広く、代々領主が使用してきたのだろう。
『バルターさんはギルド前にいたからね。屋敷にはまだ戻って来てないでしょう。今のうちにササっと済ませちゃおう！』
「うん。オレも犯罪者として訴えられたくないしな。帰りに、さっきの衛兵の記憶はお前のスキルで消してけよな」
『…ウン、ソウスルヨ！』
「何故カタコトなのか！オレまで住居侵入とかになっちまうから、真面目に頼むぞ！」
『わかったよ。わかりましたとも。心配性だなぁ、タダオさんは』
「…ったく。調子くるうなー」
球磨川の返事に安心して、タダオも引き出しやら棚を無造作に調べ出した。一応は命の恩人である球磨川を、偽りの罪で裁こうとする人間に、遠慮する気も起きなかったのだ。
貴族の、それも領主の部屋だけあって中々広く。一通り調べるにも、二人がかりでさえ結構な時間を要する。
『タダオさん、なんか見つかった？』
「いいや。クソつまらん仕事の書類ばかりだな」
部屋に入ってから、もう数十分は経過しただろうか。
先ほどの見張りも、下手したら他の衛兵やメイドに発見される可能性がある。何より、バルター本人が屋敷に戻ってくる危険性も。
『くっ、マズイね。これだけ調べて有益な情報が得られなかったとは。一旦、出直そうか？』
「…いや、まて！」
そろそろ撤退も視野に入れ始めた球磨川を、タダオが制した。
『ん？』
「机の引き出し、2段目が隠し棚になってやがった」
一見空っぽの引き出し。しかし、よく見ると、一枚の板で本来の収納スペースが隠されていた。フェイクの板を持ち上げると、一冊のノートが隠されているのを発見。
『でかしたタダオさん！…バルターさんめ、デスノートの隠し場所みたいなことしちゃって』
「それはちょっと思った。だが、デスノート並みに重要なノートなんじゃないか？ここまで厳重に隠してるんだから」
日記だろうか。何も書かれていない表紙をめくって、タダオがパラパラとノートに目を通す。
「ふむ、簡単な日記だな。ここ最近の出来事が書かれている」
『なーんだ。それなら、あまり重要じゃなさそうだね。…ね？タダオさん』
「……んー…」
『…タダオさん？？』
「…なんじゃ、これは…！」
球磨川との会話が疎かになるほど、タダオは日記に夢中になった。それも致し方がないというもの。何故ならば、そこには。目を疑うような文章が記載されていたのだから。
………………………
………………
………
◯月△日
最近、アクセル周辺に魔王軍の幹部が住み着いたようだ。なんでも、誰も住まなくなった廃城が放置されていたらしい。
すぐに解体しないから、このような事態を招くのだ。ウチのクソ親父には、廃屋などはすぐ壊させるようにしなくては。
魔王軍幹部と聞くだけで恐ろしい。
王都の騎士団が早急に手配されることを願う。
◯月□日
とてもめでたい。驚いたことに、アクセルの冒険者が魔王軍幹部を討伐したらしい。
廃城も何処かへ消えたようだが、ある意味では良かったのではないか。解体の手間も省けただろうし。
パーティーには、あのララティーナもいるようだ。今度詳しく、話しを聞いてみよう。
◯月◇日
本日はギルドで、クソ親父が魔王軍幹部を討伐した冒険者を讃える式典が行われる。俺様に恥だけはかかせるなと言いたい。昨日、あいつがセリフを練習しているのを発見した。とちったら許さない。本気で。
◯月◇日その2
やりやがった。クソ親父め。よりにもよって、俺様好みの男の子に乱暴しやがって。みんなの前で床に抑えつけるなんて、酷いことをする。せっかくの可愛らしい顔に傷でもついたらどうするんだ。男の子は、クマガワくんと言うらしい。
にしても、ララティーナが羨ましい。あんな可愛い男の子とパーティーを組めるなんて。
今度紹介してもらおう。
◯月▲日
やった、やった！クソ親父が消え去った！聞けば、クマガワくんがやってくれたとのこと。
なんて良い子なんだ、クマガワくん。抱きしめたい。
しかし。やっぱり許せないぞ、ララティーナめ。本当に憎たらしい。建築家のタディオに家を造らせ、クマガワくんと同居するつもりだとか。それは許せない。絶対に。
どうにかして、クマガワくんを俺のものにしなくては。どうすればいい。時間はあまり残されていない。
▲月◯日
クマガワくんが、今度はデストロイヤーまで倒してしまった。なんて凄いんだ。さすがは、俺の惚れた男。
ただ、残念ながら馬鹿な冒険者共が巻き込まれて死にやがった。
クマガワくんの頑張りを無駄にしたカスどもめ。死んで詫びろ。って、もう死んでるのか。
…しかし、これでいい。これは使える。いっそ、クマガワくんを犯罪者にしてしまうのも良いかもしれない。
ララティーナの名前を使えば、アホな住人を騙すくらい簡単だからな。
クマガワくんが犯罪者となれば、変な女も寄り付かないだろう。
クマガワくんを追い詰めるだけ追い詰めて、最後に救いの手を差し伸べるのもありだ。俺が天使にみえて、きっとクマガワくんは俺に惚れるはず。
一番良いのは、ウチのクソ親父が作っていた、地下の牢屋。どうにかして、あそこにクマガワくんを入れられれば、キミは一生俺のものだ。素晴らしい。
犯罪者を責任持って収容するといえば、間抜けなダスティネスも丸め込める。
可愛いクマガワくん。
絶対に、逃がさない。逃がすもんか。
………………………
………………
………
『え。何これは？誰の日記？え？』
「普通に考えて…バルターの日記だな。恐らく」
『ちょ、ええ…？予想してなかった事態が起こったな。この展開は勘弁してもらいたいかも…』
異性の友達の部屋で、いかがわしい本を発見したような心境の日本人二人。タダオは対岸の火事状態なのでそこまでダメージを受けていないが、張本人はそうもいかず。
球磨川は生まれて初めて絶望しかけた。
『…とりあえず、これは貰っていこうか？裁判のネタになるかもだし』
ガックリと肩を落とし、球磨川はため息まじりに聞く。
「いや…それをオメーが持ってたら、この部屋に不法侵入したってバレるんじゃないか？」
『あー…そっか。ごめん。なんだか頭が働かないや』
「いいけど。どうせなら、オメーが裸エプロンでも着て、バルターとやらに許しを請うほうが期待できるんじゃないか？」
『うん、タダオちゃん。いっぺん死んでみる？』
タダオは過負荷をからかった代償として、飛んでくるネジを躱す作業を余儀なくされた。
裸エプロン先輩の裸エプロン。萌えポイントはおさえてそうですね。ちょっと見たい。
てか、バルターさん？ヤンデレだし腹黒いし、ホ◯だし…どうしてこうなったんだ！？
…と思ったけど、プロット考えてたときから決まってたみたいです。