ようやく２話ですねww割と時間がかかったので、自分でも驚く節があります。まぁテストやら何やらあったので。しょうがないね。
今更なんですが、ヴァルキリーの性格についてです。
普通に女性っぽい口調にしようと思ったのですが、他のキャラとややこしくなる可能性も捨てきれず、「クールビューティ」な感じに仕上げました。なので、少し男臭いと思うかも知れないですが、どうかご理解して頂けるとありがたいですな。
「・・・うぅ・・・ここは・・・？」
目を覚ましたネコヴァルキリーだったが、周囲にはいつもの騒々しいネコ達はいなかった。
「・・・見慣れない場所。」
そこは神社の境内のようで、目の前には鳥居がそびえていた。
周囲は森に囲まれ、空は澄みきっていた。
「天国・・・では無さそうだが、連中はどこへ・・・？」
立ち上がり周りを見回したが、やはりネコ達の姿はおろか、声すら聞こえなかった。
彼女が途方に暮れていると、
「誰？さっきからブツブツ呟いているのは・・・」
神社の奥にある建物の障子を開け、巫女の格好をした一人の女性が出てきた。
「！ワンコ共の刺客だな！？」
声を聞いた途端に、ヴァルキリーは槍を拾い上げ、構えた。
「・・・は？何言ってるの？」
「とぼけるな！ネコ達を何処へやった！？」
「ちょ、ちょっと待ちなさいよ！あんた、外の世界の・・・」
「質問に答えろ！ネコ達を何処にやった！？」
呼吸を乱し、パニックに陥っているヴァルキリーには、全く言葉が耳に入らなかった。
「とりあえず落ち着きなさいよ！話を聞きなさい！」
今にも飛び掛って来そうな形相の女性を前に、巫女も取り乱す。
「・・・そうか、答える気は無いんだな。それなら・・・」
ヴァルキリーは背中の翼を羽ばたかせ、勢い良く飛び上がった。
「と、飛んだ！？」
驚愕の光景に、巫女も目を丸くした。すると、
「ハアァァァッ！！」
「！？」
槍の先を彼女に向け、上空から猛スピードで突進するヴァルキリー。
しかし、巫女はスレスレで避け、攻撃をかわす。
そして床に槍が深く突き刺さる。
「チッ！」
「どうやら殺す気のようね！それならこっちだって！」
巫女が空中に飛び上がる。
「何！？人間が飛んだだと！？」
今度はヴァルキリーの方が驚愕する。
「少し黙ってもらうわ！」
そう言うと巫女は、札を取り出し、ヴァルキリーへ投げつける。
札はヴァルキリーの額に張り付いた。
「ッ！？何だこれは・・・力が・・・抜け・・・て・・・」
ヴァルキリーは、その場に倒れこでしまった。
「・・・ふぅ、何とか押さえ込めたわね。それにしても、この大きな翼・・・八咫烏の類かしら？」
巫女は呟きつつ、建物の中へ彼女を運んだ。
「・・・？また別の・・・場所・・・？」
再びヴァルキリーが目を覚ますと、今度は和室のような部屋で、布団に横たわっていた。
「あ、気が付いた？少しは気も落ち着いたかしら。」
「！貴様はさっきの！」
布団の横には、あの巫女が座っていた。
ヴァルキリーは槍を取ろうとした。
「イタッ！？」
しかし、指先が触れた瞬間、電撃のような痛みが走った。
「悪いけどその槍、少し細工を施しといたわよ。」
巫女が澄ました顔で言った。
「なんだと！？早く元に戻せ！さもなければ・・・」
「さもなければ・・・？」
巫女は先ほどと同じ札を取り出した。
「・・・チッ！・・・」
「しっかり話を聞いて。あんたの境遇を教えてあげる。」
「・・・。」
ヴァルキリーは、無言で巫女へ視線を向けた。ようやく聞く気になったようだ。
「いい？ここは[幻想郷]って場所よ。」
「幻想・・・郷・・・？」
「ええ。ここはいろんな世界で、幻想となった人や物が来る場所なの。」
「幻想・・・」
「そう。いわば伝説になった物事全て。そして、幻想郷に入った状態を、[幻想入り]と言うの。」
「ふーん・・・。」
「あんたがどんな世界にいたか知らないけど、なんか心当たり無い？来る前に何があったかとか。」
「・・・ワープ装置だ。」
「ワープ装置？」
「あぁ。私達[にゃんこ軍団]は、毎日のように[わんこ軍団]と争いを繰り広げていた。」
淡々と二人の会話が続く。
「しかし先程、奴らの逃走用のワープ装置が破損し、誤作動を起こした。」
「それで・・・？」
「その瞬間、私達はここに飛ばされたらしい。軍勢は各地に散らばったまま。」
「なるほど。でも珍しいわね。さっきの条件でも無いのに、ここへ来れるなんて。」
ここで、巫女の方がある事に気付いた。
「あ、そういえば自己紹介がまだだったわね。私は[霊夢]、この[博麗神社]の巫女をやってる人間。」
「・・・私はネコヴァルキリー。にゃんこ軍団のリーダーを務めている女神だ。」
いつの間にか、ヴァルキリーは平静を取り戻していた。
「その・・・霊夢、さっきはすまんかった。少々取り乱していた。」
「大丈夫。あんた以上に凶暴な奴なんて、ここにはわんさかいるわよ。」
霊夢とヴァルキリーは、互いに親近感を覚え始めた。
「・・・だが、一番不安なのは奴らだ。」
「奴らって、そのにゃんこ軍団の事？」
「それもそうだが、[わんこ軍団]が気になる。」
「どうして？」
「連中はこちら側よりも高度な知能と技術を持っている。もし奴らもここに潜り込んだなら、ほぼ確実に何かを企む。」
「何か・・・って？」
「・・・幻想郷の征服。」
「・・・！？」
ヴァルキリーの発言に、霊夢は目を見開いた。
「どうゆう事・・・！？」
「そのままの意味だ。奴らと私達の軍との戦いは、互いの領地を奪い合う目的としての物でもあった。それが今、奴らもまたこの幻想郷に来たとなれば・・・」
「まさか・・・」
「・・・ここが戦火の中枢になることはほぼ必須だ。」
今度は霊夢の方が取り乱し始めた。
「どうにか止める方法は無いの！？」
「・・・こちらが負けを認めるか、もしくは向こうに勝利するしか無いだろう。だが、奴らがここを独占したならば、私達にゃんこ軍団は消され、この幻想郷を自分達の都合のいい場所に変えるだろう。」
「で、でも！幻想郷の住人はそんな連中にやられる程に弱くは・・・」
「奴らは人間よりもはるかに知能が発達した者もいる。流石にここの住人だけでは太刀打ちできるかどうか・・・。」
「それならどうすりゃいいの！？」
ヴァルキリーは考える間もなく即答した。
「奴らの軍を壊滅させるしかない。大事になる前に、奴らもチリジリになっている今の内に、火種をかき消すしかない！」
「わんこ軍団って連中を・・・？」
彼女の提案に、霊夢も少し考えたあげく、
「・・・なるほど、そいつらを早いうちに鎮圧すれば、大きい騒ぎにもならないって事ね！」
「あぁ。そうと決まれば即出発だ！世話になったな。」
ヴァルキリーは布団から起き上がり、早々と建物から去ろうとした。ところが、
「待って。」
飛び立とうとした彼女に、霊夢はとっさに声をかけた。
「私にも協力させて！」
神社を出た二人は、魔法の森の上空を飛んでいた。
「あと少し行けば、[魔理沙]って奴の家に着くわ。」
「ふむ・・・そいつは手を貸してくれるのか？」
「多分ね。あいつ暇だし。少し暑苦しいけどねw」
「・・・そうか。」
この時、ヴァルキリーは形容し難い嫌な予感を感じとっていた。すると、
「あら？魔理沙、出かける所だったかしら？」
二人の前から、箒にまたがった少女が飛んできた。そして、霊夢の前で停止した。
「よ、霊夢！」
「ちょうどいいわ。あんたに用があったのよ。」
「何だ？」
「この人、外の世界から来た[ネコヴァルキリー]さん。」
と、霊夢はヴァルキリーの紹介をする。
「ネコヴァルキリーだ。よろしく頼む。」
「・・・あぁ。」
魔理沙は、軽蔑するように横目で彼女を眺めた。
「それでね、彼女なんだけど、カクカクシカジカ・・・」
霊夢は、ヴァルキリーの境遇について大雑把に説明した。
「・・・という事なの。だから協力してもらえる？」
「・・・。」
霊夢は協力の要請をしたが、魔理沙は・・・
「悪いが、それは請け負えないな。」
「え？なんで？」
「そりゃぁ・・・」
彼女は、素早く八卦炉を取り出し、ヴァルキリーに向けた。
「こいつを始末しなきゃいけないしな。」
「！？」「！？」
魔理沙の持った八卦炉から放たれた虹色の光線は、ヴァルキリーに直撃した。
ヴァルキリーは、地面に強く叩きつけられた。
「ふぅ・・・。」
「あ、あんた・・・何やってるの！？」
涼んだ顔の魔理沙に、霊夢はくってかかろうとしたが、今度は霊夢の額に八卦炉が突きつけられた。
「おっと、お前も協力者か。なら逃がす訳にもいかないな。」
「冗談なんでしょ？ふざけるのも大概に・・・」
「裏切り者が何抜かしてんだぜ？」
ここで、霊夢は魔理沙の帽子に、妙な二つの突起がある事に気付いた。
しかしその直後、霊夢の首に強い衝撃が伝わり、気を失ったまま地面に落ちてしまった。
「・・・さてと、家に運んでやんなきゃな。」
魔理沙の顔には、いつもの明るい笑みではなく、薄暗い不気味な笑みがあった・・・。
という事で２話でした。
今思ったのですが、ギャグ要素入れられるのかな・・・？だいぶシリアスな感じになってました。次回からそこんとこ調整しときます。
それでは３話で会いましょう。ぐっばい。