【ラブライブ μ's物語 Vol.1】Can't stop lovin'you! ～花陽ちゃんへの愛が止まらない～

最高のライブ その16 ～♪ファはファンのファ～

「μ'sを突き動かしてる原動力？ 」

ツバサが立ち去ったあと、ことりと花陽は、穂乃果の元へ走った。

2人は事情を説明した上で、穂乃果の話を聴いた。

「私はうまく答えられなくて…ことりちゃんはなんだと思う？ 」

「難しいね…。でも、それが私たちのキャッチフレーズなのかもしれないよ」

「えっ？」

「なるほど！μ'sを表現する一言…それがμ'sの原動力ってことですね！」

「そっか…。じゃあ、その原動力って？」

「う～ん…」

考え込む3人…。

自宅に帰った穂乃果。

部屋には雪穂がいた。

「受験勉強？」

「こたつ、お姉ちゃんの部屋にしかないから、使わせてもらってるよ」

「うん…別に構わないけど…あ…ねぇ、雪穂から見てμ'sってどう思う？ 」

「ええ？なんで急にそんなこと… ん～そうだなぁ…『心配』？」

「はぁ？」

「あとは…『危なっかしい』『頼りない』『ハラハラする』…『無鉄砲』『だらしない』『いい加減』『ガサツ』『妹に厳しい』…」

「途中から私の悪口になってるけど…」

「冗談！冗談！あ、でも最初の方は本当だよ。不安定っていうか…」

「一応地区代表だよ！」

「分かってるよ！だけど、なんか心配になっちゃうんだよねぇ」

「そうかなぁ…じゃあ、なんでA-RISEに勝てたんだと思う？」

「さぁ…」

「さぁ…って」

「ただ、応援しなきゃって気持ちには不思議となるんだよね。どんなグループよりも」

「それは身内だからでしょ？」

「いや、お姉ちゃんだから、地元だから…とか関係なく… だって投票してくれた人は関係者ばっかりじゃないでしょ？」

「うん、まぁ…。う～ん、応援しなきゃ…か…」

「あれ？お姉ちゃん、スマホ鳴ってるよ！」

「私？あ、本当だ！花陽ちゃん？…もしもし、どうかした？えっ？うん…うん…うん…そうだよ！それだよ！大事なこと忘れてた！さすが花陽ちゃん、ありがとう！！」

穂乃果は電話を切ると

「お母さ～ん！お父さ～ん！ ちょっとお願い事があるんだけど～」

と階下へ走って行った。

「もう、騒がしいなぁ！受験生がいるんだから、もう少し気を使って…っていうの！」

雪穂は姉の相変わらずな言動に、小さく溜め息を吐いた。

数日後…冬休み最終日。

穂むらの前。

「は～い、おまたせ！」

穂乃果の母が、蒸（ふ）かしたての餅米を持って現れた。

店の前に置かれた臼に、それを移す。

「うわぁ！いい匂い！」

それだけで、うっとりとする花陽。

凛も真姫も…それ以外のメンバーも『初めての餅つき』に興味津々だ。

「ちゃんとできるの？」

心配するのは、穂乃果の母。

「大丈夫だって！お父さんに教わったも～ん」

杵を振り上げる穂乃果。

臼の隣で腰を屈（かが）め、待ち受けるのは海未。

「ダメよ！いきなりじゃなくて、最初は杵で捏（こ）ねてからでしょ！ちゃんと潰しておかないと、飛び出るわよ！」

穂乃果の母が注意する。

「そうでした、そうでした…」

杵を持ち直し、頭の部分で数回、餅米を押し込んでいく。

「これでよし！じゃあ、海未ちゃん、いっくよぅ！」

「はい！」

ガコッ！

「うわっ！」

「あ、あなたは私を殺す気ですか！？」

「ごめん、ごめん！手が滑った！…あ、雪穂の前で『すべった』は…」

「もう、遅いよ！」

「…と、ここまでがお約束のコントにゃ！」

「つかみはOK！ってとこやね！」

「では、仕切り直して」

はいっ！

よっ！

ほっ！

はっ！

うりゃっ！

よっ！

うぃっ！

はいっ！

「ハラショー！さすが穂乃果と海未！何だかんだ言ってもバツグンのコンビネーション…」

「そうやね！熟年夫婦やもんね、あの2人」

「凛ちゃん、ご飯キラキラしてたねぇ！お餅だねぇ！」

「かよちんは食べる気満々にゃ！」

「もしかして、自分の食欲を満たす為に、この企画を提案した？」

「え～違うよ、にこちゃん！お餅つきは穂乃果ちゃんの発案だよ」

「…なんで急に餅つきなのよ？」

「なんでって…よっ！…にこちゃん…ほいっ！…お正月だし…うりゃっ！…」

「在庫処分？」

「ふぅ…一丁上がり！お母さん、雪穂！お餅つけたよぅ！」

「はい、はい」

「じゃあ、あっちで丸めてくるね！」

「よろしくぅ！」

「あ、何か手伝いましょうか？」

年長者らしく、絵里が声を掛ける。

「大丈夫よ。まだまだいっぱいついてもらうんだから、そっちを頑張って」

穂乃果の母はそう言って、雪穂と共に、店へと入った。

「この企画自体は花陽ちゃんの案なんだよ。『考えてみたら学校のみんなに、何のお礼もしてないですよね？』って。」

「お礼？ 」

絵里が訊き返す。

「うん！最終予選を突破できたのって、みんなが雪掻きしてくれたおかげでしょ？でも、あのまま冬休み入って、お正月になっちゃって…」

「…だから、どこかで『ケジメ』をつけておかないと…ってね」

と花陽に続き、穂乃果が言葉を引き継いだ。

「だからって、餅つきにする必要はないじゃない？」

「にこちゃん、うちは和菓子やさんだよ！『餅は餅屋』って言うでしょ？」

「微妙に使い方が違いますが…」

と、小声で海未が突っ込む。

「それに、妙に初詣の時に花陽ちゃんが言った『ちからうどん』の響きが忘れられなくて…ちからうどん…お餅の入ったうどん…力餅…縁の下の力持ち…支えてくれたみんな…みたいな。思いつきって言えばそうなんだけど…あ、来た来た！その縁の下の力持ちが」

「おお！本格的だね！」

「ミカ！フミコ！ヒデコ！へい、らっしゃい！…と、これまた、随分いっぱい来たねぇ」

彼女たちが引き連れてきたわけではないだろうが、あっという間に数十人もの人が集まってきた。

「あははは…全生徒ってわけにはいかないけど、反響、大きいぞ！」

「なんて言ったってμ's主催の餅つき大会だからね」

「プレミアもんだよ、プレミアもん」

「ははは、大袈裟だよ！」

照れる穂乃果。

「お姉ちゃん、出来たよぅ！誰か運んで！」

店の奥から雪穂が叫ぶ。

「よし、手伝うよ！」

にこの号令で、メンバーが忙（せわ）しなく動き始めた。

「みんなの分あるから、ゆっくりしていって」

「西木野さんがエプロンしてる！」

「するわよ、エプロンくらい！」

「きな粉とお醤油、どっちがいいかにゃ？ 」

「あんこはある？」

「あんこ？」

「あるよ！私が用意してもらったから！」

「かよちん、自分が食べる気満々にゃ～」

「あははは…」

「並んで、並んでぇ！おもちは逃げないから～」

「あ、こんな所に、小泉さんのポスターが！」

「あ、それは私のポスターじゃなくて『穂むらの新作』ですぅ…」

…雪穂ちゃん、いつの間に…

「ことり、こうしているとメイド喫茶でバイトしたことを思い出します」

「やってみる？『おかえりなさいませ、ご主人様！』…はい、海未ちゃん！」

「わ、私はやりませんよ！」

「あの、矢澤先輩！写真撮ってください！」

「仕方ないなぁ…じゃあ、みんな、並んで、並んで！…せーのっ！」

「にっこ、にっこ、に～！ 」

「絢瀬さん、東條さん！」

「一条さん！二本松さん！ソフト部のみんな！」

「たいしたものだな、全国大会か！」

「お陰さまで」

「受験、就職と忙しいと思うけど、正直、この時期まで部活ができるなんて、羨ましいよ」

「そうやね」

「引退したら…寂しくなるぞ」

「うん」

「精一杯、戦ってこいよ！」

「もちろんやん！」

「わざわざありがとう！」

メンバーそれぞれが、思いおもいに『ファン』との交流を深めていた…。

～つづく～