今回は何か平和な回です。
戦闘もないです。
では、どうぞ。
イージスはヴワル魔法図書館から出て、ロビーに上がった。
魔理沙「どっちに進めばいいんだ？」
ロビーにはいくつもの扉、中央には二階に上がる為の階段があった。
迷ってしまうのは無理もないかもしれない。
その時、一つのハッチが開いた。MS用のエスカレーターがあり、そこから地下に行ける様だ。
魔理沙「そっちから歓迎してくれるのか。」
魔理沙は得意気な顔をして、イージスでエスカレーターを下った。
紅魔郷 大広間
レミリアが椅子に座りくつろいでいると、一匹の妖精メイドが思い切り扉を開け、中に入って来た。
妖精メイド「作戦、成功しました！」
レミリア「そう、良かったわ。」
作戦とはつい先程、レミリアが通信室、正確には通信指令室の妖精メイドに命じた、もう一機のMSに対する陽動だった。
内容は、イージスを地下牢に陽動し、レミリアの実妹「フランドール・スカーレット」に撃破させるという物だった。
フランドールを地下牢に幽閉してから、レミリアとフランはずっと不仲だった。
幻想郷に来てから、来るべき自体に備えて、MSをフランドールに渡したが、まだ不仲の状態は続いていた。
その感情をイージスにぶつけさせる事が目的だった。情緒不安定の為、その様な理由無く襲いかかる可能性もある。
レミリア「さて、どうなるかしら？」
レミリアは笑みを浮かべその状況を楽しんでいた。
河童のアジト
にとり「時間のかかる所は後回しにして！すぐに修理出来る所から手を付けて！！」
MSの製造、修理を行う河童のアジトには、メカマンの河童たちを指揮しる「河城にとり」の姿があった。
紫「ねぇ。ストライクの件なんだけど・・。」
八雲紫が後ろからにとりに話しかける。どうやら、ストライクの件で話がある様だ。
にとり「ああ、ストライクは予備パーツが多かったから、順調に作業が進んでるよ。」
紫「ストライクの事なんだけど、格納庫から「マルチプルアサルトストライカー」を持ってきてくれる？」
この紫の発言ににとりは驚きを見せた。
にとり「アレを使うの？でも、機動性が落ちるって言ったのは紫じゃ・・。」
紫「いいの。持ってきてストライクに装着させて。」
にとりは「仕方ないな。」そう言いたそうな顔で、紫の目を見つめてから、
にとり「分かった。そうするよ。」
にとりは近くにあった移動用のリニアカーを利用して、格納庫へ向かって行った。
マルチプルアサルトストライカーとは、エール、ソード、ランチャーの3種の装備を統合したストライカーであり、装着した状態のストライクを「GAT-X105+AQM/E-YM-1 パーフェクトストライクガンダム」と呼ぶ。
様々な戦況に対応できる装備だが、多機能ゆえの使い勝手の悪さと、軽装時のストライクの約2倍も自重が機動性を悪くする。という欠点もあった。
それを見越して紫はマルチプルアサルトストライカーを、ストライクに使用させなかった。だが、紅魔館のMSの性能に対応する為、使用に踏み込んだのだ。
霊夢「う～ん。」
別室で休息を取っていた霊夢が戻って来た。
紫「どう？疲れは取れた？」
霊夢「微妙ね。騒音が酷くて眠れなかったわ。」
紫「仕方ないじゃない。MSの修理をしているんだもの。」
霊夢は不機嫌そうな顔でストライクの方へ向かって行く。
紫もそれに続く。
霊夢「あと、どれくらいで終わるの？」
紫「数十分。機体自体は予備パーツが多かったから、すんなり終わるそうよ。」
霊夢と紫はストライクを下から眺める。
霊夢「じゃあ、その数十分は何よ。」
紫「ストライカーの装着よ。」
霊夢「そんなにかかるの？」
紫「新型で大型なの。」
霊夢は呆れた様に溜息をつき、上方に設置してある足場へ飛んでいった。
ストライクを正面から眺められる高さにある為、手すりに頬杖をついて、霊夢はストライクを眺めていた。
紫「どうかしたの？」
霊夢の後ろに、スキマから出てきた紫が現れる。
霊夢「何か、嫌な予感がするのよ。」
紫「そう・・。」
紅魔館 ヴワル魔法図書館
パチュリー「う・・・。」
ヴァーチェのコックピットで気絶していたパチュリーが、目を覚ました。
パチュリーはコックピットから出る。
近くには倒れるビギナ・ギナ、気絶している小悪魔の姿があった。
パチュリー「まったく。」
小悪魔に対しては呆れたご様子だが、イージスが図書館を出て行き、ほっとするパチュリーであった。
パチュリー「あのMSはどこへ行ったのかしら。」
パチュリーは近くの無線機を利用し、レミリアと連絡を取った。
いつもと変わらないレミリアの声が聞こえてくる。
レミリア「パチェ、どうしたの？」
パチュリー「図書館に来たMSを知らない？」
パチュリーの質問に対し、レミリアは少し間を置いてから話し始めた。
レミリア「その事なら心配ないわ。MSは地下牢へ向かわせたわ。」
パチュリー「地下牢？」
地下牢にはレミリアの妹、フランドールが幽閉されている事は、パチュリーも勿論知っていた。
だからこそレミリアの行為に疑問を憶えた。
はい、第八話でした。どうだったでしょうか？
何も無い回でしたね(笑)
次回は戦闘がある予定です。
そういえばレミリア＝エピオン に反響がありましたね。
フランドールの機体はもう決めてます。ちょっと悩んでますが。
では、次回。