アイツとメガネ、異世界を行く

天使の名前

「おい、死神！　見ろ、俺は空を飛んでるんだぞ！」

「俺も飛んでるっての。剣聖は、ハンターズネストで降りるのか？」

「ああ、そのつもりだ」

「そうか。なら、無線を繋げる許可をくれ。ちょっと考えてる事があってよ。後で話を聞いてもらいたい」

「これか。了承っと。おお、サハギンがゴミのようだ！」

　えらく楽しそうなので、これ以上の邪魔をせずに放置する事にする。

「運び屋、ルーデル。せっかくだから、ハンターズネストに１泊するか？」

「剣聖もいねえと、打ち上げにならねえか。俺はいいぞ」

「賛成だが、これだけの人数が泊まれるのか？」

「部屋はたっくさんあるから、大丈夫だよっ」

「決まりだな。地上に降りりゃ、剣聖も落ち着くだろ」

「あれほど空を喜んでもらえるのは嬉しいな」

「はしゃぎ過ぎだっての」

　ハンターズネストの前に着陸するまで、剣聖はああだこうだと騒いでいた。

　全員が降りてウイがヘリを収納すると、ニーニャがハンターズネストに飛び込んでいく。

「婆さん、また世話になるよ」

「ずいぶんと大人数だね。部屋を用意するから、座って待ってな」

「婆さん、犬も入れて大丈夫か？」

「構わないよ。ウイちゃん、キッチンは好きに使っていいからね。大鍋のサハギンスープも配ってやるといい。どうせ、まだこんな時間だってのに呑んだくれるんだろ？」

「はい。では、お言葉に甘えます」

「婆ちゃん、お部屋の準備手伝うっ」

「ありがとうよ。じゃあ、はじめようかねえ」

　レニー以外の女はキッチンに向かい、運び屋がテーブルに飲み物を広げる。なんとも呆れた量だ。

「またすごい量だな」

「乾杯はニーニャ嬢ちゃんと婆さんが戻ってからだな。ルーデルは牛乳割りだろ。死神とレニーと剣聖はどうすんだ？」

「適当に貰うよ。とりあえず、剣聖にギルドの事を話しとく」

　婆さんとニーニャが戻る前に、剣聖への説明を終える。

　空母を１つの街のようにして、艦橋をギルドにすると言うと、剣聖は喜んで手を貸すと言ってくれた。

　そればかりか、ギャングに搾取されているスラムの商人を紹介してくれるらしい。ギルドへの登録と、真っ当な冒険者への声かけもだ。

「なんだい、まだ飲んでないのかい？」

「お兄ちゃん、お部屋の準備は終わったようー」

「お疲れさん。さあ、婆さんもニーニャも座ってくれ」

「祝いの席に、こんな婆が紛れ込んでいいものかねえ」

「お婆さんの赤ワインは用意してあります。どうぞ、遠慮なさらず」

「そうかい。じゃあ、いただこうかねえ」

　婆さんとニーニャが席につくと、全員の目が運び屋に向いた。

「俺かよ。俺はもうやったから、次はルーデルだ」

「俺はそういうのダメなんだ。ヒヤマ、頼んだ」

「ガキが音頭を取ってどうすんだよ。レニーか剣聖がやれ」

「え、もう面倒だから飲んでたぞ」

「おまえは。まあ、それでいいか。乾杯」

　打ち上げは騒々しくも和やかに進み、夜半にはそれぞれの部屋で就寝した。

　婆さんと剣聖に見送られ、ヘリでブロックタウンへ帰る。

　使っていない農地の道端にヘリが停められ、道路にそれぞれの車両が出された。２機の戦闘機も、ヘリの隣に出される。

「農地は初めて来たな。ミツカ、ルーデルの家は用意してあるのか？」

「うん。コンテナじゃない家がまだあるから、いつでも使えるよ」

「なら、町長さんのトコ行くか」

「ヒヤマ、兵員輸送車に乗ってけ。まだ乗った事ねえだろ」

「そういやそうだな。誰が運転すんだ？」

「カリーネだ。俺は銃座だからな」

「なら安心か。町長のトコまで頼む」

「俺は家に戻る。死神、娘を泣かせたら殺しに行くからな」

　そう言い捨て、運び屋がバギーで走り去る。

　どうやら、今日からシェパードはうちで暮らすらしい。

　夜にでも人間になってもらって、呼び名を決めるか。

「じゃあ、俺達はバイクで兵員輸送車に着いて行く」

「了解。じゃあ、乗せてもらうぞ」

　兵員輸送車の後部ハッチを開けると、座る椅子さえないだだっ広いだけの空間だった。

　奥の方に青いビニールシートが敷いてあり、どうやらそこに座るらしい。

「こりゃ、殺風景にもほどがあるな」

「ＨＴＡを、３機も積む場所ですからね」

「それもそうか」

「出すぞ、ハッチを閉めてくれ」

「おお。そのドア、運転席と繋がってんのか。すぐ閉める」

　ハッチを閉めるとすぐに、兵員輸送車は動き出した。

　興味があるので、運転席に繋がっているドアを開ける。

　運転席と助手席。その後ろにベンチシート。

　それとちょっとしたスペースに毛布。

　そして、ドアが左右にあった。

「レニー、このドアはなんだ？」

「トイレと水浴び場だぞ」

「豪華だな。このハシゴを上がれば銃座か？」

「おう。試しに撃ってみるといい」

「勘弁してくれ。ブロックタウンを追い出されるっての」

　運転席は戦車というより、トラックの物に近いようだ。

「見えてきたか。ありがとうな。ハンキーじゃ、もっとかかった」

「おう。気にするな。しばらく休むから、たまには顔を出せよ？」

「了解。またな」

　ルーデルとジュモと一緒に町役場の町長室に顔を出し、ルーデル達の家の鍵を受け取る。念のために告げておきたいと、ルーデルはヘルメットを脱いで、ジュモの事も人間ではなくオートマタだと紹介したが、町長はニコニコ笑ってそうですかと返しただけだった。

「家はこっちだよ。農地寄りなんだ」

「そりゃ便利そうだな。ルーデル、ハンガーはどうやって建てる？」

「あの辺りは適当に使っていいと言ってもらえたからな。足場を組んで、ビニールシートでもかぶせるさ」

「それで大丈夫なのか？」

「ああ。理論上は、永遠に飛べるのがこの世界の戦闘機だ」

「とんでもねえな。お、ここか。いい家じゃんか」

「税金のみで、こんな家を？」

「良かったな。ハンガーを建てるなら、明日にでも手伝いに行く。じゃあな」

「おう。ありがとう」

　４人と１匹で歩き、家に戻ってリビングで寛ぐ。

　ソファーに座る俺の太ももには、シェパードが頭を乗せている。その頭を撫でながら、ウイが淹れてくれたコーヒーを飲んだ。

「家にいる時くらい、人間になってたらどうだ？」

「こう？」

　素っ裸の天使が、首を傾げながら言う。

　ちょうど手が腰の辺りだったので、俺が抱き寄せているような格好だ。

「髪も切らなきゃな」

「ん……」

　腰の手を動かして髪に触れると、くすぐったかったのか小さな声が上がる。

「とりあえず、服を着てください。ニーニャちゃんもいるのですよ！」

「服、じゃま」

「いいから着てください。そしたら、髪を切りますから」

「んー。ひやま……」

「いいから服着て、髪切ってもらえ。名前をどうすっか考えながらな」

「ひやま、ここいる？」

「ああ。逃げねえから行って来い。ウイ、頼むな？」

「はい。新しい家族ですからね。心配しなくて平気ですよ」

　ニーニャは一心不乱に紙に何かを書いているし、ミツカはアサルトライフルの手入れだ。

　俺も何かしようかと、網膜ディスプレイにスキルを表示させる。

　腕力上昇、体力上昇、アイテムボックス重量の順番で検索。

　思っていた以上の数のスキルが、網膜ディスプレイの映し出された。

　【ウデキング】、パッシブ。

　腕力２０上昇。レベルに応じて、打撃系攻撃威力上昇。

　【腕とエプロンと裸足】、パッシブ。

　エプロン装備時に裸足で腕力と体力１０倍。

　ろくでもないスキルを流し読みしていると、気になるスキルを発見した。

　【専用装備化】、パッシブ。

　専用装備登録した武器防具、軽車両を、アイテムボックス重量制限無視で収納できる。

　もしかすると、ローザはこのスキルを持っていたのかもしれない。

「ひやま、ひやまっ」

「なんだ、ずいぶん早えな」

　ぶかぶかのＴシャツだけを身につけた天使は、腰までに切った長い髪の先を束にして、俺の頬をくすぐった。

　そのまま隣りに座ったので、網膜ディスプレイのスキル一覧を消す。

「あまり切んなかったんだな。でも、似合ってるぞ」

「ん」

「もっと切ろうと思ったのですが、本人が嫌がったので」

「ウイの黒髪と、天使の銀髪。似た髪形だな。背丈も同じくれえだし、まるで姉妹みてえだ」

「それより、名前はどうするんですか？」

「不便だよな。本人はなんて呼ばれたいんだ？」

「……いぬ？」

「却下。さて、どうすっか」

　年下の美少女を犬なんて呼んでたら、それは紛れもない変態だろう。

　下手をすれば、その場で撃たれてもおかしくはない。

「その本名は、どうして名付けられたのですか？」

「ままの、おにんぎょうさん」

「人形とは、どんな物ですか？」

「バー……」

「あれか！　わかったからみなまで言うな！」

「なんで焦ってるんですか。そういえば、姉か妹がそんな名前でしたね。ハーフなのですか？」

「うん」

　なんちゃらファミリーみたいなもんか。

　なら、人形にちなんだ名前がいいのかもしれない。

「お市、とかか？」

「いつの時代ですか。却下です」

「お松！」

「だから古いですって」

「そう言われても、人形に詳しくねえからなあ」

「市松人形だったのですか。わかりづらい」

　ほっとけ。

　後は人形ってーと、なんだ。

「雛？」

「それかわいいっ！」

「おお。ニーニャはこれがいいのか」

「うんっ」

「なんとなく、鶏のヒナっぽいからいいんじゃないか？」

「それだとヒヨコだろ、ミツカ」

「語感は悪くないと思いますが、本人はどうなのですか？」

「ヒナ、でいい」

　どうやら、あっさり決まってしまったらしい。

　アダ名みたいなもんだし別にいいかと、ぬるくなったコーヒーを飲み干した。

「ニーニャ。ずいぶん熱心に、何を書いてたんだ？」

「ＨＴＡのデザインだよっ」

「へえ。誰のから組むんだ？」

「剣聖さん、花園のお姉ちゃん達、ヒナお姉ちゃん、運び屋さん、ルーデルさんの順番。うちの１機は、どうするの？」

　そうか。俺達にも回ってきたんだったな。

　俺にはハルトマンがあるし、ヒナは運び屋の取り分から譲られたらしい。

「考えてなかったな。ウイかミツカが使うか？」

「あたしは、ハンキーがあるからパス」

「私も砲手ですし、ハルトマンの狙撃システムがあれば、観測手はいらないんですよね。保留でいいんじゃないですか？」

「たーくん、使うか？」

「え、僕ですか。思念反応チップが使えないので無理です」

「ニーニャはまだ子供だから、お兄ちゃんみたいに動けないし。じゃあ、予備に取っておくねっ」