図書館の帰り道―。
天吾「そういえばさ、有紗って家どこなんだ？」
有紗「家？」
天吾「ほら、最初の頃なんかよく公園でばったり会ったりしてたろ？」
有紗「そうですね…天吾も、確かあの公園が帰り道だったんですよね。」
天吾「うん…てか、“も”って事はやっぱり有紗もあそこが帰り道なんだよな？」
有紗「…はい…でも、なんで？」
天吾「いや、それだったらこのまま家まで送ってってやろうと思って…。」
有紗「え!?い、いいですそんな…！」
天吾「俺が嫌なんだよ…具合が悪い奴、一人で帰らすの。」
有紗「あ、それならもう平気なんで…お、おんぶももう大丈夫です。」
天吾「…そうか？」
有紗の言う事を聞き入れた天吾は、有紗をゆっくり地面に下ろした。
有紗「うあ…。」
しかし、自分の足で立った途端、有紗は目眩でぐらつき転びそうになる。
天吾「お!?」
それを、すかさず天吾が支えた。
有紗「…すいません。」
天吾「…お前さ…。」
有紗「…はい…。」
天吾「…人って、もっと他人に頼って生きても良いんだぞ？ましてや、お前なんて普通の何倍もキツイ目に遇ってきたんだろ…だったら、尚更人に頼るべきなんだよ…それを、普通の何倍も我慢しやがって…。」
有紗「…だけど…迷惑がかかってしまうから…。」
天吾「…相変わらずバカだな…っと。」
有紗「キャ!?」
天吾は、再び有紗をおんぶする。
天吾「迷惑かどうかは、お前が決める事じゃねえんじゃねえの？」
有紗「…え？」
天吾「ほら、もう公園に着くぞ！早く道案内しろよ。」
有紗「あ、はい…えっと…。」
こうして、天吾は誘導の元、有紗をおぶって自宅まで送り届けた。
二宮宅前―。
天吾「…なんだ、案外俺んちと近いじゃんか。」
有紗「そうなんですか？」
天吾「ああ。」
天吾は、再度有紗を下ろす。
有紗「あの、今日は本当にすい…。」
謝ろうとする有紗を、天吾が睨み付ける。
あ、そうだった…。
有紗「…あ、ありがとうございました。」
その言葉に、天吾から笑みがこぼれる。
天吾「今日の事は気にすんな…そんで、早く忘れろ。」
有紗「…はい。」
有紗は、明らかに不安げだ。
天吾「大丈夫だって！失敗なんて誰にでもあるし、この事知ってんのは俺だけなんだから、明日からまた普通にしてればそれで良いんだよ！」
そう言って励ましながら、天吾は有紗の頭をワシャワシャと乱暴に撫で回す。
有紗「うわわ、ちょっ止めて下さいよぉ！」
天吾「なんだなんだ？ちょっと前まで常にボサボサだったくせに、ちょっとは気にする様になったか！」
有紗「べ、別に…そういう訳じゃ…。」
天吾「まあ、つう訳だからさ…お前はもっと楽天的になれ…そんでもっと人に頼れ…今のお前には、いじめも消えて頼れる相手も周りに出来たんだから…そうだろ？」
有紗「…あの…例えば…例えばなんですけど…。」
天吾「ん？」
有紗「…頼れる相手って、私には誰が居るんでしょうか？」
天吾「…」
俺…と、言いたい所だが…俺には、頼られるだけのスキルが何も無い。
ここでカッコつけて、いざとなった時にゴメン無理じゃ目も当てられん。
天吾「…海とか、珠稀とか？なんなら、英吉だって今じゃお前の味方じゃんか。」
有紗「…そうですね。」
…やっぱり、俺だ！とは、言ってくれないんだ…。
天吾「…そんじゃ、また明日…。」
有紗「…はい…また明日…。」
そう言って、天吾は自宅に帰っていった。
有紗「…でも、今日の天吾…なんだか凄く優しかったな…。」
有紗は、はにかむ顔を隠す様に、鞄を
ギュッと抱き締める。
有紗ママ「今の彼氏？」
有紗「わっ！ママ!?いつからそこに!?」
視線の先には、玄関のドアからニュッと顔を覗かせた、母親の姿があった。
有紗ママ「有紗の声が聞こえたから、ちょっと…それより、今の彼氏なんでしょ？いつからお付き合いしてるの？」
有紗「違うよ！今のは、天照天吾君…ただの…。」
有紗ママ「…ただの？」
天吾『友達でもなんでもないし。』
有紗「…ううん。」
ただの友達なんかじゃない。
有紗「私の、大切な友達だよ。」
有紗ママ「…そう。」
有紗ママが、ニッコリと微笑む。
だが、距離が縮まりはじめた二人の間に、またしても事件が降りかかる事を、この時の有紗はまだ知らない。