アイツとメガネ、異世界を行く

大商い

「ここが息子夫婦の店さ。イワン、マルタは来てるんだろうね？」

「おう、もちろんだ。ゆうべ無線で、あれほど念を押されたからな。呼んでくる。お客人は商品でも見ててくれ」

　お言葉に甘えて、広い店内を見回す。

　シティーは工場内を鉄板で仕切って店舗や住居に当てているらしく、街中でクーラーの恩恵を受けているらしい。

　壁１面に銃。

　通路は狭く、商品棚が幅を利かせている。

　天井の明かりも生きているので、なかなかに暮らしやすそうだ。

「凄い品揃えだ……」

「シティーに武器屋はここだけさ。そりゃ、こんな品揃えにもなるさね」

「欲しい物を伝えて出してもらわないと、時間の無駄ですね」

「早く花園を探しに行かねえといけねえからな。ニーニャの親父さんが来たら、そうさせてもらおう」

　武器屋でタバコが吸えるはずがない。

　適当に商品を見ながら親父さんを待つ。

　お、地雷にプラスチック爆薬。廃墟のボマーとか職業にありそうで怖いな。

「待たせちまったな。これが弟のマルタだ。隣で肉屋をやってる」

「は、はじめましてなんだな。ぼ、僕は肉屋のマルタなんだな」

「俺はヒヤマ。こっちがウイとミツカ。婆さんとの取引で、シティーではアンタ達にしか物を売らない。よろしく頼む。まずは肉を卸す。ウイ」

「ええ。オーガ２。ゴブリン２９。サハギン８。どこに出しますか？」

「れ、冷凍室が隣にあるんだな。着いて来て欲しいんだな」

　面倒でも仕方ない。全員で冷凍室に向かう。

　俺達も婆さん達も、団体行動が身に染み付いている。すべてを冷凍室に入れ、戻ってからが商談らしい。

（あんまりふっかけんなよ、ウイ？）

（ええ。今後もありますから）

（ゴブリンはまだわかるが、オーガなんていつ倒したんだ）

（今夜にでも話してやるよ。楽しみながらな）

（ひ、人前で何を言うんだヒヤマ）

（聞こえてねえって。今夜の分のおねだりをここでするか、ミツカ）

（バカを言うな。人前であんな、人の前で、あんな恥ずかしいお願いなんて……）

（変態スイッチ入れて遊ぶんじゃありません）

（へーい）

（ご、ごめん、ウイ）

「ど、どれもいい状態だったんだな。オーガは８００。ゴブリンとサハギンは１匹１００なんだな」

「オーガの相場は、硬貨５００なのでは？　それにサハギンは、１匹から少し肉を取りましたよ？」

「オ、オーガは専門で狩りをしてた冒険者パーティーが全滅したから、８００まで上がってるんだな。サハギンはサービスなんだな。よ、良かったらこれからも、クリーチャーはうちに売って欲しいんだな」

「わかりました。ありがとうございます。ではそれでお願いします」

「か、母ちゃん」

「わかってるよ。ここに出すから取っとくれ。硬貨５３００取り出し」

「たしかに。ありがとうございます」

　マルタさんが明らかにほっとしている。

　交渉事が苦手な商人一家の次男か。大変だろうな。

「お婆ちゃん、お菓子やジュースはどうします？」

「イワンが買い取るよ。遺跡品は高いからね。量が多い時はうちみたいな商人が買い取って、小さな商店なんかに少しずつ売るのさ」

「では、また倉庫ですね。案内をお願いします」

「そんなにあるのか。わかった。そのドアだ」

　またぞろぞろ移動する。

　広い倉庫にウイが大量の菓子やジュース、冷蔵庫を出した。

「冷蔵庫までか、しかも２つ。ニーニャ、直りそうか？」

「んー。これ、このまま使えるよ。やるならホコリ取りくらい」

「完品の冷蔵庫か。嬢ちゃん、１つ２０００でどうだ？」

「ではそれで。超エネルギーバッテリーを抜いたロボットもありますが、買い取りますか？」

「なんだと。見せてくれ」

　俺達が倒したロボットが倉庫に横たわる。

「こりゃレア物じゃねえか。バッテリーなしでも１０００、いや、１２００だな。ぜひ売ってくれ！」

「喜んで。お菓子とジュースはどうします？」

「もちろん全部だ。これだけあれば、……そうだな。５０００でどうだ？」

「商談成立です」

「ありがてえ。お袋」

「はいよ。硬貨１５５００取り出しっと。それにしても、稼いだねえ」

「今から武器屋さんで買い物ですよ。硬貨６９３４取り出し。ミツカ、収納を」

「あ、ああ。なんか現実感がないな。ここまであると……」

「慣れなさい。ヒヤマのは私が預かります」

「頼む。さて、買い物か。親父さん、５丁以上在庫のある自動拳銃から見せてくれ。なるべく強力な物からだ」

「わかった。案内する」

　狭い通路を歩き、拳銃コーナーに案内された。

「１番はこれだな。状態の良いのが８丁ある。ただ、高えんだ」

「４５口径か。弾は？」

　親父さんが手に取ったのは、コルトのような自動拳銃だ。『軍用４５口径自動拳銃』。丈夫そうだし、サブアームとしては悪くない。

「３００はある」

「機関拳銃は？」

「ろくなもんがねえな。数も揃わん」

「ならこいつを６丁と、弾を１５０」

「値段を聞いてからにしてくれ。１丁１００枚。弾は１発５枚だぞ？　通常の倍だ」

「それでいい」

「なんてお客人だ。わかった。ホルスターはサービスするぜ」

「いいのか？」

「まだ買うんだろ。このくらいはなんともねえ」

「対物ライフルの良い物が欲しい。筋力は７２だ」

「……若いのに大したもんだ。待ってな」

　ニーニャがホルスターを持って歩いてくると、すぐにウイがそれを受け取って配る。

　ホルスターを左右の脇に締め終わってすぐ、冗談みたいに大きなライフルが出てきた。

　でかいなんてもんじゃない。まるで、大砲だ。

「こいつはどうだ。戦車だって撃ち抜くって話だ。『狙撃手殺しの対物ライフル』。デチューンしてあるから、要求筋力７０。銃は３００枚。弾は３０しかねえから、おまけして１発５枚でいい」

「全部くれ。それでいくらだ？」

「１８００だな」

（ヒヤマのアイテムボックスに硬貨を２０００追加しました。サブマシンガンも、値段を気にして妥協したりしないでください）

（わかった。サンキュ）

「次はサブマシンガンを」

「ま、まだ買うのか。こっちだ」

　サブマシンガンのコーナーはすぐ後ろだった。

　説明されながら見るが、なんとなくピンと来ない。地球の銃に似ているのが少ないからだろうか。

「１番威力があるのは？」

「これだ。『新兵のサブマシンガン』。硬貨１５０枚。弾は３枚」

「じゃ、それを。弾は３００。ウイ、防弾チョッキは？」

「欲しいですね。３着ください」

「若い女の子なら、インナー型のいいのがある。１着２００だな」

「硬貨３４５０取り出し。装備したら行くぞ」

「もう行っちゃうの？」

　ニーニャが泣きそうな顔でそう言う。

　ウイ、出番だ。なんとかしろ！

「そうね。でも用事が終わったら、またお婆ちゃんの船に乗せてもらうのよ」

「そっか。ならすぐ会えるね！」

「ええ。それにシティーにはこれからも来るの。そしたら、武器やロボットのお話を聞かせてね」

「うんっ。いってらっしゃい」

「いってきます」

「またね、ニーニャちゃん」

「おっきくなったら、遺跡に連れてってやるからな」

「うんっ。おっきくなったらお兄ちゃんのお嫁さんになって、たくさん遺跡に行くっ」

　わお、いい笑顔。

　じゃあ、美人にならないとな。

「いいねえ。アンタにならニーニャを任せられる」

「お、お客人、うちのニーニャに何をするって！？」

「なんもしねえって。世話になった。俺達は行くよ。帰りに、また寄らせてもらう」

「ああ。花園なら、スラムの宿屋にいるはずだ。３番出口を出てすぐの宿さ。気をつけてな」

　婆さん達家族に礼を言ってから、武器屋を出て３番出口を探す。

　そこかしこにペンキで書いた注意書きと矢印があるので、俺達だけでもなんとかなるはずだ。

「ニーニャちゃんも守備範囲か。ヒヤマは節操が無いねえ」

「まあ、職業持ちは無条件でヒヤマに惹かれます。仕方ないでしょう」

（ああ、あの日に言ってた隠しスキルか）

（そうだよ。はじめてのくせに、もっともっとってミツカがせがんだ日に話したあれだ）

「なっ！？」

（あれは凄かったですねえ。なんでもしゅりゅからああぁあっ！　とか私には言えません）

（ウイまでいじめる。……ご褒美か、ご褒美なのか？）

（やめなさい。こんな所で）

「これが３番出口らしいな。兵隊さん、通っていいかい？」

　出口には、完全武装の男が２人立っていた。

　どちらもいい年だ。リタイアした冒険者だろうか。

「見ない顔だな。スラムは初めてか？」

「ああ。花園の連中に、会いに行くんだ」

「金があるなら、花園の交渉役をシティーに呼べるぞ？　なにも、自分から危険地帯に行く事はない」

「頼みがあるんでね。こちらから出向くんだ。忠告、感謝する」

「悪いやつじゃなさそうだ。そんな別嬪さんを連れてたら目立つから、ちゃんと守ってやれよ」

「もちろんさ。ありがとうな」

「俺が現役なら護衛してやるんだが。昔、膝に銃弾を食らってな。いいか、気をつけるんだぞ？」

「ありがとよ。帰りもよろしくな」

　金属製のドアが開く。

　１歩足を踏み込むと、廃墟にしか見えない街並みがあった。

「こんな場所に人が住んでんのか？」

「まるで、道中の廃墟ですね」

「そこに宿屋の看板が出てる。黄金の稲穂亭、これがそうじゃないか？」

「なにが黄金。っ、戦闘準備！」

　買ったばかりのサブマシンガンを抜く。

　赤マーカーが３。

　シティーを出た途端に襲われるのか。

「おとなしく武器と女を置いてけば、命だけは助けてや」

「【ワンマガジンタイムストップ】！」

　視界がモノクロに染まった。

　これが【ワンマガジンタイムストップ】。チートスキルか。

　助けてや、で時間が止まった男の口を狙って、セミオートでサブマシンガンを撃つ。

　５７のＨＰが、２０減った。

　悪くないダメージだ。

　続けて２回、トリガーを引くと、男はあっけなく倒れた。同じようにして、残りの２人も片を付ける。

　慣れると、クリーチャーより倒しやすいのが人間のようだ。

　効果切れまでミツカにいたずらでもするかな。

　そう思いながらマガジンを交換したら、世界が色を取り戻した。

　ウイとミツカが、アサルトライフルを構えて辺りを見回している。

「終わったよ。小銭も持ってねえが、ナイフは３本ある」

「見るからに汚いのでいらないでしょう。【ワンマガジンタイムストップ】ですか？」

「ああ。１分経過かマガジンを撃ち切るか、マガジンを交換で解除されるらしい。おかげで、ミツカにいたずら出来なかったぜ」

「な、なにするつもりだったんだ！」

「聞きたいのか？」

「……そ、そんなわけないだろう。行くぞ」

　ミツカを先頭にして黄金の稲穂亭へ向かう。

　どうでもいいが、頬が赤くなってんぞ。なにされる所だったか想像したな。

　今にも崩れそうな建物に不似合いな鉄のドア。

　ミツカが手をかけて俺を見る。

　黙って頷いた。

　なにが待っているにしても、行くしかない場所だ。