機動戦士ガンダム MS戦線0079 戯け者の弾痕

operation.6 《葛藤》

｢隊長､見えましたよ｣

｢あそこがパプアニューギニアか｣

宇宙世紀0079 10月21日

既に日が沈み､空は黒く染まった頃

俺達ユニット2はシアトルの残存勢力が居るという情報があったパプアニューギニアに到着した

｢やっぱりコロニー落としの影響はあるのか｣

｢そりゃそうでしょうよ｡なんせコロニーが落とされたオーストラリアは目と鼻の先ですよ？｣

自然はなんとか残っているものの､以前の様な豊かさは完全に消えていた

｢まずは補給物資を貰わなければいけません｡オーストラリアの基地に要請はしておきましたので､後は合流地点に到着するのを待つだけです｣

｢まぁ､そろそろ弾薬も切れそうだったし助かるな｣

｢それは隊長だけじゃ無いですか？俺とコレットはまだ1機も撃墜してないんですよ！？｣

｢ゴメンゴメン､なんか奢ってやるからさ｣

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無事補給が済み､パプアニューギニアに俺達は無事､上陸した

｢オリーフェア｡さっきの補給の時に､弾薬とか､それ以外にも見たことの無いやつがあったんだが？｣

｢あれは隊長のMSの武器ですよ｡上に無理いって支給してもらったんです｡隊長なら使いこなせると思って｡ビームアサルトライフルです｡まだまだ試作段階の兵器ですが｡どうです？｣

｢お前が俺を信じてそこまでやってくれたんだ｡文句は言わないさ｡むしろありがたいよ｣

｢ふふっ､それなら良かったです｡さぁ､皆さんの疲れも溜まってきている頃だろうし､暫くは基地で休むとしましょう｡｣

無論､そのオリーフェアの言葉を聞いた瞬間に艦全体が賑やかな雰囲気になった

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｢アルベルト・・・お前せっかくの休みなのにMS弄ってんのか？｣

｢旦那ですか？悪いけどあっしにはアンタらのMSを完全にしておく必要がありやす。そう休んじゃあいられません｡さすがに他の整備兵まで巻き込むつもりはないですが｣

｢ほら｡飯くらい食っとけ｡そんなんじゃ身体が持ちやしないぞ？｣

｢ありがてぇ！最近はレーションしか食ってませんでしたからねぇ｡サンドイッチなんて美味いもん食ったのは久しぶりでさぁ｣

｢だろうなぁ・・・｣

｢あっ！ここにいたんですか隊長！｣

｢早く戻ってきてくださいよぉ！皆待ってますよ！アルベルトさんもどうです？｣

｢あっしは大丈夫ですよ｡コレットの姉貴｡皆で楽しんで来てくだせえ！｣

｢そうですか？それじゃ遠慮なく！｣

｢アルベルト！来たくなったらいつでも来いよ～！｣

｢クレイグの旦那もありがとうごぜぇやす！｣

｢それじゃな！アルベルト！俺達のMS！頼んだぞ～！｣

｢はい～！・・・さてと､期待には答えなくちゃいけませんね！｣

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｢アンセル隊長！どこ行ってたんですかぁ！？｣

｢別にどこって・・・｣

｢せっかくの休みなのにまたMSの所に行ってたんでしょう！そんなにMSが好きならずっとコックピットにいればいいんですよ！｣

｢・・・酔ってるのか？｣

｢軍では飲酒は禁止ですよ？｣

｢飲んでるのだってただのコーヒーだしなぁ・・・｣

｢酒の代わりにコーヒー飲んで酔うなんて聞いたことないですよ・・・｣

｢まぁいいや｡俺がオリーフェアに一応水飲ませてくるから皆で楽しんでてくれ｣

オリーフェアに肩を貸し､マディアに戻ってる時に｢ヒュー！ヒュー！｣とかの冷やかしの声が聞こえたが無視しよう｡そうしよう

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｢オリーフェア・・・大丈夫か？｣

｢・・・｣

その時､オリーフェアの目から水滴が零れ落ちる

｢・・・泣いてるのか｣

｢・・・楽しい時間を過ごしてたら・・・私､家族の事思い出しちゃって・・・｣

｢いくらでも話せ｡今日は俺が話を聞いてやる｣

｢・・・私､家族と3人で暮らしてました・・・でも・・・開戦直後､父は戦争にいって､ジオンのMSに殺されて､それで母も自暴自棄になって・・・とうとう・・・｣

オリーフェアは耐え切れなくなったのか､大声で泣き叫び出す

｢・・・辛かったよな・・・寂しかったよな・・・｣

｢ジオンがッ・・・憎い・・・です・・・でも､私は・・・隊長みたいにMSを動かせないから・・・｣

｢大丈夫・・・大丈夫・・・｣

｢隊長や・・・皆を・・・危険な目に・・・｣

｢俺はお前らが生きててくれればそれでいいんだ｡アイツらだってそう思ってるはずだ｣

｢隊長・・・隊長・・・｣

｢今日は一杯泣け｡人間､そう言う時も必要だ｡｣

｢はい・・・｣

その後､数十分の間､オリーフェアは泣き続けた｡

俺はそれを宥めてやることしか出来なかった

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それから１日が経った

宇宙世紀0079 10月22日

それは突如として起こった

｢旦那｡アンタの頼まれた通りに塗っておきましたぜ！｣

｢ありがとな｡うんうん｡やっぱり黒と銀は至高の組み合わせだな～！｣

｢旦那｡色に文句は無いんですが､アンタの考えたあのエンブレム・・・｣

｢いいだろ？ザニーに一番似合ってる｡｣

そのエンブレムは銃を持った猿が道化師の仮面を付けた独特な物

｢戯け者にはちょうど良いさ｣

｢まぁ､そこは旦那の好きにしてくだせぇ｡｣

｢おうよ！｣

次の瞬間､艦内に警報が鳴り響く

『各員！戦闘態勢！敵機MSの襲撃です！MSパイロットは直ちに搭乗し､敵機を撃退して下さい！』

｢よし｡さっそく新武器のテストと打ち込むか｣

｢旦那｡生憎ですがザニーは出撃出来ません｡｣

｢！？・・・どうしてだ！？｣

｢旦那はザニーに無茶させすぎたんです｡シアトルでの戦闘然り､前の空中戦闘然り！ザニーに負担が掛かりすぎてるんですよ！まだ直すのには時間が掛かります・・・｣

｢そんな・・・｣

｢それなら､今日は俺達2人だけで出るわけですか｣

｢隊長は今まで頑張ってましたからね！今回は私達に任せてください！｣

｢・・・分かったよ｡それなら隊長命令を出すぞ｡・・・絶対生きて帰ってこい！以上！｣

｢｢了解！！｣｣

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｢コレット！準備はいいか？｣

『ええ！いつでも！』

｢よし！敵機は今､俺達の存在に感ずいて､この付近で待ち伏せしてるはずだ｡気をつけて､出来るだけ離れずに行こう！｣

『了解！』

｢さぁ・・・ジオンの犬共が！掛かって来いよ！！｣