夢とは──稀神サグメ

　恐らく私は夢が嫌いだ。

　いや正確には夢が嫌いな訳ではない。悪夢だ。穢らわしい悪夢が嫌いなのだ。私にとっての穢れは何よりも疎ましい存在であり、葬り去りたい過去でもある。

　そう考えるとやはり夢には罪がない。

　夢とは、要するに脳の情報整理の一貫で、悪夢とは、過去のトラウマがバグのように現れる現象なのだろう。もしトラウマでなければ、その原因は心の病みとも言えるだろう。

　私にはまだトラウマと呼べる事象はない。それはそれで喜ばしい事実だ。しかしそうなれば悪夢を見てしまうと、それは心の病みが引き起こした事実だと確定されてしまう。

　私は夢が嫌いで。

　正確には悪夢が嫌いで。

　より具体的に述べるとするのなら、悪夢を見ることによって自分の中の、それも心の病みを知ることに恐れを抱いてるのだ。

　穢れたくないからだ。

　永遠とは、穢れのない純白でなければ意味を成さない。

　だから悪夢の根本である夢を、初めに嫌う。

「サグメさんに、こうも嫌われるとは些か心外ですね」

　ゆったりと瞼を閉じれば、また夢を見る。

　夢の世界ではやれやれといった口振りで、世界の管理人であるドレミーが呟いていた。

　ドレミーは私からの返答を待たずに、自らを主張する吐露のように言葉を続ける。

「夢を嫌わないでくださいよ。これでも私は貘なもんで、悪夢を食べないと生きるのが辛くなります。まあ所詮悪夢なんて食べ物に過ぎませんし、貶されようが大して怒る気もしませんけど」

　何とも無関心な奴だ。

　昔から、私が幼い頃からドレミーはいつもこの態度である。へらへらと笑い過ごす彼女は常に夢見心地なのだろうか。

　私は重い口を開いて。

「夢は嫌いよ。昔から悪夢も嫌いなの。穢れてるって真実を知るのが怖くて怖くて仕方がないのよ。ドレミー、ごめんなさいね。例え貴女が素敵な存在でも、私は夢を好きになれそうにないわ」

　心に残した思いを、残さずに言ってやった。

　ドレミーは相変わらずへらへらとした笑顔で過ごしている。なんだか私は酷いことをしてしまったと、少しだけ良心が傷ついていた。

「それでしたら悪夢が現れた時には、私が気が付かないように食してあげますよ。あれ凄く美味しいので、最近は地上の悪夢ばかりで舌の方も飽きが訪れる頃ですし」

「悪夢の味なんて、知りたくない」

「そう言うと思ってましたよ」

「内側から穢れに犯されそうだもの」

「その言葉も予想してました」

「貴女はいつも笑って、何かを見据えている。夢の中だからなのか、それとも潜在的な能力なのかは分からない。どちらにせよ素敵なことだと思うわ」

「嬉しい言葉ですねえ」

　ドレミーは喜びニヤつきながらも目を伏せている。彼女には分かってるのだ。私の心境も、私の病みも。きっと悪夢だって既に食べ終えてるに違いない。

　ここは夢の世界だ。

　現実ではないから、ドレミーが許す限り空想は面白いほど現実として再現される。

　私は目を伏せたドレミーに対して、静かに片手を向けた。

　漆黒の”銃器”が非現実のなかで恐ろしいくらいに存在感を高めていく。

「ごめんなさい。ドレミー」

「謝らなくても良いですよ。私と貴女の仲で、いつものことですから」

　乾いた銃声が鼓膜を通り脳へと刺激する。それと同時に罪のない夢の管理人は倒れ、額から紅色の血を流す。

　それは何万とも、何億とも繰り返し眺めた光景でもある。

　私は夢が嫌いで、穢れることは許されない。

　悪夢を扱う彼女とこうして触れ合うことすら、恐らくは穢れになるかもしれないから。

　だから。

　夢から覚める前に、形だけでも殺しておく。

「全く──貴女も苦労してますね」

　もう私は何も語らなかった。

　ドレミーは消え、私は目覚め、またいつも通りの日常が始まるのだ。だからこれ以上、彼女と共に夢を見るわけにもいかない。

　死体に扮したドレミーは言った。

「永遠なんてただの呪いですよ」

　こうして私の夜は明け、また朝が来る。

　早朝の陽射しは厭ってくらいに、美しかった。