アイツとメガネ、異世界を行く

標識とタイヤ

　荒野を歩き続ける事３日。ようやく１つ目の遺跡が見えてきた。

途中で人間にもクリーチャーにも出会わなかったのは、運が良かったのだろうか。この暑ささえなければ、快適な徒歩の旅だったと言っていいだろう。

　立ったまま構えていた狙撃銃を下ろす。

「でっかいスクリーン、広い駐車場、売店っぽい小さな建物。ドライブインシアターかな」

「それは何なのです？」

「野外映画館だよ。車内っていう個室で、映画を楽しむんだ」

「車にいたら、音が聞こえねえですよ？」

「あの小さな建物からラジオの電波を飛ばして、車で受信するはず。僕も古いアメリカの小説で読んだだけだから、詳しい事は知らない」

「エロ目的にしか思えねえのです」

「小説ではそういうシーンだったけどね。子供が騒いでも問題ないし、個室で映画ってのが受けて繁盛したらしいよ。日本でも」

「まあそんなのはどうでも良くて、業務用ポップコーンをゲットするチャンスなのです」

「あそこの瓦礫に登って、敵がいないかしっかり確認してからかな。ここからじゃ、マーカーの索敵範囲外みたいだ」

　崩れた建物のコンクリートが山になって、いい狙撃ポイントになっている。

　頂上に腹這いになって、狙撃銃を構えた。

　巨大なスクリーン、瓦礫、車の残骸、売店の壊れたドア。ちょっと離れた場所にバーベキューセット。

　いた。

　毛むくじゃらの、人型。

　足元にあるのは、携行式ガトリングガン！？

「ウイ、人型なんだけど大きくて太ってて毛むくじゃらで、オーガ兵（重火器）ってのがいる。知ってる？」

「こちらではポピュラーなクリーチャーなのです。ある程度の人語を解しますが好戦的で、人肉を好物とするです」

「人類の敵か。殺れると思う？」

「３匹より多いなら、危険かもなのです」

「今のところ、１匹しかいないなあ」

「なら、狙撃から入れば楽勝なのです」

「じゃあ殺ろっか。準備は？」

「いつでも来やがれなのです」

「オーガは大きいから、椅子じゃなくてテーブルに座ってる。いい的だね。いくよ。【ファーストヒット】」

　スコープの十字の中心に頭部を捉える。さらに狙いを定め、濁った目に照準を合わせた。

　ドォンッ！

　前より反動を逃すのが楽になっている。スコープの中のオーガが交通事故のように吹っ飛び、ＨＰバーの上に３６０という数字が跳ねた。

　獲得経験値は、３０。

「排除完了。銃声に反応した敵影なし」

「周囲にもマーカーなしなのです」

「売店とか、漁りに行くしかないよね？」

「オーガは肉が美味らしいので、それも回収するのです」

　あれ、食べらるのか。

　毛むくじゃらのお相撲さんみたいなクリーチャーだから、僕は遠慮したいなあ。

　瓦礫の山から下りて、警戒しながらドライブインシアターに向かう。

　一キロもない距離を、だいぶ時間をかけて移動した。

「窓の割れた車の中に骸骨か。後部座席にエロ本あるね。売れそうだから回収する？」

「このくらいの車の数なら、回収は容易なのです。不埒なカップルの、小銭までいただいてやるのです」

　駐車場の車は１０台ほど。

　敵襲に備えて、お互いあまり離れずに車を回る。

「次は売店なのです！」

「そんなにポップコーン好きなの？」

「キャラメル味は乙女の友なのです！」

　女の子の心理ってわからない。

　スクリーンの左に３つの建物。右には１つだ。３つが売店で右のは映写機とラジオ用の建物らしい。

　これだけ進んだ文明なら、スクリーンの正面に映写機がなくとも大丈夫みたいだ。

「売店は左から行こうか。狙撃銃を収納。ショットガン展開」

「ウイも、いつでも撃てるのです」

　１店目に用心しながら踏み込む。屋台のような形態で、この狭いスペースは調理場だったみたいだ。

　冷蔵庫にシンクにフライヤー。

　フィッシュアンドチップス屋さんかな。

　冷蔵庫を開けると風化した食品の包装がほとんどで、下の段にわずかなジュース類があるだけだった。

「ハズレだね。次に期待かな」

「ポップコーン屋さんはどこだ、なのです！」

　２店目は、アルコール専門店だった。未開封のものはありがたくもらったけど、ドライブインシアターでお酒を売っていいのだろうか。

「次こそは、なのです！」

　まあ大丈夫でしょ。

　欧米っぽい生活形態の文化だったみたいだから、ポップコーン屋さんはあるはず。

「キター、なのです！」

　嬉しそうに踊り出したウイが持ち上げているのは、でっかいダンボールだ。３店目は、見事にポップコーン屋さんだったらしい。

「ちゃんと賞味期限を確認しなよ？」

「もちのろんなのです」

　ウイは、確認したダンボールを根こそぎかっさらって上機嫌だ。

　最後の建物は屋台風ではなく、機械小屋。

　壁一面の機械に机と椅子。

　机には灰皿とタバコ、ビールの空き瓶に３２口径。この骸骨さん何してたんだろ。

「こんなもんか。発見人数が多い割に、お酒やポップコーンは無事だったんだね」

「もしかしたら、オーガの数も含まれているのかもなのです。はっきりとは記憶してねえですけど、数が１減ってるような気がするのです」

「それは。……すぐここを離れよう。オーガの巣かなんかなら、ヤバイなんて話じゃない」

「オーガと武器を急いで回収するのです」

　バーベキューセットのある場所に走る。

　ウイがオーガを回収する間に、ガトリングガンを持ってみた。

　持ち上げるのが精一杯。

　それもそのはず、網膜ディスプレイに要求筋力９０と出ている。

「今のマスターでは無理なのです」

　言いながらウイは、ガトリングガンを収納してくれた。

「じゃあ急いで離れよ、って。くそっ、間に合わなかった。戦闘準備！」

「敵視認、重装オーガ１匹。武器は標識ハンマーなのです」

「ショットガンで前に出て僕にターゲットを固定する。ウイはヘイト考えながら攻撃っ」

　怖くないと言ったら嘘になる。

　ただ、あんな道路標識を引っこ抜いただけの武器でウイを殴られたらと思うと、そっちの方がずっと怖い。

「とっとと来い、ウスノロ！」

　標識が武器なら、たすき掛けにした大型タイヤは防具のつもりなのか。牙をむき出しにしてオーガが吠えた。

「オマエ、オデノツガイコロシダ。オデ、オマエクウ。マルカジリ！」

「やれるものならっ！」

　【パラライズマガジン】

　そう念じてから撃った。

　タイヤに守られていない方の肩が抉れる。２００のＨＰが２０減った。

「グオオオオッ」

　オーガの動きが鈍る。

　【パラライズマガジン】の効果かもしれない。

　このショットガンの散弾が何発なのかはわからないけど、その１発１発に１０パーセントの麻痺判定があるなら、１射でほぼ麻痺るだろう。

「口だけのバケモノがっ」

　もう１発。顔面に叩き込む。ＨＰが１６０に落ちた。

　別の銃声。

　ウイだ。

　タタタンッ。

　５、５、５とオーガのＨＰが減る。もう１度、３連射。

　ウイの射撃が止んだ。

　膝を狙って撃つ。

　ガクンとオーガの姿勢が傾く。

　ダメージは同じ２０でも、部位を狙う利点はあるみたいだ。反対の膝にも１発撃ち込んで、束の間だけではあるが間を取る。

　タタタンッ、タタタンッ。

　オーガの残りＨＰは６０。完封勝利は目前だ。

「一気に決めるよっ！」

「了解なのですっ！」

　タタタタタタタッ！

　ウイが派手に連射する。ヘイトは大丈夫かな。

　男は度胸。

　ウイの射線を遮らないように、オーガの正面に躍り出た。

「喰らえっ！」

　撃つ。

　ポンプを操作して連射。

　これで終わ、えっ！？

　急に機敏な動きになったオーガが、標識をぶん投げた。

　この軌道じゃ、僕に当たる。避けられない！

「ごぼあっ」

　激痛。

　視界が回る。

　ヤバイ、ＨＰは。

　いや、そうじゃない。ウイは無事！？

「マスターっ。待って、今『ドクターＸ』を！」

　ドク、なんだって？

「ウイ、僕はもうだめだ。君１人にしてしまってごめん。でも大丈夫、君は強い女の子じゃないか……」

「マスター」

「ああ、もっと良く顔を見せておくれよ……」

「えーっと。もうＨＰは全快してるのです」

「え？　あれ、痛くない。なんで？」

「『ドクターＸ』を打ったのです。１本でＨＰ１００回復なのです」

「ゲームと同じなら、回復アイテムくらいあって当然か。わーい、恥ずかしくて死ねる」

「まあ、死を覚悟してカッコつけたのは忘れてやるです」

「ありがと。オーガは倒したんだよね？」

　どっこらしょと立ち上がって、オーガの死体を探す。

　うん、倒れてる。

「倒したけど、経験値が５だけ足りなくてレベルアップしなかったのです」

「いいじゃない。５なら適当な開錠でレベル来るでしょ」

「さっき来てたら、即ＨＰ回復で痛みがなくなったはずなのです」

「油断した僕のミスだよ。いい授業料でしょ」

「あのタイミングで麻痺が切れるとか、忌々しいにもほどがあるのです」

「だね。まあ、気を取り直して行こう」

　オーガの死体に近づくと、ウイが収納してくれた。

　標識もタイヤもだ。あんなのが売り物になるのかな。

「出発前に、鍵を探すです。やっぱり【ワンマガジンタイムストップ】くらいないと不安なのです」

「さっきはよく見なかったけど、売店ならレジか持ち運び金庫があるかもね」

「探してくるです。マスターは後からゆっくり来やがれなのです」

　お言葉に甘えて、走るウイを歩いて追いかける。

　ポップコーン屋さんからはすぐに出てきた。アルコール専門店からもだ。お、フライ屋さんからは出てこない。見つけたのかな。

「あった？」

「手提げ金庫発見なのです。ちょっとだけ待ってくださいなのです」

「ゆっくりでいいよ。あのオーガは自分達を番だって言った。群れではないみたいだから、少しくらいなら休憩したっていい」

　言いながらタバコに火を点けて吸い込む。

　やけに美味しい。

　日本では食事後トイレ後ヤッた後がタバコの美味しい時だと言うけれど、敵を殺して生き延びた後の方が美味しいんじゃないかな。

「飲み物は何にするですか？」

「スポーツドリンクかなあ。ウイも飲みなよ。この暑さで、ましてや戦闘をこなした後なんだから」

「りょーかいなのです。はいよ、『ぬるいスポーツドリンク』１丁なのです」

「わざわざ言わなくていいって。冷たいのは冬までおあずけだもん」

　『ぬるいスポーツドリンク』を飲み、タバコを吸う。

　パッパラー！

　おお、来た来た。

「お疲れ様。そしておめー」

「ありー、おめ返しーなのです」

「さっさと取っちゃうね、【ワンマガジンタイムストップ】」

「ですです。ウイは少し溜めとくのです」

「わ、リキャストタイムが１時間だって。必殺技みたいなものかなあ」

「さっきの戦闘みたいにスキルをケチったら、またいらない怪我をするのです。心配だから、使いすぎくらいにして欲しいのです」

「そうだね。タバコを吸いながら思ったよ、あのまま死んでたらウイはどうなるんだってね」

「決まってるです。頭を撃ち抜いてついて行くのです」

　本当にやりそうで怖いよ。