舞姫 作：匿名コメは手加減って悪口言われるの前提？
そう決意も新たなミナだったがそれを聞いた観月と美月のスタッフからしたら
『貴女、たたでさえ寝る間もおしんでみこ（命様)に使えてるにこれ以上どうしようとゆーのですか？』
と、どちらかと言えば呆れていたが心意気だけは買っている観月達った…ミナの決意が間違いなく本物であることには全く疑っていないのだから
その最中今回予備のテキストを用意していなかった為チサが使っている物をりんに渡しチサは本来の予定を早めより中級のテキストを支給していたので遅れて戻ってきたユカとチサにりん
そのりんが王妃の姿を見て
「王妃様、あんな素敵なドレス有難うございます
あのドレスに恥じないよう一杯お勉強して命様…みこちゃんにお仕え出来るようになります…皆様、宜しくお願いします」
そう言ってユカ達美月のスタッフにお辞儀するりんだった
でもりんちゃんはみこの生まれて初めてのお友達なんだよ？
だからお友達になってもらったけどお友達って何なのか良くわからないんだ…ホントの事言ったらね」
それを聞いていた鬼百合が
「みこ、そいつは考えてわかることじゃねぇからりんと過ごして色んな事を一緒にやってって初めてわかる事なんだからな？
船旅楽しかったろ…だがそいつは乗る前からその楽しさわかってたか？そーじゃないだろ？ならせっかく出来た友達と色々やってみな？取り敢えずは風呂からだな、りん…お前、友達は沢山いるんだろ？
ならその友達の良さをみこに教えてやってくれ、チサも今は友達居ねぇから仲良くしてやってくれたら嬉しい
今のお前の出来る最大の事だし人見知りするみこが自ら受け入れたお前をアタイ等も期待してるんだぞっ？」
鬼百合がそう言うと王妃と観月を始め皆が頷いていた
｢わかりましたね？ミナ、三人をお風呂に入れてください
ユイはみことチサの今夜のドレスとりんのお披露目のドレスを用意しておきなさい…ユカはそれまで着ておくみこの服とチサとりんの替えの制服を用意するように」
そう指示すると王妃を見て
「伯母様も宜しければ人魚になったみこの姿をご覧になりますか？」
聞かれ嬉しそうに微笑みながら
「勿論それを期待してきたのですからね」
微笑みながら答える王妃に
「こればかりは父や兄達には見せられない状況ですから見せてません」
そう笑いながら言うと王妃も
「それは私も、同じで夫や息子達にも見せる気はありません」
そう言うと他の者達も一緒になって笑っていた
暫くして｢命様が湯船に入られました」そうミナが告げると一同がぞろぞろと浴室に入って行き命の姿を見た
今日会ったばかりの王妃は勿論初めて見る嵐にちゃんと見るのは初めてのりんが大喜びし
何よりアレ程入浴を渋った割りに…の命の弾けっぷりには普段の命からは想像がつかない程
そんな命に王妃が
「みこちゃんに聞いても良いですか？もし良かったら貴女方のご両親の事を教えてほしいのですけど…」
とこれまで観月ですら敢えて触れなかったその問い掛けに
「私は知っている…生まれて間もない頃にお母様自らの手でそう、まるで汚らわしい塵クズでも捨てるように迷宮に投げ捨てられたのを…
私は聞いていた…あの愚か者達がみこ達の事を散々黒い魔力を持つ魔女、穢らわしい黒き血と魂を持つ呪われた闇の子と口汚く罵りながら私が赤子故に何も見えず何を言っても聞こえない
そう勝手に思い込み知りたくも聞きたくも無い事をべらべら喋っていた事を…
だから真琴には申し訳無い事をしたと思っている…私自身は言われる通りの黒き魔力を持つ黒き血脈を受け継ぎし魔女なのだから仕方無いが生まれる前の小さなその身体には収まりきらぬ黒き魔力…
それがお母様のお腹の中で私と共に過ごした故に真琴の魂をどす黒く染めてしまったのだ…
そう純白の生地を汚す黒い墨がシミのように真琴の穢れなき純白の魂を汚してしまった私はその罪を我が命を以て購うしかないのだと…」
そう言って言葉をと切らせた命に
｢そんな事無いっ！みこちゃんに会えたのがアクエリアス様のお導きなら私はアクエリアス様に感謝してるんだよ？みこちゃんを私の前に連れて来てくれた観月様やその他の人達にも一杯感謝してる…
だからもうそんな悲しい事言わないでよっ！
大好きなみこちゃんにそんな事言われたら私、どうして良いのか分からない…」
りんがそう嘆くと
「みこ…意識の無い貴女を初めて見た時私は運命的な出会いと感じその後女神の依り代と言う運命に導かれました
導く者である貴女はこれからも多くの者を導くべきです」
その観月の重い言葉に
「私は貴女の様に強くないしなる気もない、私は他人に棘の道を歩ませる事が出来る強さ等微塵にも持ち合わせてなどいないのだから…」
そう悲しげに告げると
「私はただ翼ちゃんの側に居たかった…
でも…その願いすら断たれようとしたあの時私達を助けてくれたのは真琴ちゃんとみこちゃんなのよ？だから今度は貴女が背負う運命や宿命を私や翼ちゃんにも背負わせて…だってみこちゃん言ったよね？私達は家族だって言ってくれて…本当に嬉かったんだよ？
だから真琴ちゃんも翼ちゃんもみこちゃんにもっと頼って欲しいって思ってるし私だって…
勿論観月様や大公家の皆様、王妃様や十六夜様にりんちゃんだってみこちゃんの力になりたいと思ってる
大好きな人を守るのに楽な道なんて無い…
だからもうみこちゃんが一人で苦しむ必要なんて無いんだよ？」
そう言われてさえ尚
「そんな事無い、みこには生きてる資格なんか無い…生まれてきた事その物が誤りのみこは生きてちゃいけない子なんだよ…」
うわごとの様にそう繰り返す命とりんの啜り泣く声だけが静かに聞こえていた浴室内
「寝ちまったみたいだな…二人とも」
鬼百合の低い呟きに我に反った観月が
「鬼百合…今みこが言った事は…」
不安げに聞かれた鬼百合は
「多分本当の事なんだろうな…覚えてるか？嵐…レムが前に多分命様は高位魔導師が転生された方なのだって言ったのを…」
そう言われ
「あぁ、確かにそう聞いた…我々には感知出来ない敵の接近に気付いた時の事だったな…」
あれからそれほどの時が経った訳でも無いのに随分昔の事の様に感じていると
「真琴と命の身元に心当たりがありますが…観月、手伝ってくれますね？」
そう聞かれて
「彼方に残っているレムに言って調べて貰うように頼みます」
そう言って一同を見回し
「取り敢えず今は今夜の夜会の準備をします
阿はみこに服を着せるミナを手伝って
鬼百合はりんに服を着せるユカの手伝いを…
チサは服を着たら午後のお茶にしますからリビングにユイとユウはそのお茶の仕度を…」
そう告げると
「王宮の茶菓子は期待して良いんだろうな？」
鬼百合がそう聞くと
「今日は水菓子の新作を試食の予定ですから微妙な所でしょうね…」
と言われ盛大な溜め息を吐き皆を笑わせ何とか場の空気を変えた鬼百合はむぅっ…と唸ってみせ皆を笑わせた
そんな中表情を改めて観月が阿に向かい
「彼方に何か変化は？」
と聞くと
「特に問題無い
まぁ強いて言うなら翼が貴女の代理を立派に勤めている事
レム、吽、黒豹と黒狼は地の精霊と風の精霊の情報待ちで大公領内の見回りをしていると沙霧と白浪は真琴と翼の側に
黒竜、隣気、黒炎、白炎の二人は大公家の騎士達を鍛え千浪、波頭と四聖獣達は海兵隊の者達を鍛えてる為二番艦、三番艦に乗船
飛沫、水竜は海兵隊の基地に詰めている
睡蓮は、翠湖の二人は国境警備隊の応援に向かいました
と言ったところが今の状況です」
その話を聞いた王妃は
「先ほどみこちゃんが名前を出した子ですね？その翼というのは…
十六夜からも聞いてましたが社交界で貴女の代理を立派に勤めてる…
その子も勿論こちらに来てくれるのですね？」
と聞かれた観月は
「真琴のレッスンに目処がついたら共に此方に来ます」
そう答えると
「そう、此方に来たら私の供として社交界に紹介しても構いませんか？」
と訪ねられ
「構いません、と言うよりそうしても恥ずかしくない教育を施して有りますから色々経験させてください」
その嬉しい観月の返答に
「二人の到着を楽しみにします」
その顔はとても嬉しそうだった
「それはそうとこちらでも鬼百合と阿のお二人に女神の騎士団の四人を鍛えて貰いたいのですか…」
観月が二人に言うと鬼百合が
「それは確かにそうだが感覚で生きてるアタイにゃ期待せんでくれ…」
と答え日頃の威勢の良さはすっかり影を潜めていたが
「まぁそれに関わりのある話になるんだがチサ…お前、みこみたく霊玉を産み出せるか？
出来るんなら幾つか分けて欲しいんだがな？」
そう頼まれたチサは
「自信は有りませんけどみこちゃんに教えてもらってご用意致しますけど？」
その答えを聞き
「あぁわかった、宜しく頼む
アタイらの方も戦力補充と自身の強化に勾玉を受け入れようと思うがお前はどうする？」
そう聞かれて
「敵が闇の者である以上戦力の強化は重要で我々は命を守りたいと願う真琴とレム、そして鬼百合…お前達の願いが具現化した者
だが命を守りたいと思うのは既に我々の願いであるのだから命にあだなす者が強いならこちらも強くなるだけの事
私の分も有るのか？」
そう聞いて
「取り敢えず手持ちはみこの勾玉と霊玉が四個ずつで真琴の勾玉が一個有る」
そう言ってニヤリと笑うと
「ならば私は蒼い霊玉を頼むが早い方が良いのか？」
と阿が聞くと
「いや、お前は未だ初めてだから今夜の夜会が終わってからで良い
アタイ自身も明日にしておくから取り敢えず六人の戦士を召喚しようと思う
観月、真琴が居らずみこも寝ちまってるからお前が代わりに埋め込んでくれるか？女神の依り代であるお前が…」
そう鬼百合に頼まれると
「私がやっても構いませんがチサ、今まで祈りを捧げてきた成果を見せる時では有りませんか？」
観月にいきなり振られたチサが焦って
「そんな…みこちゃんと真琴ちゃんのお二人の代わりなんて私には…」
と断ると
「チサ、お前がその気になれば…自覚を持てば出来ん事じゃないと思うぞ？
実際の話二人がやってる時も然程魔力や霊力を使ってるようには感じなかったんからな」
その会話を聞いていた王妃が
「もしやと思ってましたがチサ…貴女も精霊の巫女なのではありませんか？貴女の身体から僅かに感じる霊気は火の系列の…まさか火の精霊フレア様なのでは有りませんか？」
そう言われたチサはビクッと震え観月は
「さすがは司祭の里の血を濃く引きし伯母様、良く気付かれましたね
『未だ未熟な私が精霊の巫女を名乗るのはおこがましい』
そう言うチサの意思を尊重し伏せてありますが伯父様や十四夜、十六夜にだけは場をも受けて貰いお話ししようと思います…宜しいですね？チサ」
そう言われたチサは
「はい、国王様や王子様達にはお話ししておくべきだと思います…」
覚悟を決めたチサの返事を聞き満足の笑みを漏らす王妃と観月だった
「鬼百合さん、勾玉と霊玉を貸して下さい」
そう言って渡された勾玉と霊玉を受けとると一つ一つ丁寧に埋め込むと命や真琴がしたのと同様に各々の結界を張り…
霊玉が召喚したのは船乗り風の瑞穂と柳水
勾玉がよびだしたのは忍者と呼ばれる特殊職業の斬刃とモリオンに白い勾玉が召喚した白檀に白蓮
「柳水、お前にこのアクエリアスの祝福を受けた銛を預ける」
そう言って命から船上で貰った銛を渡すと静かに頷くとその六人に向かい
「今夜は私達を歓迎する夜会がありますからユウ、六人を大公宮に案内し客分騎士の正装に着替えていただきなさい
チサも同行して手伝いなさいね」
そう言われ
「承知しました」
と答えユウの案内で大公宮に向かう六人だった
そう聞いてほーっと息を吐き出すミナに
「だからみこちゃんの事なら大丈夫と言ったんですよ？ミナさん…」
そう言われてさえ尚
｢ですが…」
そう言って口をつぐむミナを見てふんっ…と鼻を鳴らすと
「私は観月様に巫女様と阿様の事をご報告に上がりますから(後は御勝手に)…」
そう言って立ち去る侍女を見送ったそチサはその時はそれが相手の心の声と気付かなかったけど徐々にその秘めたる力の目覚める時は近付いていた
チサとミナが東屋に近付くと命は既に東屋を離れすぐ側で池に脚を…いや、脚ではなく人魚化した下半身を水面にたらし尾ひれだけがゆらゆらと揺れていた
その周りを何人かの侍女達が見守っていたけれど命自身は気付いてないのか全く気にする様子はなく歌続けていて
「良い場所教えて貰ったんだね？みこちゃん…」
そう言われて近付いてくる二人に気付いた命が歌いながら笑顔を二人に向けると
「ミナさん…今朝はここでお茶にしてはどうかって思いますけど？」
命に声を掛けてからミナにそう話し掛けている二人の後ろから
｢みこがこちらで歌の稽古をしていると報告を受けましたからユウとユカに仕度をさせてますので今暫く待ちなさい｣
観月にそう言われて頷くと命の歌を聞くことしたミナとチサを見ながら
｢貴女達はいつまでそうしているつもりなんですか？いい加減仕事に戻りなさい｣
そう叱責を受け観月の背後に控えて居た侍女も慌てて戻ろうとするのを
｢貴女は構いません、みこをこちらに案内してくれた礼に朝のお茶に招待します
勿論私が招待したのですから伯母様には私から話しますからサボってる等と心配しなくて良いですよ？ですが…」
そう言って歌の稽古に区切りをつけミナに脚を拭いて貰っている命に
「みこ、このお姉さんは優しかったですか？」
と声を掛けると
「うん、どこでお稽古したら良いかわからなくて困ってたみことお手て繋いで連れてきてくれたんだ、ありがとねお姉ちゃん」
そう言って笑顔で答えると
「みこちゃんおはよーっ♪」
りんの明るい声が響いてお茶を持ってきたユウとユカがその後についてきたのを見て
「ミナ、今朝のお茶の支度は貴女に任せますよ」
そう指示を与え
「貴女、名前は？」
その突然の問いかけに慌てて
「マ、マイと申します」
吃りながら答えると
「マイ…ですね、わかかりました…折り入って貴女に頼みたい事がありますが宜しいですか？」
その思いもよらない成り行きに緊張して
「私に出来ることならなんでも仰ってください」
との答えを聞いて
「現在命に付いている侍女は大公家の侍女のミナと見習いとして奉公に上がったばかりのりんの二人に任せてますが…
当然の事ながら共に城内に明るくないばかりかりんに至っては未々自身が勉強を始めたばかりですから…
マイ、貴女に二人を助け共にみこの世話をしてもらいたいのです」
と驚くべき申し出を請け
「私の様な者で宜しければ…」
震える声で答えると
「マイさん、共に命様の為に頑張りましょう」
裏表を全く感じない笑顔で言うミナに
「宜しくお願いします」
と頭を下げるりんと
「宜しく頼む」
と全く表情を変えることなく言う阿にそう言われ
「宜しくお願いします」
とミナにライバル心剥き出しで挨拶するとミナの用意したお茶を呑み驚いていたら
「この茶葉ならもう少し温くした方が良いですね」
とダメ出しされるのを聞いて自分達が淹れるお茶よりずっと美味しいのに…
ミナに対する見る目が代わってもう一度
「宜しくお願いします、ミナさん」
そう呟いた
「ではマイ、貴女の事は朝食の時伯母様にお願いしますから今から命に付いて貰います」
そう言ってユカを見る観月の視線には
「ミナ同様にマイも頼みますよ」
そう言っているのを理解し小さく頷くユカだった
そうして朝食の席でマイを借り受けたい旨を王妃に伝えマイには
「命の午睡の時間に必要な荷物を私達の部屋に持って来なさい
その方が命を見て貰う上で都合は良いですからね」
そう言われ命とチサとりんが午前の勉強の間その様子を見守るマイ
命の為のドレスのデザインを考えてるユウとユカに頼まれた針仕事をこなすミナとそれぞれのすべき事をして過ごした
そうして昼食後に鬼百合に頼まれていた彼女の四肢に霊玉と勾玉を埋め込むと脚は大きな結界に包み込まれ腕は中くらいの結界が四個小さな結界が二個に更に小さな結界が十個に別れ鬼百合も又結界に包まれた
食事の後午睡の命とそれを見守るマイとダンスのレッスンのチサ
礼儀作法のお稽古のりんとそれぞれのすべき事に別れユウが指導する
命の為の服のデザインを考えながら制作中の服の作業を急ぐユカとユカの指示を受けながら引き続き針仕事をこなすミナ
命の午睡が終わる頃には武具にその姿を変えた鬼百合の四肢
左足はアクエリアスの霊気を纏った戦斧で右足は黒い魔力を放つ鉈で共に柳水が所持
左腕は二本の青竜刀になり瑞穂が持つことに
右腕は小太刀二本は斬刃が
左手アクエリアスの霊気を纏ったバックラーで右手は黒い魔力放つハンドボーガンとなり二人で分け合い残りは十本の投げナイフとクナイとなりモリオンが管理することになった
その日の仕事を終えるとミナはその確かな針仕事の腕前を認められユカの助手として美月への移籍を進めると発表した
食事が始まり暫くして目覚めた鬼百合は二人に別れており互いの鬼百合は白黒の同じ型の胸当てを身に纏っていた
さすがの命も鬼百合が二人になるなどという予想外の事態ではあるけど
「夜ご飯は鬼百合の分が沢山要るから用意したげてね」
そう言われていたからたっぷり用意してある
また、命達が乗ってきた船の幹部達も招かれ彼らもそれに立ち会っていたので観月に
「帆風、お父様と今あちらで私に代わり美月の指揮を取っているユマに渡して欲しい書簡を預けますが宜しいですか？」
と聞くと
「聞かれるまでもなく任せるとそう言ってくれれば良い」
そう笑顔で答える帆風でそして提督には
「申し訳有りませんが帰還後間を置かず再びこちらに戻って頂くことになりますから宜しくお願いします」
その観月の要請には
「観月様やみこちゃんとチサちゃんに会えると皆喜んで来ますからその心配には及びません」
と答えると帆風も
「鬼百合殿と阿殿を姐さんと呼んで慕ってる奴も結構居ますからねっ♪」
と帆風に楽しそうに言われて
「アタイも共に酒を酌み交わして楽しい酒を呑める奴等を気に入ってるから又一緒に呑みたいもんだぜっ♪」
そう笑って言うと
「出航迄にはその機会を設けましょう」
と提督が請け合った
食事もあらかた終わり命の歌が始まり手の空いてる者も聴くことが許され集まってきた
そんな夜を五日過ごして一区切りがついたので
「みこ、チサにりん…明日明後日は貴女ん達のお勉強はお休みにしますがどうしますか？」
そう聞かれた命は
「りんちゃんのお家に遊びに行きたい」
観月の問い掛けにそう答えたけどりんは
「家に行っても二人とも漁に行ってるから誰も居ないよ？お父さんは仕掛けた網を引き揚げる日なら遅いかも知れないけど…」
そう言われてがっかりする命を見ながら
「チサはどうしますか？」
観月にそう言われて
「私はみこちゃんと過ごせれば何処でも良いですからみこちゃんの希望が叶えば良いです」
と、答えたので
「馬車を用意しますから…鬼百合はどうしますか？」
そう聞かれた鬼百合は
「アタイは運良くりんの親父に会えたら漁についていきたいぜ」
そう鬼百合の答えるのを聞いたりんが
「ならみこちゃんは私達がいつもお母さん達が漁に出てる間過ごしてる岬に行く？」
そう提案されて勢い良く頭を上げると
「行く行くっ…りんちゃんそこに連れてってねっ♪」
そう言って喜んで答える命を見ながら
「そう言う事なら提督、明日非番の奴等を誘って俺達も同行しても良いですか？
りんが言う場所は俺達の間じゃ大物が期待できるって有名なポイントなんで皆喜んで行きますからねっ♪
勿論鬼百合殿は漁が終わったらみこと合流するのでしょ？ならば共に一杯やりながら釣糸を垂れませんか？」
と言われ
「そうだな、それなら運悪くりんの親父達に会えなくても楽しい時間が過ごせそうだぜっ♪、お前達はどうするんだ？」
そう聞かれて
「私達はお前ほど酒好きではないが命の行くところなら同行するだけだ」
と答えると頷く七人と嬉しそうに
「私達が美味しいお弁当を用意いたしますっ♪」
ユウも嬉しそうな声でいうと
「勿論ミナとマイの二人も手伝ってくれますね？」
そうユカに言われて
「勿論喜んで」
と、マイとミナが答えると
「私とりんちゃんにもお手伝いさせて下さい」
そう言ってチサが訴えると
｢二人も宜しく頼みますね｣
と言われて喜ぶ二人だったがやはり花の娘だけが
―その獣か私のどちらかを選べ、もう辛抱ならんゆえ其奴か私のどちらか…イヤ、私を解放しろ私が人界に留まる理由はない―
そう訴えだけれども誰にも相手にしてもらえず不貞腐れて終わりだった
明けて翌朝…命の馬車の同乗者はチサ、ミナ、マイ、ユイ、ユカ、阿、瑞穂、白檀、白蓮と馭者の隣に案内役としてりんが座り
後続の馬車にユウ、鬼百合、柳水、斬刃、モリオンが乗り帆風と二人の部下も誘われ同乗した
予定通りりんの家の前で馬車を止めると網の引き揚げに向かうりんの父親に会い
「なぁあんた、網の引き揚げに行くんならついていって良いか？」
そう言われて
「来るのはかってだがタダ働きになるんだぞ？」
そう言われて笑いながら
「漁の後の一杯を呑ませて貰えりゃ良いんだぜ？つかみこの友達の親父から金なんか貰うつもりなんかねぇんだからよっ♪
柳水もついてきな、帆風…あんたらはどうするよ？」
そう誘われ「勿論お供しますよ、姐さんっ♪」
帆風の部活達が嬉しそうに
そう答えりんの父親に同行し馬車は引き続きりんの案内で岬に向かった
岬には直接こちらに来ていた乗組員達が思い思いの場所で一杯やりながら釣糸を垂れていた
命は馬車が止まると一目散に水際に走りいつもの緩慢な動きからは想像つかない手早さで服を脱ぎ捨てると沖に向かって泳ぎ始めた
後に残ったチサとりんだけどそのりんに向かいユカが
「りん、チサとミナは初めての海ですから二人に磯遊びの楽しさを教えてあげなさい」
そう言われ潮溜まりに二人を案内するりんに色々教えて貰いながらはしゃぐ三人のを遠巻きに眺めていた同行者達
見知らぬ馬車が現れ警戒していた子供達が三人の様子を伺っているとその中の一人がりんに気付いて
「留美菜っ！りんがっ …りんが居ひさしぶりに来てるよぉーっ！」
と語気を強める少女に留美菜と呼ばれた少女が料理の手を止め様子を見に来て
「本当…りんが帰ってきた…じゃああの人達はもしかして…」
そう呟いて身を乗り出すと
「りーん、帰ってきたのぉーっ！」
留美菜がそう叫ぶと
「今日はお勉強お休みだからみこちゃん達と遊びにきたのぉーっ！」
りんもそう叫び返すと隠れて様子を見ていた子供達が潮溜まりに居るりんの周りに集まり始め…そして三人を見ながら留美菜がりんに
「人魚姫様はいらっしゃらないの？」
そう聞くと
「みこちゃんならさっき沖の方に泳いでいったから多分お母さん達の漁場に行ったんだと思います」
と答えるりんに別の子が
「この二人は？」
そう聞かれたりんは
「チサ様はみこちゃんの家族でミナ様は美月のスタッフで私が一杯お世話になっている方達だよ」
そう言われたけど美月のスタッフになったばかりのミナは知名度は低くチサも自身命の影に隠れているのが現状のため一般市民には殆ど情報が流れてないために子供達の反応は薄かったがそれでもりんは皆を見回して