【ラブライブ μ's物語 Vol.1】Can't stop lovin'you! ～花陽ちゃんへの愛が止まらない～

先輩禁止！ その9 ～えれちん？～

《それでは、正解を発表します。皆さんに食して頂いたのは…Aがササニシキ、Bがあきたこまち、そしてCがコシヒカリです》

この瞬間、参加者から歓喜の声と悲鳴が同時にあがった。

その数は半々というところか。

《続いて合格者の番号を発表を致します》

「英玲奈さんは何番？」

「私は15番だ」

「早っ！」

「高坂さんは？」

「穂乃果は150番だよ」

「あぁ、そうか…ギリギリと言っていたもんな」

「ウチらは146番からやね」

《3番…8番…9番…15番…》

よし、通過！…と英玲奈。

μ'sの5人から拍手をされ

「まぁ、当然だ…」

と照れながら呟いた。

《…128番…131番…132番…136番…》

「そろそろにゃ」

「凛ちゃん、ドキドキするね」

《146番…147番…148番…149番…。以上、予備予選通過は66名です》

「えっ！？…」

と慌てて声をあげたのは、μ'sの5人。

「うそ！穂乃果の150番は？」

「穂乃果ちゃん、落ちたにゃ…」

「なんで？なんで？Aがササニシキでしょ…Bがあきたこまち…Cがコシヒカリ…でしょ」

「ちゃんと線を結んだんやろね」

「も、もちろんだよ！」

「穂乃果ちゃんの言うことは、当てにならないにゃ…」

と騒いでいると、再びアナウンスが流れた。

《失礼しました。見落としがございました。最後、150番…以上、67名が通過です》

ほらぁ！…と穂乃果が不貞腐れる。

「まぁ、穂乃果ちゃんやからね…」

「ちょっと、希ちゃん、どういう意味？」

「そこは、髪の毛クルクルしながら『何それ？意味わかんない』って言うのが正解にゃ～」

「凛ちゃん、真姫ちゃんがいないからって…」

と花陽。

長い付き合いだが、時折、凛が放つセリフに冷や汗をかく。

「そっちは5人全員通過か」

英玲奈がポツリと呟いた。

「ひとり、おまけがいるけどね」

「ん？おまけって穂乃果？…にこちゃん、それは酷いよ」

どこに居てもμ'sはμ'sである。

いつもの光景。

しかし、英玲奈は、それを物珍しそうに眺めていた。

…なんだ？高坂さんは弄られ役なのか…

…イメージと違うな…

と口には出さないものの、複雑な表情をしている。

「苦手…ですか？…」

ボーっとしていた英玲奈に声を掛けたのは花陽だった。

「えっ？あぁ…いや」

「騒がしいですよね…μ'sって」

「騒がしいというか、賑かというか…」

「A-RISEとは真逆ですよね」

「う～ん…まぁ、確かに。私たちはどう頑張っても3人しかいないからな。大人数には慣れていない」

「でも、その分、3人の信頼関係がないと、うまくはいかないですよね？」

「それはそうだが…お互いプライベートはあまり干渉しないんだ。だから今、この時間、ツバサとアンジュが何をやっているのか知らない」

そう言うと英玲奈は、軽く笑った。

「そうなんですか！？」

「四六時中一緒だからな。好き好んで、休日に連（つる）もうとは思わないのさ…」

「ふ～ん、意外と A-RISEって仲、悪いにゃ？」

「り、凛ちゃん…いつから聴いてたの？」

「いつからって…かよちんが珍しく積極的に話掛けてるな…と思って」

「かよちん？」

「あぁ、私のことです。名前が花陽なので音読みで…基本的に凛ちゃんだけですけどね、そう呼ぶの」

花陽はえへへ…と照れ笑いをした。

「かよちん、可愛いにゃ～」

かよちん…か…。

可愛い呼び方だな…。

私なら…英玲奈だから、えれちんか？

ふふふ、なんかロシア人ぽいな…

エリツィン大統領…違うか！

つばちん…あんちん…う～ん、語呂が悪い…

「どうかしました？」

「い、いや、なんでもない…」

「なに、なに？A-RISEの3人って仲悪いの？」

「にこちゃん、そんなことは言ってないよ」

花陽がプクッと頬を膨らませて否定する。

「A-RISEか？私たちは3人とも付き合いは長いし、仲が悪いわけではない。ただし、A-RISEに関しては遊びでやってるわけではないから、活動外のことについては、あまり余裕がない…というのは事実だ」

「それは暗に、ウチらが真剣にスクールアイドルをしてない…って言ってるん？」

英玲奈の言葉に、珍しく希が噛みついた。

「失礼！気を悪くしないでほしい。そういう意味で言ったのではない。A-RISEにはA-RISEの…μ'sにはμ'sのスタイルがある。それを否定するつもりはない。逆に3人とも、私たちとはまったく対照的なμ'sに、すごく興味を持っているんだ」

「そうなん？」

「前にも言ったと思うが…私たちはかなり早い段階から、注目していた。近いうちに、私たちのライバルになりうる存在になる…と」

「なんたって小悪魔のにこ様がいるグループだからね…」

にこの言葉に、英玲奈の時が一瞬止まった。

そして、一拍置いてから

「…そろそろ次の説明が始まるみたいだ」

と花陽の顔を見て言った。

「あ、そうですね…」

「安定のスルーにゃ」

「うるさいわよ」

「英玲奈ちんも、にこちゃんのキャラを良くわかってるにゃ」

「ふん！そりゃあ、ライバルってくらいだからね。研究してるのよ」

「にこちゃんは単なるファンだと思われてるんじゃないの？小悪魔って単語も、なんか取って付けた…」

「凛！それ以上言ったら、アンタ、こ○すわよ」

「にぁ～！アイドルにあるまじき言葉にゃ～」

小声で凛とにこがやりあう。

ほどなくして、英玲奈の言う通り、2次予選に関する説明が始まった。

～つづく～