「ここがカップルバトル会場かぁ……」
広々とした草原に、四方を金網で囲われた正方形のリングが設置されている。
「司令官さん！！」
大潮が馬鹿でかい声で興奮気味に叫び、リングを指差す。
これから俺達はあのリングで血で血を洗う、壮絶なカップルバトルを繰り広げなければならないのか……。
「大潮、作戦を発表する！聞き漏らすなよ？」
「作戦！了解しました！！」
背筋をピンと伸ばし、お手本の様な海軍式敬礼をする大潮、その表情は自信に満ちていた。
「よし、いい顔をしているな？作戦は至って単純だ、開始のゴングがなった直後、大潮は的に向かって一直線に突撃する」
俺の一見真剣そうな表情を見て、大潮は固唾を飲んで聞き入っている。
「敵を1人で蹴散らしてこい！」
「ゴングが鳴った直後に、敵を蹴散らす！わっかりましたァ！！」
大潮が納得した直後、会場がにわかに熱を帯びてくる。
「さぁ！今年もやって参りましたぁ！第35回カップルバトル！！今年はどんなカップルが現れるのかぁ！！」
アナウンサーのハイテンションな実況に、会場全体が呼応するように歓声に包まれる！
ふっ、どんな奴が来たところで所詮はただの人間……大潮の敵ではない
俺は余裕の笑みを浮かべてリングへと上がる。
「エントリーナンバー１番！！ロリコンがなんだ？法律がなんだ？小五ロリはオレの嫁！とある鎮守府からやって来た合法ロリカップル！！提督＆大潮の入場だぁ！！」
「……」
なぜ俺がロリコンだと誤解されているのか分からないが、物凄く失礼な紹介のされ方であった。
そして、俺たちの後に数組のカップル達がリングに上がり、それぞれ様々な紹介を受けて苦笑していた。
正直負ける気がしない、率直な感想であった。
今回エントリーされたのは全て人間同士のカップル、所詮艦娘の敵ではない。
「それではぁ、第一回戦を行います！提督＆大潮組と大輔＆花子さん組以外はリングの外へお願いします」
俺たちの向かい側のコーナーには、熟年夫婦と思われるオッサンとオバサンが佇んでいた。
コイツらが相手か……。
俺の脳裏に大潮が２人を撲殺する地獄絵図が浮かび上がる。
「お、大潮？」
「はい！！ゴングが鳴ったら蹴散らす！！ですよね！？」
大潮はやる気満々の様だ、まぁ……本人がやる気なら仕方ない……か？
俺は黙って大潮の勇姿を見届けると心に誓った。
「さぁ！それでは1回戦のルールを発表します！！」
俺はアナウンサーの言葉を理解する事が出来なかった。
「ルール？FFXの人形つかいかな？」
「1回戦は……恋人の事をどれだけ知ってる！？恋人クイズで対決だーー！！」
恋人クイズ……？よくわからないが待て次回！！
深夜の夢庵は割高だ